La United Football League está tomando dos pasos importantes para impulsar las ofensivas mientras se prepara para su temporada 2026.
Bajo una serie de cambios de reglas que la liga anunció el martes, otorga cuatro puntos por un gol de campo de al menos 60 yardas y prohíbe la mayoría de los despejes dentro de la línea de 50 yardas del oponente.
«Siempre buscamos innovar, pero también mantener la integridad y la base del juego», dijo Dean Blandino, director de la UFL. «El juego que queremos y el que hemos probado es emocionante, con buen flujo, buen ritmo, sin demasiadas paradas y jugadas realmente grandes. Vamos a alentar la anotación».
Según Blandino, el gol de campo de cuatro puntos fue una creación de Mike Repole, quien se unió a la UFL el verano pasado como inversionista con total autoridad sobre las operaciones comerciales. Repoll también jugó un papel importante en el apartado futbolístico y quiso animar a los equipos a ser lo más agresivos posible tras su paso por el centro del campo.
En ese punto, y una penalización empuja a los equipos al otro lado de la 50, tienen que intentarlo en cuarta oportunidad o patear un gol de campo largo. Hay una excepción: los despejes dentro de los 50 se permiten en la mitad después de la advertencia de dos minutos.
La NFL ha visto una explosión de intentos de goles de campo de 60 yardas o más en las últimas dos temporadas, y sus equipos han convertido 16 de 37 intentos durante ese tiempo. El pateador de los Dallas Cowboys, Brandon Aubrey, ex alumno de fútbol americano de primavera, lideró la liga con cinco de esas conversiones.
«Es mucho más difícil patear un gol de campo de 65 yardas que uno de 35», dijo Blandino. «¿Por qué deberían contar igual? Entonces fomenta la emoción. Esas son jugadas realmente emocionantes, ya sea en la mitad o al final del juego, y también cambiarán la estrategia del juego».
Entre otros ajustes de reglas, la UFL tiene:
• Los propietarios de la NFL intentaron prohibir el juego de yardas cortas con empuje de trasero en 2025, pero parecen haber dado marcha atrás esta temporada baja. La UFL define una jugada prohibida como «después de que el mariscal de campo realiza el centro, inmediatamente corre hacia adelante a medida que avanza la línea ofensiva y, con la ayuda de jugadores adicionales detrás de él, lo empuja físicamente hacia la línea ofensiva que avanza».
• Cambió sus opciones de puntos después de touchdowns en respuesta a los comentarios de sus entrenadores. La conversión de dos puntos ahora estará alineada con la NFL, ubicándola en la yarda 2. Solía ser en la yarda 5, lo que los entrenadores pensaban que era demasiado difícil. Los equipos también tendrán una nueva opción para patear un punto desde la yarda 33 o realizar una conversión de tres puntos desde la yarda 8.
• Creó más espacio para quienes regresan las patadas de salida. El equipo receptor en el saque inicial retrocede 5 yardas hasta la 45 desde la línea de 40 yardas. Y movió la zona del equipo receptor en 5 yardas, de entre 30 y 35 yardas a entre 35 y 40. Pero dijo que podría mejorar la posición y hacer que Burland sea mejor en devoluciones largas. Una oportunidad de marcar en la siguiente posesión.
• Se adoptó una regla de la NCAA que exige que solo un pie esté dentro de los límites para realizar una atrapada completa. La regla, que la XFL también utilizó en 2020, fomenta una mayor ofensiva, es más fácil de arbitrar y podría reducir las lesiones porque los jugadores se caen menos sin apoyo al realizar la atrapada.
Los jugadores de la UFL se presentaron al campo de entrenamiento en Arlington, Texas, durante el fin de semana. La temporada de 10 semanas de la liga comienza el 27 de marzo.
