Foto de Christel Saneh
El voleibol en la playa en Sudáfrica podría haber parecido fácil cuando era niño: algunos peloteos en la arena, tropezar con mis pies y luego una risa entre saques. Y sin embargo miras a los mejores del mundo. Campeonato Mundial Unificado de Voleibol demostró lo intenso y exigente que es realmente el deporte. Jugando en el legendario Spodek Arena, los atletas sintieron cada servicio resonar en las gradas abarrotadas.
Esta fue la segunda vez que cubrí las historias de los atletas para las Olimpiadas Especiales; a principios de este año cubrí las Olimpiadas Especiales. Juegos de Invierno en Turín. Los dos eventos no podrían haber sido más diferentes: montañas cubiertas de nieve versus una arena icónica llena de energía. Pero ambos compartían la misma personalidad: atletismo, espíritu deportivo y animaciones tan fuertes que a veces nos tapábamos los oídos.
Foto de Iñaki Esnaola
Anfitrión: Olimpiadas Especiales PoloniaOlimpiadas Especiales Internacionales y la Federación Polaca de Voleibol, con La Federación Internacional de Voleibol (FIVB) como socio importante, la Copa Mundial Unificada de Voleibol se llevó a cabo en Katowice del 5 al 8 de octubre, donde 16 equipos de todo el mundo compitieron en 40 intensos juegos. Cada equipo incluía seis jugadores de voleibol, seis socios unificados (jugadores sin discapacidad intelectual), tres entrenadores y un embajador del voleibol, una estructura diseñada para encarnar el espíritu de inclusión.
La ceremonia de apertura comenzó con una audiencia silenciosa mientras la renombrada bailarina estadounidense-polaca Ida Victoria nos obsequiaba con un baile en movimiento, co-coreografiado con atletas de Olimpíadas Especiales y compañeros del Unificado. El baile sirvió como un suave recordatorio de la fuerza de una sociedad donde realmente se valora la igualdad.
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«Cuando organizas un evento como este, a menudo tienes que prepararte para contratiempos, y lo hicimos. Estamos muy contentos con el apoyo de los aficionados y la energía entre los atletas y los equipos; fue hermoso. Aprendimos mucho y ahora podemos aplicarlo a otros eventos de esta magnitud», dijo Mirek Krogulec, vicepresidente de Deportes. Olimpiadas Especiales Europa Eurasia.
Esta fue la primera Copa Mundial de Voleibol Unificado de Olimpiadas Especiales, y la historia del voleibol y la atmósfera eléctrica de Katowice la convirtieron en el escenario perfecto para este hito.
El triunfo de Polonia por el bronce
El duelo de Polonia contra Irak porque el tercer puesto estuvo lleno de ilusión y alegría a partes iguales. Krystian Fąfara, uno de los jugadores más destacados de Polonia, elogió el apoyo inquebrantable del público local.
«Me siento muy cómodo aquí; el ambiente, la gente, la energía cuando entras, es increíblemente positivo», dijo Krystian poco después de la victoria de Polonia por el bronce contra Irak. «Se puede decir que nos toca jugar en casa, estamos un punto por delante».
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El espíritu de la nación anfitriona se extendió más allá de la cancha: Krystian y el campeón polaco de voleibol Tomasz Fornal ayudaron a atraer la atención nacional hacia el evento a través de una dinámica campaña publicitaria. Vea el vídeo completo que proporciona información general sobre esta poderosa campaña. Aquí.
Hablando sobre la campaña, que destacó el propósito más amplio de Olimpiadas Especiales, Krzysztof Krukowski, Director Senior de Desarrollo Organizacional de Olimpiadas Especiales Europa Eurasia, dijo:
«Estamos contentos con lo que pudimos lograr. La campaña publicitaria fue un éxito y creo que realmente mostró de qué se trata el Voleibol Unificado, pero necesitamos resaltar momentos como este aún más en el futuro».
