Más de un mes después de comprometerse a invertir más en fútbol, Wisconsin consiguió el principal objetivo de mariscal de campo del programa para 2026.
Los Badgers firmaron al transferido de Old Dominion, Colton Joseph, dijeron fuentes a ESPN. Fue proyectado como el mariscal de campo titular de Wisconsin después de una temporada dominante en ODU que lo vio ocupar el octavo lugar en la nación en ofensiva total con 302,6 yardas por juego.
Joseph trae un verdadero mariscal de campo de doble amenaza a Wisconsin, ya que corrió para 1,007 yardas y lanzó para 2,624. Lanzó para 21 touchdowns y corrió para 13 más. A Joseph le quedarán dos temporadas de elegibilidad.
En 2024, Joseph tiene 22 touchdowns en nueve juegos: 11 touchdowns por tierra y 11 touchdowns por aire.
La llegada de Joseph proyecta ser la respuesta potencial al problema más persistente de las tres temporadas de Luke Fickell en Wisconsin: el juego consistente del mariscal de campo. Gran parte de eso se debió a lesiones, ya que las tres temporadas de Fickell como titular proyectado en Wisconsin se vieron empañadas por lesiones.
El año pasado, Billy Edwards Jr. se lesionó en el primer partido y jugó sólo dos partidos para los Badgers. En 2023, Tanner Mordecai se perdió 3½ juegos por una fractura en la mano. En 2024, Tyler Van Dyke se rompió el ligamento anterior cruzado en el tercer juego de Wisconsin y estuvo fuera durante todo el año.
El número de lesiones colectivas perjudicó a la ofensiva de Wisconsin, que ocupó el puesto 133 entre 134 equipos en la FBS el año pasado en anotación ofensiva con 12,8 puntos por partido.
En el medio, los Badgers generaron cierto optimismo en la temporada con inesperadas victorias sobre Washington e Illinois en noviembre.
Ingresa Joseph, un jugador dinámico que obtuvo el premio al Jugador Ofensivo del Año del Sun Belt. Lideró a ODU a la segunda temporada con más victorias del programa en la historia del programa.
Old Dominion ocupa el puesto 29 a nivel nacional en ofensiva anotadora con 32,0 puntos por partido. Las Monarchs ocupan el puesto 16 en ofensiva total con 454,7 puntos por partido.
Joseph, en su segundo año como titular, demostró ser el motor que hay detrás. Terminó quinto en el Sun Belt en carreras y quinto en la liga en yardas aéreas.
Su juego característico del año llegó en la victoria de ODU por 45-26 contra Virginia Tech que llevó al despido de Brent Pry. Joseph lanzó para dos touchdowns y corrió para otro en el juego mientras ODU lideraba 31-0 en el tercer cuarto. Terminó el juego con 276 yardas y 63 yardas terrestres.
La firma de Joseph, quien tiene un gran interés en Portal, es consistente con lo que el director atlético Chris McIntosh le dijo a ESPN en noviembre de que Luke Fickell regresaría como entrenador en jefe en 2026.
«(Estamos) alineados para aumentar significativamente la inversión en nuestro programa para competir al más alto nivel», dijo McIntosh a ESPN. «Estamos listos para invertir en infraestructura y personal. La participación en los ingresos y nuestra capacidad para retener y reclutar jugadores en la era NIL es muy importante».
