CORTINA D’AMPEZZO, Italia — El Tribunal de Arbitraje Deportivo escuchó el viernes la apelación del atleta ucraniano Vladyslav Herashkevich por su descalificación de los Juegos de Milán Cortina, pero Slider sabe que no competirá en los Juegos Olímpicos incluso si gana su caso.
«Parece que este tren ha despegado», dijo Heraskiewicz el viernes en Milán.
Su apelación duró aproximadamente dos horas y media. Heraskevich, envuelto en una bandera ucraniana, se rió durante la audiencia y dijo que creía que el TAS fallaría a su favor. Pero abandonó la villa olímpica de Cortina d’Ampezzo sin planes de regresar a las montañas durante los Juegos y dijo que creía que había hecho lo correcto.
«Desde el primer día creo que tenía razón», dijo Heraskevich. «No me arrepiento.»
Mientras tanto, la presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, reiteró que la descalificación de Heraskevich estaba justificada porque insistió en que su mensaje (el casco tributo) fuera llevado al campo de juego.
Heraskevich planea usar un casco que muestre las imágenes de más de 20 atletas y entrenadores ucranianos que han muerto desde que Rusia invadió su país en 2022. Cree que el casco no viola la Carta Olímpica.
«Nunca esperé que se convirtiera en un escándalo tan grande», dijo Heraskewicz, añadiendo que la historia sólo se hizo más grande cuando el COI dictaminó que no podía usar lo que él llama un «casco de memoria».
Hablando en Milán, un día después de visitar a Heraskevich en Cortina d’Ampezzo, momentos antes de que le dijeran que no podría competir en su carrera olímpica, Coventry repitió lo que el COI ha estado sugiriendo durante días sobre la necesidad de controlar cómo se comparten los mensajes de los atletas con el mundo.
«Creo que es comprensivo en algunos aspectos, pero está muy comprometido con sus creencias, las cuales respeto», dijo Coventry. «Pero, lamentablemente, eso no cambia las reglas».
Coventry rompió a llorar el jueves después de una reunión con Herskevich y su padre. «Respeto sus sentimientos. Ella respeta los míos», dijo Herskevich. Pero el deslizador ucraniano también se enteró de que le habían revocado su acreditación para los Juegos, y entonces el gesto de buena voluntad le pareció inverosímil.
«Una burla», dijo.
Heruskevich ya se perdió las dos primeras carreras de su competencia, y las dos últimas están programadas para el viernes por la noche, por lo que no hay manera de que regrese a la carrera después de perderse su primera carrera.
El portavoz del COI, Mark Adams, dijo que creía que el fallo del TAS llegaría rápidamente, pero ni él ni Coventry podían predecir qué pasaría si Heraskevich ganaba su apelación.
El director general del TAS, Matthew Reeb, dijo que el tribunal intentaría tomar una decisión rápidamente.
Heraskevych dijo que sentía que su descalificación era injusta y estaba alimentando la propaganda rusa, señalando que él y otros atletas ucranianos habían visto banderas rusas en eventos de los Juegos.
Agregó otros homenajes de estos Juegos Olímpicos, como un patinador artístico estadounidense que muestra una foto de sus difuntos padres, un snowboarder italiano que tiene una pequeña imagen de la bandera rusa en la parte posterior de su casco y un atleta esqueleto israelí que porta una kipá durante la ceremonia de apertura con los nombres de 11 personas que murieron representando al país.
El COI dijo que cada uno de esos casos no violaba ninguna regla ni la Carta Olímpica.
El COI le dio a Heraskevich la oportunidad de pasar su casco por la zona de entrevistas, conocida como zona mixta, después de salir del hielo para sus carreras o para rendir otros homenajes, como portar un brazalete negro. No quiere hacer una declaración al competir con un casco o usarlo en el campo.
«Creo que es el lado equivocado de la historia del COI», dijo Heraskevich.
