Una madre ha descrito el aterrador momento en el que envió a su hijo de 13 años a un mar embravecido para nadar cuatro kilómetros hasta la costa después de que su familia quedó varada frente a la costa de Australia.
Joanne Appelby, de 47 años, y sus tres hijos empujaron sus kayaks y tablas de remo inflables al mar a unos 14 kilómetros de la costa en Quindalup, 250 kilómetros al sur de Perth, el viernes.
Su hijo Austin, de 13 años, saltó de su kayak y nadó hasta la orilla, completando los primeros dos kilómetros con su chaleco salvavidas y dejando atrás el último saco.
Finalmente salió del agua, donde sus descripciones detalladas de kayaks y tablas de remo ayudaron a los rescatistas a localizar a su única familia en menos de una hora.
«Una de las decisiones más difíciles que he tomado fue decírselo a Austin, intentar llegar a tierra y conseguir ayuda», dijo Appelby. WA hoy Informes.
«Puede volverse muy serio, muy rápidamente.
«Pude ver el peligro en (la situación), ir demasiado lejos, las olas entrando y haciéndose más fuertes».
Después de llegar finalmente a la playa, Austin tuvo que correr 2 km para encontrar un teléfono y llamar a las autoridades locales.
Joanne Appelby, de 47 años, y sus tres hijos estaban en el agua en Quindalup, 250 kilómetros al sur de Perth, cuando fuertes vientos empujaron sus kayaks y tablas de remo mar adentro el viernes pasado.
Austin, de 13 años, nadó 4 kilómetros hasta la orilla y luego otros 2 kilómetros para pedir ayuda.
Una hora después de la búsqueda, se vio a la familia flotando en el agua.
La policía acuática de WA, voluntarios locales de rescate marino y un helicóptero de rescate fueron desplegados en una búsqueda por varias agencias a las 8:30 p.m.
La señora Appelbee, su hijo de 12 años y su hija de ocho años fueron encontrados al cabo de una hora y arrastrados a la orilla por un barco de rescate.
La madre exhausta describió su miedo al pensar que nadie vendría a salvarla a ella y a sus hijos.
«Durante un tiempo me dio mucho miedo y perdí mis gafas, así que definitivamente no podía ver mucho y sabía que estábamos bastante lejos», dijo.
«No hay mejor palabra para describir a Austin que orgullosa… Estoy sin palabras ante sus esfuerzos», dijo.
«Pero al mismo tiempo, sé que puede hacerlo».
Austin dijo a los periodistas que seguía diciendo: «Sigue nadando, sigue nadando» mientras trabajaba durante horas para conseguir ayuda.
‘Sólo dije… «Hoy no, hoy no». Hice braza, estilo libre y espalda. Golpeé el fondo de la playa y me desplomé», dijo Austin a Sky News el martes.
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¿Podrías haber mostrado este nivel de valentía a la edad de 13 años?
Appelby dijo que decirle a Austin que nadara hasta la orilla fue una de las decisiones más difíciles de su vida.
Tras el alta hospitalaria, los familiares se reunieron con el personal de rescate.
«Y después de eso, tuve que correr 2 km para llegar al teléfono».
El inspector de policía de South West, James Bradley, elogió las descripciones precisas de Austin sobre el kayak y las tablas de remo proporcionadas a los rescatistas.
«Las acciones de un niño de 13 años no pueden ser lo suficientemente elogiadas», afirmó.
«Su determinación y coraje finalmente salvaron la vida de su madre y sus hermanos».
Fueron examinados por paramédicos y llevados al Busselton Health Campus.
La familia se reunió con los equipos de rescate después de ser dada de alta del hospital durante el fin de semana.
Bradley dijo que el uso de chalecos salvavidas por parte de la familia contribuyó a su supervivencia y sirvió como un recordatorio oportuno para otros turistas.
