Viernes 14 de noviembre de 2025 – 21:00 WIB
Viva – Cuando se habla de las marcas de motocicletas más antiguas de Estados Unidos, la mayoría de la gente piensa automáticamente en Harley-Davidson o Indian Motorcycle.
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Sin embargo, la historia guarda un hecho sorprendente: el título de «motocicleta más antigua de Estados Unidos» en realidad pertenecía a Waltham Manufacturing Company, cuyo producto se llamaba Orient-Aster.
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Los primeros comienzos: de la fabricación de relojes a la maquinaria
Waltham Manufacturing Company se fundó en 1893 y se dedicó inicialmente a la fabricación de relojes y bicicletas. La empresa fue pionera en innovaciones que cambiarían la historia del automóvil estadounidense.
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El fundador de la empresa, Charles H. Metz, tenía ambiciones más grandes que simplemente fabricar relojes y bicicletas: quería crear un vehículo motorizado rápido para apoyar a su equipo de carreras ciclistas.
En 1898, Metz llevó a cabo un importante experimento. Montó un motor De Dion-Bouton (fabricado por la empresa francesa Astor) en el cuadro de su bicicleta.
Estos experimentos dieron como resultado una bicicleta motorizada conocida como Orient-Aster, reconocida como uno de los primeros pasos en el nacimiento de las motocicletas de producción en Estados Unidos.
Lanzamiento de Orient-Aster: ¿Primera motocicleta de producción en EE. UU.?
En el catálogo de 1899, Metz llamó a su creación «Motocicleta de Oriente». Curiosamente, el término «motocicleta» todavía se usaba raramente en Estados Unidos en ese momento.
La Orient-Aster participó en una carrera en el Charles River Speedway el 31 de julio de 1900 y se convirtió en una de las primeras motocicletas de producción que se utilizó en los Estados Unidos.
Esta motocicleta no era sólo un vehículo experimental: se vendió comercialmente y demostró que la industria estadounidense de motocicletas comenzó a desarrollarse mucho antes de la aparición de marcas conocidas.
Comparación con Harley-Davidson e Indian
– Indian Motorcycle fue fundada en 1901 en Springfield, Massachusetts, por George M. Hendy y Oscar Hedstrom.
– Harley-Davidson nació en 1903 en Milwaukee, Wisconsin.
Aunque las Harleys y los Indians son ahora íconos de la cultura motociclista estadounidense, la Orient-Aster apareció muchos años antes, lo que convirtió a la manufactura Waltham en un verdadero pionero en la historia de las motocicletas estadounidenses.
Origen del nombre «Orient-Aster».
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– Orient proviene de una empresa para la que Metz trabajó una vez, Orient Fire Insurance Co.
