Bill Belichick pasó la mayor parte de su mandato con los New England Patriots, y el establishment de la NFL, especialmente la oficina de la liga, estaba detrás de él.
El resto del tiempo lamentaron la ineficiencia de los medios.
Bueno, no se le puede culpar después de que Don Van Natta Jr. y Seth Wickersham de ESPN informaran el martes que un comité de selección del Salón de la Fama del fútbol profesional lleno de viejos enemigos en el campo y reporteros veteranos no votó por él.
A pesar de los seis Trofeos Lombardi de Belichick, nueve campeonatos de conferencia y 333 victorias en su carrera, al menos 11 de los 50 votantes lo dejaron fuera de la boleta.
¿Existe una conspiración masiva contra Belichick? ¿Es política? ¿Cuál será el castigo final por los escándalos del pasado? ¿O es simplemente el producto de un sistema deformado que lo ha visto pasar desapercibido?
Sólo los votantes lo saben con certeza, pero incluso si alguna oposición clandestina y organizada es rara, Belichick tiene motivos para sospechar aún más de lo habitual.
Y una cosa aún podría aumentar el suspenso: Robert Croft podría votar.
Sí, se vislumbra la dinastía de los Patriots representada en la clase del Salón de la Fama de este año… pero el dueño del equipo, no el entrenador del equipo.
Y ese es el mismo Robert Kraft con el que Belichick está peleando actualmente. Probablemente sea una disputa unilateral, pero aún así.
Si querías que la eterna telenovela de los Patriots fuera más incómoda, esta ciertamente lo es.
El anuncio oficial de la Generación 2026 no llegará hasta el próximo jueves, antes del Super Bowl. La votación de enero tuvo lugar el día 13. Ahora sabemos que Belichick no superó el umbral del 80%.
Se une a Kraft en una división de cinco hombres con los ex jugadores Ken Anderson, Roger Craig y LC Greenwood. A los votantes se les permitió votar por tres de cinco.
Este es un grupo extraño. Belichick es el entrenador. Craft se considera un «contribuyente». Todos los jugadores han pasado en el pasado. Nadie sabe por qué se comparan entre sí, pero es un excelente ejemplo de cómo el proceso de selección de bichos raros necesita una revisión.
En última instancia, si Kraft entra, queda la posibilidad de que lo haga a expensas de Belichick.
El dueño del Salón de la Fama es bastante controvertido. A menos que los propietarios tengan roles adicionales específicos en la organización, dice el gerente general, sus «contribuciones» son en su mayoría estructurales o periféricas.
Pero hay 16 propietarios en el Salón, incluidos jugadores como Jerry Jones (Dallas Cowboys), Wellington Mara (New York Giants) y Edward DeBartolo (San Francisco 49ers).
Ninguno de ellos disfrutó del éxito de Kraft, cuyo equipo jugará su décimo Super Bowl el 8 de febrero bajo su liderazgo. Será el primero sin Belichick o el mariscal de campo Tom Brady.
Si Jerry Jones es miembro del Salón de la Fama, ¿por qué Robert Kraft no lo es?
Por otra parte, si Kraft es miembro del Salón de la Fama, ¿por qué Belichick no lo es?
Puedes ver a dónde lleva esta confusión.
Aquí hace más calor.
A Belichick no le gusta Kraft en este momento. Como entrenador en jefe en Carolina del Norte, Belichick prohibió la entrada al campus a los cazatalentos de los Patriots. Kraft intentó extender varias ramas de olivo, incluso expresar esperanza por una estatua de Belichick afuera del Estadio Gillette, pero estamos hablando de Bill Belichick. Puede guardar rencor con los mejores. También puede estar justificado.
«Cualesquiera que sean las percepciones de diferencias personales entre Bill y yo, creo firmemente que el historial y el trabajo de Bill Belichick hablan por sí solos», dijo Kraft en un comunicado el miércoles. «… Es el mejor entrenador de todos los tiempos y sin duda merece ser un miembro del Salón de la Fama del fútbol profesional en su primera elección».
Claro, excepto que no lo será. Y una de las razones especulativas se centra en Bill Polian, ex gerente general de Indianápolis y parte del comité de selección. Polian, como todos los demás en los Colts, es un feroz oponente de los equipos de Belichick.
Según informes de Van Natta y Wickersham, Polian les dijo a algunos votantes que «esperaran un año» para que Belichick fuera admitido para expiar el Spygate, el escándalo de filmación de los Patriots en 2007.
Polen lo negó, pero dijo que en realidad sólo obtuvo el 95% de los votos para Belichick, lo que sorprendió a algunos porque votó hace dos semanas.
Pero está 100% seguro de que no sólo votó por Croft, sino que también presionó al comité de selección en nombre de Croft, un amigo cercano suyo. Ha sido un firme defensor del oficio a lo largo de los años.
«El año pasado, cuando no vino, me quedé sin dormir», le dijo Polian a ESPN en 2024.
Quizás todo esto sea sólo una gran coincidencia y un producto de la imaginación de Belichick.
Sin embargo, es posible que Bill Belichick, el entrenador original, no sea incluido en el Salón, pero su actual némesis, Robert Kraft, es solo el propietario. Y surgió de la misma votación, pero sólo después de que el amigo cercano de Kraft y antiguo rival de Belichick hablara en nombre de Belichick y Kraft.
Tal vez Belichick quiera recordar el viejo aforismo: «Sólo porque seas paranoico no significa que no te persigan».
