Un trabajador municipal que robó casi 900.000 libras esterlinas a solicitantes vulnerables de prestaciones para comprar BMW y una lujosa casa de vacaciones ha sido encarcelado.
Richard Shaw, de 46 años, abusó de su posición como miembro del equipo de protección financiera del Ayuntamiento de Bolton para transferir dinero a su propia cuenta bancaria.
Su función en el consejo es administrar los beneficios en nombre de los usuarios del servicio que no pueden administrar sus propias finanzas y no tienen a nadie que los ayude.
Es un asistente social asignado para 217 usuarios del servicio. De ellos, 43 han muerto, esperando que sus fondos vayan a sus familiares o al Estado.
Bolton Crown Court escuchó que entre 2015 y 2023 robó £893,296 transfiriendo fondos a nueve cuentas personales a su nombre.
En 2023 se inició una investigación sobre Shah después de que surgieran preocupaciones sobre algunas de las cuentas de las que Shah era responsable y que estaban «funcionando en niveles anormalmente bajos» con «transacciones internas irregulares».
Sus extravagantes hábitos de gasto, incluidos dos automóviles BMW y un albergue de vacaciones de £ 100.000 en Ribble Valley de Lancashire, quedaron al descubierto más tarde.
Cuando fue arrestado bajo sospecha de fraude por abuso de poder y lavado de dinero, la policía de Greater Manchester confiscó varios artículos de alto valor, incluidas computadoras y bicicletas, durante una orden judicial en la casa de Shaw en Bolton.
Richard Shaw (en la foto) abusó de su posición como miembro del equipo de protección financiera del Ayuntamiento de Bolton para transferir dinero a su propia cuenta bancaria. Durante casi diez años robó alrededor de 900.000 libras esterlinas.
Uno de los BMW de Shaw. En 2023 se inició una investigación contra Shah, que descubrió sus hábitos de gasto extravagantes.
Además de esto, se descubrió que el ladrón había enviado más de 53.000 libras esterlinas a varias mujeres con referencias como «trato», «asignación», «agradable» y «culo», lo que equivale a cientos de libras cada semana.
Shaw fue despedido por falta grave en marzo de 2023 cuando el consejo descubrió y denunció el fraude a la policía de Greater Manchester.
Inicialmente negó fraude por abuso de poder, pero luego cambió su declaración de culpabilidad en un juicio en diciembre de 2025.
Shah fue sentenciado hoy a cuatro años y ocho meses de cárcel.
Holly Nelson, fiscal, dijo: ‘Ha tenido acceso a fondos desde entonces y comenzó a mover fondos a partir del 5 de mayo de 2015. Su promoción oficial no detuvo las transferencias ilegales de fondos, de hecho aumentaron en intensidad y tamaño.
‘El salario del demandado osciló entre unos ingresos netos de 15.748 libras esterlinas en 2015/16 y 20.126 libras esterlinas en 2022/23. Su salario total durante el período en cuestión fue de 161.498 libras esterlinas.
Shaw tiene un conocimiento «detallado» de los sistemas bancarios utilizados por el consejo. La señora Nelson añadió: «La fiscalía alega que utilizó este conocimiento de los sistemas internos para evadir fondos con el fin de desviarlos hacia él mismo».
‘El acusado desempeñaba estas funciones protegiendo los fondos de los usuarios de servicios vulnerables, mientras canalizaba los mismos fondos hacia sus propias cuentas bancarias. Un lobo financiero con piel de cordero en el Ayuntamiento de Bolton.
Otro de los BMW de Shaw. Además de los coches de lujo, el ladrón utilizó los fondos para comprar una casa de vacaciones por valor de £100.000 en Ribble Valley de Lancashire y envió obsequios en efectivo a varias mujeres.
Eleanor Brambell, como atenuante, dijo que Shaw había enterrado la cabeza en la arena.
«Está arrepentido y quiero que lo exprese», añadió. Dijo que nunca debería haber hecho esto.
«El impacto que tuvo en las personas con las que trabajó y en toda su familia fue indeleble». Dijo que desde entonces él y su esposa se separaron. La esposa de Shah no se ha enfrentado a ninguna acción judicial.
‘La profundidad de su engaño es impresionante’
Durante la sentencia, el registrador Michael Hayton KC dijo: ‘La profundidad de su engaño es impresionante. Estoy satisfecho de que lo hayas hecho porque podías. Lástima que no te hayas dado cuenta mucho antes.
‘Eres un hombre destrozado, es tu propia culpa. Tal es vuestra avaricia y traición hacia aquellos que necesitan vuestra ayuda. Usted utilizó los fondos para lograr un alto nivel de vida para usted y su esposa.’
Después de la sentencia, la fiscal especialista del CPS, Stephanie Penderd, dijo: ‘A Richard Shaw se le encomendó proteger la seguridad financiera de las personas más vulnerables de su comunidad. En cambio, les robó sistemáticamente durante un período de ocho años.
‘Sus víctimas eran personas dependientes del consejo que no podían gestionar sus propios asuntos. Shah aprovechó esa vulnerabilidad, incluso apuntando a las cuentas de usuarios fallecidos del servicio, sabiendo que sería menos probable que las revisaran.’
Bolton Crown Court, donde Shah fue encarcelado durante cuatro años y ocho meses después de declararse culpable de fraude por abuso de poder.
El sargento detective Daniel Sánchez, de la unidad de delitos financieros y cibernéticos de GMP, dijo: ‘En su papel como oficial designado, Shaw era responsable de manejar 120 casos de clientes.
Shah abusó de la confianza que tenía en el consejo al transferir el dinero de los clientes a cuentas abiertas a su nombre.
‘Nuestro investigador financiero descubrió su robo sistemático y sus gastos erráticos.
«Las ganancias de la audiencia del crimen se utilizarán ahora para recuperar el resto del dinero y poder reembolsar al ayuntamiento».
Un portavoz del Ayuntamiento de Bolton dijo: «El Ayuntamiento de Bolton cuenta con fuertes medidas para detectar, disuadir y prevenir la corrupción y este delito fue descubierto por primera vez por nuestras propias salvaguardias internas».
‘Trabajamos estrechamente con la policía de Greater Manchester para construir un caso que condujo a esta sentencia que refleja la gravedad y el impacto del delito.
‘Casos como este son excepcionalmente raros y las acciones de un individuo no reflejan la fuerza laboral en general que es concienzuda, solidaria y comprometida con el servicio público.
«Todas las pérdidas financieras identificadas para las personas debido a este fraude han sido reembolsadas por el consejo y las pérdidas de beneficios han sido rectificadas».
