Una ejecutiva del NHS mintió sobre la muerte de su madre para poder tomar una licencia remunerada y ganar 550 libras esterlinas al día trabajando para otro organismo público, según escuchó un tribunal.
Leanne Underhill, de 46 años, trabajó como gerente temporal de recursos humanos en los Hospitales Universitarios de Dorset (UHD), ganando £80.000 al año.
Pero en mayo de 2024 tomó una licencia por compasión alegando el duelo de un familiar cercano.
Pero el tribunal escuchó que ella había conseguido otro puesto de recursos humanos en el Ayuntamiento de Birmingham, a 170 millas de distancia, y que estaba trabajando allí.
El NHS Trust comenzó a sospechar cuando a finales de mayo de ese año la firma de contratación externa Morgan Law se acercó a ellos.
Pidieron al Trust una referencia para un nuevo trabajo que Underhill había iniciado en Birmingham sin avisarles.
El equipo antifraude del NHS inició una investigación y entrevistó a Underhill en julio.
Admitió que había empezado a trabajar en otro lugar, pero inicialmente dijo que tenía problemas con su superior inmediato, lo que significaba que no podía volver a trabajar en el fideicomiso.
Leanne Underhill, madre de dos hijos, de 46 años, fotografiada en el Tribunal de Magistrados de Poole después de recibir una multa
Underhill dijo al tribunal que estaba «profundamente avergonzado» de sus acciones después de admitir fraude.
Underhill terminó la entrevista voluntaria cuando preguntó sobre su madre y la licencia por duelo que tomó.
Mintió sobre la muerte de su madre hasta la segunda entrevista en noviembre de 2024.
Dijo que padecía graves problemas de salud mental derivados de problemas con el alcohol y las drogas.
Underhill, de Street, Somerset, se declaró culpable en el banquillo del Tribunal de Magistrados de Poole, en Dorset, de tres cargos de fraude mediante representación falsa entre mayo y junio de 2024.
Después de declararse culpable, se le entregó una orden de indemnización.
Robert Salame, fiscal, dijo: ‘A partir de abril de 2024, el acusado pasó a un contrato de duración determinada de seis meses como gerente de recursos humanos en los Hospitales Universitarios de Dorset.
«Ella les dijo que su madre había muerto el 1 de mayo y que el funeral se celebraría el 23 de mayo.
‘Entregó su renuncia el 8 de mayo, pero desde entonces comenzó a trabajar para el Ayuntamiento de Birmingham con £550 por día.
El demandado fue descubierto a través de una solicitud de referencia después de comenzar un nuevo puesto de tiempo completo en el consejo.
‘Su contrato fue rescindido en el ayuntamiento y fue entrevistada en julio de 2024.
La encuestada aceptó que había trabajado en otro lugar porque se sentía incapaz de regresar a su puesto (NHS) debido a dificultades con su superior inmediato.
‘En su segunda entrevista en noviembre de 2024, admitió que su madre no estaba muerta y culpó a la bebida y las drogas.
«Si bien el valor (fraude) no fue excesivo, dada la posición del acusado como alto ejecutivo de recursos humanos, fue un claro abuso de confianza».
El tribunal escuchó que ella ganaba £2,258 en salarios honestos y la investigación le costó al NHS £4,940.
Underhill, quien se representa a sí misma, dijo que estaba tan endeudada después de perder su trabajo que no podía pagar sus facturas y el dinero que debía antes.
La madre de dos hijos dijo al tribunal que estaba profundamente avergonzada de sus acciones.
Ella dijo efusivamente ante el tribunal: ‘Estoy muy avergonzada y he aprendido una lección muy dura.
«Daño mi carrera.»
Underhill había reembolsado previamente 250 libras esterlinas, por lo que el juez le ordenó pagar las 6.948 libras esterlinas restantes que no había pagado.
El juez adjunto Roderick Hine le dijo a Underhill: «Te metiste en un lío y lo agravaste sin tener la opción de devolverlo».
«Ordenaré que se pague la indemnización».
Pete Popvoth, director financiero de UHD, dijo más tarde: «El NHS está bajo una enorme presión financiera y nuestro fideicomiso trabaja estrechamente con nuestro especialista en lucha contra el fraude TIAA (un organismo externo utilizado para combatir el fraude dentro del NHS) para investigar cualquier sospecha de fraude».
‘Nos complace que este caso de tergiversación se haya resuelto mediante el reembolso, ya que esto apoyará la atención al paciente.
«Agradecemos a TIAA su apoyo en este complejo caso».
