Savannah, Georgia.- Funcionarios federales de inmigración dicen que un conductor guatemalteco que huía de una parada de tránsito en Georgia chocó contra otro vehículo, matando a un maestro cuando se dirigía al trabajo, dijeron funcionarios y funcionarios escolares.
Oscar Vásquez López, el conductor responsable del accidente del lunes en las afueras de Savannah, fue encarcelado el martes acusado de homicidio vehicular, conducción imprudente y conducción sin licencia válida. Según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, López, de 38 años, se encuentra ilegalmente en Estados Unidos.
Los funcionarios de inmigración están buscando a López para hacer cumplir la orden de deportación de 2024 de un juez de inmigración, dijo el martes la portavoz de ICE, Lindsey Williams, y agregó que López no tiene otros antecedentes penales.
López se detuvo cuando los agentes de ICE usaron sirenas y luces azules para detener el tráfico, pero se alejó cuando se acercaron a su vehículo, dijo Williams. López hizo un giro en U y se pasó un semáforo antes de estrellarse, dijo ICE en un comunicado de prensa.
Cuando se le preguntó si los agentes de ICE persiguieron a López, Williams dijo: «¿Perseguido? Yo no diría eso. Lo siguieron hasta que se estrelló».
Williams dijo que no sabía qué tan lejos corrió López antes de estrellarse.
Los funcionarios escolares del condado de Savannah-Chatham identificaron a la mujer asesinada como Linda Davis, maestra de educación especial en la escuela Herman W. Hesse K-8.
La directora Alonna McMullen dijo que Davis era una figura querida en la comunidad escolar.
«Ha dedicado su carrera a garantizar que cada niño sea apoyado, valorado y capaz de tener éxito», afirmó McMullen en un comunicado de prensa. «Su amabilidad, paciencia y entusiasmo crearon un ambiente alentador para sus alumnos e inspiraron a quienes la rodeaban».
El accidente ocurrió a menos de media milla (0,8 kilómetros) de la escuela. Aunque los estudiantes tuvieron el lunes libre por el Día del Presidente, los maestros se presentaron a trabajar. Sheila Blanco, portavoz del sistema escolar, dijo que Davis murió mientras conducía hacia la escuela.
Los registros de la cárcel del condado de Chatham no incluían un abogado de López hasta el martes ni mostraban si se le había concedido la libertad bajo fianza. Su caso tampoco ha aparecido aún en los registros judiciales en línea.
Los funcionarios federales de inmigración se han enfrentado a un mayor escrutinio por sus tácticas agresivas durante la represión nacional de la administración Trump contra la inmigración ilegal, especialmente desde las muertes a tiros de Renee Good y Alex Pretty. en Mineápolis.
En una declaración, la portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, culpó a «los políticos y los medios de comunicación por demonizar constantemente a los funcionarios de ICE y alentarlos ilegalmente a no arrestar a los que están aquí».
La policía del condado de Chatham dijo en un comunicado que no estaban al tanto de la operación de ICE ni de la parada de tráfico antes del accidente fatal.
Los funcionarios locales cuestionaron si la muerte de Davis podría haberse evitado.
«Siempre estoy muy preocupado por las operaciones de ICE en las ciudades, especialmente donde no se coordinan ni se comunican», dijo el martes a los periodistas el alcalde de Savannah, Van Johnson, un ex oficial de policía.
«¿Qué quiere esta persona? ¿Requiere un resultado final?» Dijo Johnson.
Chester Ellis, presidente de la Junta de Comisionados del condado de Chatham, dijo que la policía del condado está limitada por una política que permite persecuciones de vehículos sólo cuando los agentes creen que un sospechoso ha cometido o está intentando cometer un delito violento.
«La política de no persecución tiene como objetivo ayudar a proteger a nuestros ciudadanos por encima de todo», dijo Ellis. WTOC-TV. «Así que tal vez había alguna otra manera de acorralar al tipo para que no pudiera correr o causar el accidente que acabó con la vida del Dr. Davis».