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Gloria de oro para los Emiratos Árabes Unidos y Eslovaquia
Oro para dos y triunfo para todos. Los Emiratos Árabes Unidos construyeron su victoria basándose en la confianza en sus compañeros de equipo, la coordinación y la sincronización perfecta; su química fue inquebrantable. Mientras tanto, Eslovaquia rápidamente convirtió su éxito en celebración, lanzando al aire a sus compañeros y llevándose coronas. Ambos equipos capturaron algo juntos. Deportes Unificados de Olimpiadas Especiales® representa la inclusión y la victoria compartida como foco.
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Caras detrás del juego
Durante los cuatro emocionantes días, cada servicio tuvo una historia. Al inicio del Mundial, el jugador eslovaco Šimon Jakuš reveló que el voleibol ocupa un lugar especial en su corazón y que la triple amenaza del equipo: bailarín profesional, actor y atleta estaba cerca de su corazón. Jugó activamente desde los 14 años y se convirtió en un jugador clave cuando su país se llevó la corona.
Antes del partido, Šimon dijo: «Quiero demostrar que puedo ser un atleta y triunfar para toda Eslovaquia». ¡Objetivo conseguido, Simón!
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Sonriendo tras la victoria de su equipo por 2-1 Serbia, ItaliaSonia Ciboldi reveló cómo voleibol Le había enseñado concentración y paciencia y cuánto le encantaba ver cómo las pequeñas mejoras sólo hacían al equipo más fuerte, dentro y fuera del campo.
«Me encanta el voleibol porque es un deporte interdependiente y, aunque el deporte en sí es importante para mí, me encanta salir con mis compañeros de equipo después y pasar tiempo con amigos. Comer una pizza, ¿sabes?»
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Y aunque las derrotas fueron duras incluso después de cuatro días intensos, las ambiciones de la serbia Marija Kostić seguían claras. «No quiero decir que este sea mi máximo, pero este torneo es definitivamente un sueño hecho realidad. Uno de mis mayores deseos es competir en el torneo». Juegos Mundiales una vez. Sé que requerirá mucho trabajo duro y dedicación, pero es un objetivo que me gustaría lograr”.
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Una impresión duradera
A lo largo del Mundial, los aficionados y visitantes pudieron asistir a diversos programas como: Atletas sanosque ofrecía exámenes y recursos gratuitos, incluidos controles de podología Pies en formaPruebas oculares con ojos abiertosy apoyar el bienestar mental Mentes fuertesmientras Atletas jóvenes Los niños y sus cuidadores se inician en el deporte a través de actividades lúdicas.
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Además de la competición, fueron los habitantes de Katowice quienes dieron el impulso decisivo al evento. Entre los espectadores se encontraban muchos niños asombrados, así como estudiantes universitarios y voluntarios de la Academia de Deportes de Katowice, que animaron y apoyaron los juegos desde el primer servicio. Karol Lenik, un estudiante voluntario, dijo: «Es fantástico ver los partidos con mis compañeros de estudios. Estamos orgullosos de que Polonia sea la anfitriona. La energía es increíble; ver a todos jugar nos inspira».
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Desde el inicio de la Copa del Mundo, los cantos, bailes y vítores fueron el principio, el medio y el final de los largos días. En la ceremonia de clausura, justo antes de que las luces se apagaran y los atletas finales abandonaran el campo con medallas brillando con orgullo en sus pechos, el equipo de Kenia comenzó a bailar mientras muchos se unían al margen o filmaban el momento como recuerdo de la unidad y la alegría que trajo la Copa del Mundo.
Joanna Styczeń-Lasocka, Directora Nacional de Olimpíadas Especiales de Polonia, reflexionó sobre el éxito del evento poco después de la ceremonia de clausura: «Estoy contenta de haber logrado reunir a personas que siguieron mi visión y yo. ¡Lo que sucedió aquí superó nuestras expectativas más locas!»
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El primero de su tipo para el Voleibol Unificado fue sin duda un hito para la integración al deporte. Ver a estos atletas me hizo darme cuenta de por qué los deportes son importantes. Conecta a las personas, traspasa los límites y redefine lo que significa ganar. Porque al final del juego, un deportista es un deportista.
