Han pasado cuatro semanas desde la publicación de los correos electrónicos entre el traficante sexual Jeffrey Epstein y el copropietario de los New York Giants, Steve Tisch. Según la correspondencia, Epstein vinculó repetidamente a Tisch con varias mujeres, a las que Tisch ocasionalmente se refería como «mi regalo» o «mi sorpresa».
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, en respuesta, dijo que la liga «analizaría todos los hechos» para determinar si se justificaba una investigación completa por violar la política de conducta personal de la liga durante la semana del Super Bowl.
¿Cómo va la misión de investigación? ¿Ha comenzado siquiera?
La NFL no lo dice. Esta semana, la liga remitió todas las preguntas sobre Tisch y Epstein a los comentarios de Goodell a principios de febrero.
«Ciertamente analizaremos todos los hechos», dijo Goodell. «Observaremos el contexto de eso (los correos electrónicos) y trataremos de entenderlo. Veremos cómo se incluye en la política (de conducta personal). Creo que lo daremos paso a paso. Veamos primero los hechos».
Entonces, ¿mirar la NFL? Y si es así, ¿quién está mirando? ¿Y cuál es la diferencia entre examinar «todos los hechos» y realizar una «investigación»? Quizás esto último sea más detallado e importante y requiera investigaciones y entrevistas adicionales.
Los propietarios y ejecutivos de equipos familiarizados con los procesos de la liga le dijeron recientemente a ESPN que no ven mucha urgencia en el asunto. Si bien no se ha tomado ninguna decisión, las fuentes dijeron que esperaban que Tisch se perdiera la reunión de la liga del próximo mes en Phoenix. De manera más cínica, las fuentes dijeron que asumieron que la oficina de la liga apostaría a que la gente eventualmente seguiría adelante.
Tisch no es culpable de ningún delito. Sin embargo, ese no es el estándar de la política de conducta personal de la liga, que establece que «todos los que forman parte de la liga deben abstenerse de ‘conductas que sean perjudiciales para la integridad y la confianza pública’ de la NFL».
La política también establece que los propietarios están sujetos a un «estándar más alto» y a una «disciplina más significativa» que los jugadores. La familia Tisch ha sido propietaria de aproximadamente la mitad de los Giants desde 1991, y el propio Steve Tisch controla parte de ellos.
Los «hechos» públicos que conocemos con certeza exigen una investigación exhaustiva.
En 2008, Epstein se declaró culpable de un solo cargo de «solicitar la prostitución con una menor de 18 años» y fue condenado a 18 meses de prisión (cumplió 13 años) y un año de arresto domiciliario. Debe estar registrado oficialmente como delincuente sexual.
Además, Epstein resolvió varias demandas muy publicitadas con las víctimas, algunas de las cuales llevaron a cabo una campaña pública llamada Sweetheart Deal, que les permitió evitar cargos federales adicionales.
A pesar de todo esto, Tisch intercambió correos electrónicos con Epstein en 2013 e incluso lo invitó al palco del propietario para un juego de los Giants. Gran parte de la correspondencia metió a Epstein en problemas: mujeres jóvenes.
Tisch utilizó a Epstein como una especie de servicio de citas personal, estableciendo al entonces productor de Hollywood, de 63 años, con varias mujeres, todas ellas adultas, dijo Tisch en un comunicado. Entre las mujeres discutidas se encuentran rusas, ucranianas y tahitianas. Una vez, Tisch preguntó si una mujer era «pro o civil». En otra ocasión preguntó: «¿Una chica trabajadora?»
«Tuvimos una breve aventura intercambiando correos electrónicos sobre mujeres adultas y, además, hablamos de películas, filantropía e inversiones», escribió Tish en un comunicado el mes pasado. «Nunca acepté ninguna de sus invitaciones y nunca fui a su isla. Como todos sabemos ahora, es una persona horrible y lamento profundamente mi asociación con él».
Por supuesto, mucha gente sabe que Epstein era una persona horrible, no sólo ahora, sino incluso entonces.
Y ciertamente quienes tienen la inteligencia y la experiencia de vida de Tisch saben que los adultos todavía son objeto de trata, especialmente aquellos de entornos pobres y desesperados. Que la víctima alcance la edad de consentimiento puede ser una distinción legal, pero no ética que se centre en la conducta individual.
«Siempre debemos esforzarnos por ser personas honradas, mostrar respeto a los demás dentro y fuera de nuestro lugar de trabajo; y comportarnos de una manera que se refleje favorablemente en nosotros mismos, nuestros equipos, las comunidades que representamos y la NFL», dice la política.
El nombre de Tisch se menciona al menos 440 veces en los archivos de Epstein. Clasificar esos «hechos» no parece llevar demasiado tiempo: se pueden leer en menos de media hora, o unas pocas horas como máximo. El comportamiento sugerido en los documentos puede no ser ilegal, pero es espeluznante y preocupante, y plantea muchas preguntas.
Por ejemplo, ¿cómo supo Tisch que Epstein, a pesar de tener sólo una «breve aventura», era capaz de presentarle a tantas mujeres jóvenes? ¿Por qué pensó Tisch que Epstein tenía ese tipo de influencia sobre dichas mujeres?
¿Tisch vio o escuchó alguna vez que otras mujeres eran en realidad menores de edad o que Epstein participaba en alguna otra actividad desagradable? ¿Alguna vez ha dudado en invitar a un delincuente convicto y un delincuente sexual registrado a sentarse en la suite del propietario? Si alguien como Jeffrey Epstein se considera un huésped adecuado, ¿quién más acoge a Tisch en la suite del propietario?
Tisch ciertamente comprende que depredadores como Epstein ayudan a traficar con mujeres a través de su asociación con personas ricas, famosas y poderosas que brindan una ilusión de legitimidad y seguridad. Incluso los amigos más inocentes de Epstein desempeñaron algún papel en esta historia de terror.
No hay nada de malo en que la liga analice los hechos y tome «un paso a la vez» antes de tomar una decisión, pero públicamente, otros hechos no están disponibles. Epstein murió en prisión en 2019. Los nombres de las mujeres mencionadas en los correos electrónicos faltan por completo. No ha surgido ninguna evidencia concluyente.
Por lo tanto, parece que se ha superado al menos un listón muy bajo para iniciar una investigación real.
Si los ejecutivos de la NFL quieren decir lo contrario, si creen que no hay nada que ver aquí, que no vale la pena molestar al copropietario de una de las franquicias emblemáticas de la liga con algunas preguntas, y que todos deberían seguir adelante y olvidarse del viejo Steve Tisch y su amigo por correspondencia depredador, deberían salir y decir por qué.
No habrá nada «perjudicial para la integridad y la confianza pública» de la NFL, un mes de silencio, dos y tres y… para siempre.
