Madrid-No Gianluca Prestiani En el Bernabéu el miércoles no estaba José Mourinho, pero sí Vinicius Junior.
Con Prestiani suspendido mientras la UEFA investiga acusaciones de que abusó racialmente del extremo del Benfica Vinicius en el partido de ida de la semana pasada, y Mourinho sancionándolo en la línea de banda en su regreso a su antiguo club, la atención está puesta en Vinicius. Respondió marcando el gol de la victoria en el minuto 80 que confirmó el lugar del Real Madrid en los octavos de final de la UEFA Champions League, poniendo el 2-1 en la noche y el 3-1 en el global.
El Madrid no jugó bien. Tienen menos confianza que en Lisboa hace una semana y, en el estado de forma actual, existen serias dudas sobre la capacidad del equipo para avanzar hasta las fases eliminatorias de esta temporada. Pero ahora mismo no hay dudas sobre la calidad de Vinícius ni sobre sus niveles de rendimiento. El delantero siguió su escandaloso gol en la victoria por 1-0 de la semana pasada en el Estadio da Luz, después del cual alegó que Prestiani lo abusó racialmente, con un gol igualmente valioso, aunque menos espectacular, en Madrid.
Jugado por federico valverdeVinicius tomó el balón, superó con facilidad a la defensa del Benfica y remató tranquilamente superando al portero. Anatoly Trubin. Se acercó al banderín de córner para repetir la celebración del gol que Mourinho criticó en Lisboa hace una semana, con una enorme sonrisa en el rostro.
Vinicius ha marcado en sus últimos cinco partidos con el Real Madrid. Fue su mejor actuación de la temporada y empató en la mejor racha goleadora de su carrera. Con Álvaro Arbeloa, se encontró de nuevo, anotando tantos goles en 10 partidos con el nuevo entrenador como en 33 partidos bajo el problemático reinado de Xabi Alonso, que terminó en enero en parte debido a una pelea con Vinicius.
Es una excelente noticia para el Madrid: el jugador más importante en sus dos últimos triunfos en la Liga de Campeones en 2022 y 2024 está de regreso. Pero por ahora esto sólo puede ser una buena noticia.
Porque era una noche en la que el Madrid se mostró descuidado defensivamente y caótico en el mediocampo ante un rival excepcional. De esta forma, nadie se imagina a los favoritos para entrar en la competición y ganar, ya que ostentan el récord de 15 veces. El Benfica es tercero en la liga portuguesa y, de cara al partido del miércoles, ha perdido seis partidos europeos esta temporada contra todo tipo de rivales: Qarabag, Chelsea, Newcastle United, Bayer Leverkusen, Juventus y Madrid. Sin embargo, acercaron demasiado al Madrid para que se sintiera cómodo en estos dos partidos.
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El miércoles, el Benfica creó nueve ocasiones y disparó 12 tiros para un xG (goles estimados) de 1,98, superior al 1,11 del Madrid. portero madridista Thibaut Courtois Hizo cuatro paradas, incluida una de calidad excepcional, para derrotar al Benfica Richard Ríos En la primera mitad.
Sin Kylian Mbappé, marginado por un problema persistente en la rodilla (su ausencia «no era una cuestión de días», dijo Arbelova siniestramente antes del partido) y Judas BellinghamEl Madrid confía en Vinicius para ofrecer calidad de estrella, algo que no se espera hasta principios de abril. En ambas piernas, entregó con fuerza.
Antes del inicio del partido en el Bernabéu, los aficionados detrás de la portería del Estadio Sur sostuvieron una pancarta que decía «No al racismo» en solidaridad con el jugador. La afición ambulante del Benfica respondió con fuertes abucheos cada vez que Vinicius tocaba el balón.
Será una tarea difícil para el Benfica Amar Dedic. Desde el principio, Vinicius se mostró concentrado y peligroso. Su primera oportunidad llegó a los seis minutos, después de una inteligente pared con Arda Guler que lo encontró en la defensa del Benfica.
Pasada la media hora, un centro de Vinicius creó una ocasión para Güler, que pudo haber marcado el 2-1 de no haber sido anulado por fuera de juego. Y justo antes del descanso, hubo otra carrera de Vinicius, superando a Dedic antes de enviar un balón amenazador al área chica.
En el minuto 80, Vinicius marcó su gol y el Madrid finalmente pudo sentirse seguro de su ventaja con un global de 3-1. Una temporada que comenzó con Vinicius entrando y saliendo del once inicial, dudas sobre su futuro a largo plazo y una reciente racha de tres meses sin marcar, podría volver a terminar decisivamente.
«(Vinicius) hizo un gran partido», dijo Arbeloa a Movistar. «Amenaza, anota, es peligroso… Lo necesitamos incluso con Kylian, pero sin Kylian, lo necesitamos aún más. Tiene que ser nuestro líder».
El viernes el Madrid sabrá si se enfrentará en octavos de final al Manchester City o al Sporting CP. Los rivales habituales del City. Los dos equipos se han enfrentado en cinco de las últimas seis temporadas.
«Va a ser difícil, venga quien venga», dijo Arbelova después. Pero el City será sin duda la verdadera prueba.
