Una mujer que ha estado desaparecida durante 24 años y que tiene una nueva vida fue arrestada ayer por un cargo de DUI que data de hace décadas.
Michelle Hundley Smith tenía 38 años cuando salió de su casa en Eden, Carolina del Norte, para ir de compras navideñas al otro lado de la frontera en Martinsville, Virginia, el 9 de diciembre de 2001.
Nunca regresó y recientemente fue encontrada viva y coleando en un lugar secreto en Carolina del Norte, que pidió a la policía que no revelara a nadie, ni siquiera a su angustiada familia.
Pero ha estado en su mejor momento desde su desaparición el 9 de diciembre, cuando fue arrestada anoche por un cargo de conducir en estado de ebriedad el 11 de noviembre, según los registros judiciales del condado de Rockingham divulgados por primera vez por el Daily Mail.
No se presentó a la audiencia judicial del 27 de diciembre de 2001 y desapareció, dejando a sus hijos, de 19, 14 y siete años, sin su madre.
Se emitió una orden de arresto cuando ella no se presentó, y permaneció así hasta que las autoridades finalmente la atraparon.
Las autoridades del condado de Robeson arrestaron a Smith, ahora de 62 años, en nombre del condado de Rockingham en una dirección en St. Paul’s, a unas tres horas de la casa de Stoneville donde desapareció.
Ella compareció ante el magistrado del condado de Robeson, Singh, y se le concedió la libertad bajo fianza con la condición de que compareciera en una audiencia judicial en el condado de Rockingham el 26 de marzo, dijo la policía.
Michelle Hundley Smith aparece en una fotografía policial después de ser arrestada por DUI a principios de esta semana. Dejó a sus hijos para empezar una nueva vida en 2001 y fue redescubierta recientemente.
En la foto antes de la desaparición de Smith. El descubrimiento de los tres niños conmocionó a Estados Unidos
La madre de tres hijos se encuentra detenida fuera de la cárcel del condado de Robeson esta mañana con una fianza de 2.000 dólares, según muestra el Daily Mail.
En su fotografía policial, obtenida por el Daily Mail, Smith parece estar a un mundo de distancia de las fotos glamorosas en las que fue vista por última vez en los carteles que circularon cuando desapareció.
Sus mechones, antes oscuros, ahora eran grises y estaban recogidos.
Caswell y la fiscal de distrito del condado de Rockingham, Katie Gregg, dijeron al Daily Mail que no se presentarán cargos por la desaparición de Smith.
Dijo que se reunió con los detectives el martes y, basándose en su investigación, se decidió que no se presentarían cargos.
«Apoyo su decisión», dijo Greg.
Después de que Smith fuera encontrada con vida la semana pasada, su prima Barbara Baird habló de su total conmoción.
«Quiero salir y gritar: ‘Ella está viva, está viva'», dijo Byrd a WFMYNews 2.
Foto tomada poco antes de la desaparición de Smith en 2001. Estaba programada para comparecer ante el tribunal por un cargo de DUI cuando desapareció.
«Todos estos años, no sabemos si estamos de duelo o esperando… Mi gran pregunta es: «¿Qué pasó en diciembre hace tantos años? ¿Qué te dejó? ¿Qué pasó?».
«Entiendo y respeto que ella no quiera que ninguno de nosotros la contacte», dijo Baird al medio.
‘No estoy enojado en absoluto… la respuesta más importante que recibí hoy es que ella está viva. Nada más importa en este momento.
En Facebook, la hija de Smith, Amanda, escribió una extensa declaración respondiendo a la noticia de que habían encontrado a su madre.
‘En cuanto a mis puntos de vista y sentimientos sobre mi mamá… ¡Estoy eufórico, feliz, desconsolado, estoy por todos lados! ¿Volveré a tener alguna vez una relación con mi mamá? Sinceramente no puedo responder porque tampoco lo sé. Mi respuesta inicial fue, por supuesto, que sí, pero luego pienso en todo el dolor… pero incluso entonces, mi madre es humana como el resto de nosotros», escribió.
‘Cuando mi madre se convirtió en parte de mi vida diaria, me mostró un amor y un vínculo que nunca olvidaré. Las discusiones entre madre e hija son naturales, pero ahora lo único que recuerdo son las sonrisas que compartimos, los momentos felices que pasamos juntas y el amor que sentí.’
‘¡Toda mi vida mi padre ha estado en mi vida diaria, y él me muestra amor y tenemos una vida que nunca olvidaré! También hay discusiones entre padre e hija, pero lo único que recuerdo son las sonrisas que solíamos tener, el amor que sentía y el vínculo que compartíamos.
«Tanto mi padre como mi madre merecen que se respeten sus decisiones y sus sentimientos».
No hay ningún cartel pidiendo información desde la desaparición de Smith. Smith aún tiene que comentar sobre por qué se escapó o qué estuvo haciendo en los años siguientes.
La desaparición de Smith ha perseguido a su familia durante años, dejando muchas preguntas sin respuesta.
‘No sé qué pasó exactamente. Hasta el día de hoy no estoy segura de si todavía estás en la tierra o si ya falleciste», escribió su hija en Facebook en 2024.
‘¡Lo único que sé es que has traspasado el corazón de la gente! Nuevamente lloro y lamento por una relación que nunca existió, lloro y lamento por una relación que nunca existió… y nunca lo sabemos, ¿verdad?
‘Te amo y te extraño y eso es todos los días. Estaba enojado por la lesión, pero sobre todo estaba enojado porque mi hermano y mi hermana tuvieron que pasar por el dolor y el sufrimiento. Si te encuentro en la vida, si te encuentro huyendo de todo… Estoy segura de que te seguiré queriendo igual’, cree, todavía enojada por el dolor de su hermano.
La página de Facebook Bring Michele Hundley Smith Home dijo que Smith conducía su camioneta Pontiac Trans Sport 1995 de color verde bosque, que no fue encontrada cuando desapareció.
‘Michelle nunca abandonó a sus hijos. Estamos desesperados por respuestas y pedimos el apoyo y ayuda de la comunidad para tratar de encontrar la verdad sobre lo que le pasó a Michelle y por qué desapareció misteriosamente para nunca más ser vista», decía la página.
«Hasta el día de hoy, casi 20 años después, no ha habido ninguna investigación real sobre su desaparición… Por favor, intenten poner fin a esta pesadilla para los seres queridos de Michelle y tráiganla a casa».
La página se rehará para otros casos de personas desaparecidas.
