Por primera vez en la historia, la WNBA generará suficientes ingresos en 2025 para activar el reparto de ingresos con sus jugadoras, dijeron los líderes sindicales a ESPN el domingo. Los líderes sindicales dijeron que la liga notificó a los líderes de los jugadores a principios de este mes que había alcanzado el punto de referencia. Los 13 equipos recibirán un total de 8 millones de dólares de la liga para repartir entre los jugadores, dijo el sindicato.
La Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenino se negó a proporcionar extractos bancarios, ingresos generados por la liga o el número necesario para activar el reparto de ingresos. La WNBA se negó a comentar sobre los pagos el lunes.
Los objetivos de ingresos en el CBA de 2020 se basan en las cifras de ingresos de 2019 y se agravan en un 20% en los años siguientes. La pandemia de COVID-19 redujo los ingresos de las temporadas 2020 y 2021, sin cumplir los objetivos acumulados.
El anuncio del sindicato se produce en medio de negociaciones polémicas entre la liga y los jugadores para un nuevo convenio colectivo. El reparto de ingresos y los salarios siguen siendo puntos conflictivos.
«Muestra nuestro valor y por qué luchamos y cómo luchamos y luchamos», dijo a ESPN la tesorera de la WNBPA, Briana Turner.
Según el CBA de 2020, los jugadores recibirán el 50% de los ingresos compartidos, definidos como la cantidad de ingresos por encima de un umbral predeterminado para gastos menos el 30% en el CBA. En 2025, la parte de los ingresos compartidos de los jugadores será de unos 16 millones de dólares, según el sindicato. El sindicato dijo que $8 millones de esa cantidad se pagarán a los jugadores activos en 2025. Según lo dispuesto por el CBA, la otra mitad ($8 millones) se asignará a acuerdos de marketing de la liga, que son programas de temporada baja que se ofrecen a ciertos jugadores para promover la liga y sus socios.
El sindicato y la liga se han negado repetidamente a especificar la cantidad de ingresos necesarios para iniciar la asociación. Según la CBA, el sindicato tiene 30 días para presentar su propuesta de estructura salarial a la liga. Los líderes sindicales dijeron que presentarían su propuesta dentro de las próximas dos semanas. Según la CBA, el pago de la liga vence 60 días después de que presente su informe al sindicato.
Los líderes sindicales dijeron el domingo que dividirán entre los jugadores 9,25 millones de dólares provenientes de los ingresos por licencias de 2020 a través de la venta de camisetas, cromos, videojuegos y otras mercancías. El sindicato espera compartir ese dinero antes del 1 de junio.
«Espero que esta distribución les brinde un poco de comodidad y mucha confianza en lo que estamos haciendo», le dijo a ESPN el director ejecutivo de la WNBPA, Terry Jackson.
Esos pagos se determinarán en función de los años jugados entre 2020 y 2025, con un máximo de $50,000 para jugadores activos por temporada. Se espera que más de 250 jugadores, incluidos jugadores retirados o liberados, reciban pagos.
El sindicato anteriormente distribuyó $280,000 en ingresos por licencias a los jugadores que jugaron en las temporadas 2016-2019, con un máximo de $1,600 por jugador.
El sindicato comenzó a buscar licencias grupales en 2018 bajo la dirección del liderazgo de jugadores saliente. Según el sindicato, la WNBPA generará más de 2,5 millones de dólares en ingresos por licencias grupales en 2024 y 10 millones de dólares en ingresos en 2025. Una parte de los ingresos del sindicato se utiliza para gastos operativos.
«Hemos crecido como sindicato y hemos puesto nuestro nombre, imagen y semejanza en un paquete colectivo», dijo a ESPN la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike. «Tenemos un sindicato que representa a todos los jugadores, así que creo que esta es una excelente manera para que todos los jugadores compartan el crecimiento».
Se están llevando a cabo negociaciones sobre un nuevo convenio colectivo que comenzaría en la temporada 2026. Según la última propuesta de jugadores, los jugadores recibirían el 27,5% de los ingresos brutos durante el contrato más menos de $9,5 millones en salario en el Año 1, mientras que la última propuesta de la liga les daría a los jugadores el 70% de los ingresos netos durante la vigencia del contrato y un tope salarial de $5,65 millones en el Año 1.
Los jugadores autorizaron al comité ejecutivo a convocar una huelga en diciembre.
«Los jugadores no quieren ir a la huelga, nadie quiere dejar de trabajar», afirmó Ogwumike. «Pero al final del día, tenemos que estar listos. Así que mientras continuamos (las negociaciones), es imperativo que estemos listos. Parte de (esta) declaración es demostrar que estamos listos y que estamos listos».
La temporada 2026 de la WNBA comenzará el 8 de mayo, pero las dos partes primero deben acordar un convenio colectivo. Incluso entonces, todavía quedan muchos pasos por completar antes de que comience la temporada: el draft de expansión de esta temporada para las franquicias de Portland y Toronto, la agencia libre más grande en la historia de la liga y el tradicional draft de novatos y campos de entrenamiento.
«A menudo, las cosas se hacen en el último momento», dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en su conferencia de prensa anual el 14 de febrero durante el fin de semana del Juego de Estrellas de la NBA. «Estamos muy cerca del último momento en lo que respecta a la negociación».
La escritora de ESPN Alexa Filippou contribuyó a este informe.
