Un nuevo videojuego permite a los jugadores «repatriar» artefactos africanos expuestos en museos occidentales.
Los jugadores de Relooted planifican y ejecutan atracos para traer 70 objetos del mundo real a «casa», dándoles una «sensación utópica y esperanzadora» según sus creadores.
El protagonista del juego, Nomali, es un científico deportivo sudafricano y experto en parkour que recorre museos para recuperar artefactos como una máscara de oro Asante y un cráneo de Kabwe 1 antes de traerlos de regreso a África.
El juego está creado por la empresa sudafricana Nyamakop y los jugadores saquean artefactos reales que actualmente se encuentran en museos occidentales como el Museo Británico y la Colección Wallace.
Los museos no aparecen en el juego. En cambio, museos ficticios que imitan escenarios europeos y americanos albergan los tesoros.
ReLooted se ha desarrollado durante muchos años a un costo de varios millones de libras, y existe un intenso debate sobre si los museos pueden conservar objetos adquiridos a través de medios como el colonialismo.
El director ejecutivo de Nyamacope, Ben Myres, dijo el guardián: ‘La repatriación en la vida real es muy complicada y dura décadas, en algunos casos un siglo o más…
«Estamos dando a la gente este sentimiento esperanzador e idealista… de cómo será cuando todos estos artefactos finalmente regresen a casa».
Relooted está dirigido a jóvenes de ascendencia africana que viven en Occidente (en la foto: personaje principal Nomali)
Imagen: Máscara de oro Asante de la Colección Wallace. Es uno de los 70 elementos del mundo real que los jugadores pueden recuperar en Relooted.
El objetivo del juego es «repatriar» artefactos de África que actualmente se exhiben en museos occidentales.
Una vez recopilados, los jugadores pueden ver los elementos y conocer su historia, incluido a quién supuestamente pertenecen.
Myres explicó cómo Retooled se inspiró en el viaje de su madre al Museo Británico, que la enfureció.
La diseñadora dijo que su madre se indignó después de un viaje en 2018 cuando vio el monumento a las Nereidas, una tumba procedente de Turquía.
En declaraciones al Telegraph, Myers dijo: «Ella se sorprendió ante la aventura de robar un edificio y bromeó: «Deberías hacer un juego sobre ello».
Sin embargo, insiste en que el juego no intenta transmitir un mensaje de repatriación de mercancías. En cambio, quiere que los jugadores tomen sus propias decisiones.
«El juego es menos un mensaje y más una invitación», dijo.
«No estamos interesados en persuadirlos para que respondan la pregunta, pero «¿deben esos artefactos permanecer donde están?».
El lanzamiento del juego la semana pasada se produce en medio de la presión de los museos occidentales para que devuelvan los artefactos a sus países de origen.
En 2018, un informe encargado por el presidente francés Emmanuel Macron encontró que «más del 90 por ciento del patrimonio cultural material del África subsahariana se conserva y alberga fuera del continente africano».
Si bien los objetos son reales, los museos del juego no lo son. Los jugadores pueden ver los artefactos recolectados, con información sobre a quién pertenecen.
Imagen: Broncees de Benin procedentes de Nigeria conservados en el Museo Británico. Estos también se pueden obtener del repositorio ficticio del juego.
En diciembre del año pasado, el Museo Británico repatrió tesoros de su colección a la India en un intento de «deshacer la tergiversación colonial».
En total, 80 objetos de la antigua Grecia y Egipto fueron transferidos al Museo Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (CSMVS) en Mumbai.
Están en exhibición en una nueva galería destinada a resaltar la contribución de la India a la civilización.
El Dr. Nicholas Cullinan, director del Museo Británico, elogió la medida como «muy beneficiosa» en ese momento y dijo que los museos deberían participar en la diplomacia cultural.
La medida se produce en medio de disputas en curso sobre la devolución de tablillas sagradas, los mármoles de Elgin y otros artefactos de Etiopía, como los bronces de Benin.
Museos como el Horniman de Londres han tomado medidas para devolver los bronces de Benin saqueados por las fuerzas británicas en 1897 de lo que hoy es Nigeria después de las protestas de Black Lives Matter de 2020.
