Boeing advirtió a los propietarios de aviones en 2011 sobre un componente roto en el accidente aéreo de UPS del año pasado que mató a 15 personas, pero el fabricante de aviones no creía que representara una amenaza a la seguridad en ese momento, dijo el miércoles la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
El Avión de UPS se estrelló Poco después de la salida en noviembre de 2025 en Louisville, Kentucky El motor izquierdo se salió del ala. Mientras el avión avanzaba hacia la pista. tres pilotos Murió en un vuelo a Hawaii 12 otros en tierra cerca del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville.
La NTSB dijo el miércoles que Boeing había documentado cuatro fallas previas de un componente que ayuda a montar los motores MD-11 en las alas en tres aviones diferentes, pero en ese momento el fabricante del avión «determinó que las condiciones de vuelo no resultaban en seguridad». Estos aviones fueron construidos originalmente por McDonnell Douglas, que luego fue comprado por Boeing.
Los investigadores de la NTSB dijeron anteriormente Se encuentran grietas En algunas partes que sujetan el motor al ala. Esas grietas no fueron detectadas durante el mantenimiento de rutina del avión, lo que plantea dudas sobre la idoneidad del programa de mantenimiento. Esos componentes clave del soporte del motor se inspeccionaron por última vez en octubre de 2021, y el avión no debe realizar otra inspección detallada durante casi 7.000 despegues y aterrizajes.
No está claro cuándo comenzaron las grietas en las piezas que ayudan a sostener el motor en el ala, pero el accidente recuerda al accidente de 1979 en Chicago, cuando el motor izquierdo explotó de un DC-10 de American Airlines durante el despegue, matando a 273 personas. El DC-10 fue el predecesor del MD-11.
Ese accidente anterior provocó la inmovilización de 274 DC-10 en todo el mundo. Al caballo de batalla de la aerolínea se le permitió regresar a los cielos porque la NTSB determinó que los trabajadores de mantenimiento dañaron el avión estrellado al usar incorrectamente una carretilla elevadora para volver a colocar el motor. Aunque ya han ocurrido varios accidentes con DC-10, esto significa que el accidente no fue causado por un defecto de diseño fatal.
Pero el ex investigador de accidentes de la FAA y la NTSB, Jeff Guzzetti, dijo que un boletín de servicio emitido en 1980 identificó fallas en la pista de rodamiento esférico de McDonnell Douglas como una «condición de seguridad del vuelo», por lo que es sorprendente que Boeing no lo haya mencionado en 2011.
«Creo que plantea dudas sobre la seriedad de la carta de servicio de 2011, y también plantea dudas sobre cómo UPS incorporó esa información y actuó en consecuencia», dijo Guzzetti.
El boletín de servicio emitido por Boeing no exige que los propietarios de aeronaves realicen reparaciones según la directiva de aeronavegabilidad de la FAA, y la agencia no ha emitido dicha directiva.
El ex investigador federal de accidentes Alan Diehl dijo que el aviso de Boeing recomendaba reemplazar los rodamientos con una pieza rediseñada que tenía menos probabilidades de fallar, pero permitía a los operadores reemplazar los rodamientos defectuosos con otro rodamiento más antiguo que tenía más probabilidades de fallar.
«A medida que continúa la investigación, la NTSB tendrá que determinar si este boletín de servicio es una solución adecuada a un problema conocido que podría haber tenido resultados catastróficos», dijo Diehl. «El accidente de UPS destaca la necesidad de mayores medidas de mantenimiento en aviones más antiguos».
La NTSB no dijo si ha habido fallas adicionales documentadas en la pista del rodamiento esférico desde 2011. Los investigadores descubrieron que el componente se había dividido en dos pedazos después del accidente del UPS y las orejetas que sujetaban el componente estaban rotas.
Las fotos publicadas por la NTSB del accidente del 4 de noviembre muestran que la parte trasera del motor comienza a separarse antes de volar hacia arriba y caer sobre el ala, incendiándose. Luego, el ala se incendió cuando el motor en llamas voló sobre ella.
El informe real publicado el miércoles no especifica qué causó que el motor explotara, pero está claro que los investigadores se están centrando en esta falla del cojinete. La conclusión final no llegará hasta el informe final de la NTSB, que normalmente no llega hasta más de un año después del accidente.
Pero sin duda el informe será citado Primera reclamación por accidente Eso fue presentado el mes pasado y demandas posteriores.
El informe también aclaró que los otros dos motores del avión no estaban en llamas antes del accidente. Algunos expertos han especulado anteriormente que los restos expulsados del motor izquierdo pueden haber dañado el motor de la cola.
Boeing, UPS y la Administración Federal de Aviación han limitado lo que pueden decir mientras continúa la investigación de la NTSB, por lo que todos declinaron hacer comentarios sobre el informe del miércoles. Tanto Boeing como UPS expresaron sus condolencias a las familias que perdieron a sus seres queridos en el accidente.
«Estamos profundamente entristecidos por el accidente del vuelo 2976», dijo el portavoz de UPS, Jim Meyer. «Nuestros pensamientos siguen estando con las familias afligidas y la comunidad de Louisville mientras nos concentramos en los esfuerzos de recuperación», dijo el alcalde.
El avión MD-11, de 34 años, estaba a 9,1 m (30 pies) del suelo, se salió de la pista y se estrelló contra varios edificios industriales, produciendo una enorme bola de fuego. Visto por millas. Los dramáticos videos del accidente muestran al avión estrellándose contra edificios y estallando en llamas, liberando enormes columnas de humo.
Las aerolíneas dejaron de volar comercialmente este tipo de aviones hace años porque no eran tan eficientes como los modelos más nuevos, pero continúan volando para transportistas de carga como UPS y FedEx, y algunos de estos aviones también han sido modificados para su uso en extinción de incendios. Todos los MD-11 y 10 DC-10 relacionados en uso Castigado por accidente.
