Una adinerada pareja francesa decoró su casa de 2,5 millones de libras con coloridos maceteros de un metro de altura, pero se les ordenó derribarlos después de un amargo complot con vecinos «hostiles».
Cuando Nicholas Joseph y su esposa Stephanie renovaron la terraza de su casa familiar de cuatro dormitorios en una exclusiva zona de Notting Hill, se desató una disputa de años que comenzó con la propietaria anterior, la controvertida abogada trans Lady Samantha Kane.
Hubo una feroz campaña de los residentes contra sus planes y una guerra de palabras que llevó a una discusión en la calle, dijeron los vecinos.
Después de comprar la casa en 2022, los Joseph primero elevaron la altura de la pared trasera de la terraza, accesible a través de una trampilla, y luego instalaron un anillo de jardineras de aluminio alrededor del perímetro.
Pero algunos vecinos acomodados afirman que los contenedores de la torre crean una «barricada» que bloquea la luz que llega a las casas de atrás.
Los funcionarios del Consejo de Kensington y Chelsea estuvieron de acuerdo y lanzaron medidas coercitivas en agosto pasado, alegando que las jardineras habían sido instaladas sin permiso de planificación.
La pareja insistió en que los contenedores, llenos de una mezcla de flores reales y artificiales, no causaban daño y, de hecho, mejoraban la privacidad de sus vecinos.
Le dijeron al Daily Mail que «la situación se ve exacerbada por un pequeño número de vecinos hostiles cuyas quejas parecen haber influido en la decisión de proceder con las medidas coercitivas».
Se ordenó retirar las jardineras altas encima de una casa de £ 2,5 millones en Notting Hill luego de una amarga disputa con los vecinos.
Stephanie Joseph, propietaria de la casa junto con su marido, atribuyó la medida a «vecinos hostiles».
Se dice que la controversia comenzó con Lady Samantha Kane, quien se cree que es la única persona tres veces transgénero del Reino Unido, que anteriormente vivía en la casa.
En el centro de la fila se encuentra esta azotea, que ahora está rodeada de jardineras de aluminio.
Cuando el Mail visitó el rico enclave, la disputa había estado latente durante años y todo comenzó cuando Lady Kane, considerada la única triple cambiada de género de Gran Bretaña, convirtió un techo plano en una terraza.
La Sra. Kane, que nació hombre, se sometió a una cirugía para convertirse en Samantha en 1997, antes de que el procedimiento se revirtiera y fuera identificada como Charles Kane en 2004.
Más tarde vendió la propiedad a los Joseph en 2022 por £ 2,2 millones y ahora se llama Lady Samantha Corbisdale después de comprar un castillo escocés de £ 5 millones.
Una vecina, que pidió no ser identificada, dijo que las tensiones estallaron por primera vez en la calle hace años, bajo su propiedad.
«Todo fue horrible, fue horrible para ser honesto», dijeron.
Ha estado sucediendo durante años y comenzó con Samantha Kane, quien era Charles Kane en ese momento.
Charles convirtió el tejado plano en una terraza, por lo que la gente empezó a reunirse en él. Podían ver directamente el dormitorio de mi hija, que en ese momento tenía cinco años.’
Se afirma que el tejado se convirtió inicialmente en una terraza sin permiso de construcción. Los documentos muestran que en 2018 se otorgó un Certificado de Desarrollo Estatutario, generalmente emitido después de un cambio de uso, lo que indica que era correcto.
El vecino continuó: ‘Hace unos años los Joseph se mudaron y solicitaron aumentar la altura del muro alrededor de la terraza y hubo un gran esfuerzo entre los residentes para lograr que el ayuntamiento lo bloqueara.
‘A la reunión asistieron unas diez personas y había unas 20 quejas en los comentarios online.
«De hecho, esto llevó a una discusión en la calle: ‘¿Por qué están tratando de arruinar nuestros planes?’ Se encontraron con gente en el camino que decía eso.
‘Y con estas ollas, creo que simplemente están probando suerte, para ser honesto. Me alegro de que los hayan eliminado; eran muy inapropiados y crearon más bien una barricada en la parte superior de la pared.
«Es una pesadilla».
Finalmente se dictaminó que los planificadores habían agraviado a los plantadores y la Inspección de Planificación Independiente los describió como «austeros» y «eminentes».
La calle es parte de un barrio pobre histórico conocido como ‘Pots and Piggeries’, pero la zona es ahora una de las más elegantes de Londres.
Así luce actualmente el frente de la casa con las jardineras a punto de ser derribadas
El inspector de planificación Jason Whitfield concluyó que las bañeras crearon un «aumento significativo en la altura de la superficie sólida de la forma construida».
Dijo que su «apariencia austera, color negro y diseño sólido» perjudicaban el aspecto del barrio: «En mi opinión, los maceteros han provocado un aumento de masa… tienen un efecto perjudicial en el aspecto de las propiedades vecinas».
Los Joseph tienen tres meses para retirar las estructuras desde que la apelación fue desestimada el 11 de febrero.
Su calle, situada en un famoso barrio pobre conocido en el siglo XIX como «Ollas y cerditos», es ahora uno de los barrios más de moda de la capital.
Se encuentra dentro del Área de Conservación de Norland, altamente protegida, una de las áreas más deseables del oeste de Londres, lo que significa que a los residentes a menudo se les prohíbe realizar incluso las más mínimas modificaciones en sus propiedades.
Otros residentes de la calle histórica tienen opiniones encontradas sobre los plantadores, y algunos critican al consejo por tomar medidas coercitivas «draconianas».
Un lugareño dijo: ‘Creo que los plantadores están perfectamente bien y que el ayuntamiento les diga que los retiren es absolutamente escandaloso.
«Necesitamos más vegetación en nuestra calle.»
Otro vecino de la misma calle añadió: ‘Normalmente apoyo al ayuntamiento y a la burocracia, pero me parece duro que retiren las ollas.
«Realmente no tengo opiniones firmes sobre las macetas, pero no las llamaría invasivas».
Pero otros apoyaron la represión del consejo.
Uno dijo: ‘Esta calle es parte de un barrio pobre histórico que es muy popular.
‘Por eso creo que es correcto que el ayuntamiento conserve los edificios aquí tal como están. No puedes dejar que la gente haga lo que quiera.
«Si las ollas son perjudiciales para el edificio, es aún más grave, o si son peligrosas para las personas que pasan por allí.»
Otro añadió: «Es una comunidad muy unida y creo que es importante mantener el carácter de la calle».
En un juicio matizado, la Inspección de Planificación concluyó que los plantadores no dañaban el carácter o la apariencia del área ni causaban una «pérdida perjudicial de privacidad» a los residentes vecinos.
Pero Whitfield concluyó que, a pesar de no tener un impacto significativo en términos pasados por alto, hubo «un daño significativo a las condiciones de vida de las propiedades vecinas en relación con las perspectivas».
Los Joseph dicen que cuando compraron la casa para su hogar familiar, «nunca imaginaron que tener una azotea legítima sería una molestia».
Dijeron: ‘Hemos cambiado nuestras jardineras originales aprobadas de unas uniformes y más discretas a una apariencia más ordenada y armoniosa.
‘Trabajamos de manera constructiva con el consejo, respondiendo con prontitud y realizando los cambios solicitados.
‘Desafortunadamente, la situación se ve agravada por un pequeño número de vecinos hostiles cuyas quejas parecen haber influido en la decisión de proceder con las medidas coercitivas.
‘Nuestra azotea es legítima y hay muchas otras azoteas en la misma calle.
«En este caso, la acción coercitiva sobre nuestra propiedad fue claramente desproporcionada y excesiva».
Lady Samantha Kane dijo al Mail: «Los nuevos propietarios me compraron la propiedad tal como la vieron y no tengo conocimiento de ninguna decisión futura de desarrollo o planificación».
