Todos esos éxitos finalmente se unieron con Niko Imalieva.
Después de absorber un duro golpe tras otro, el mariscal de campo de UCLA se perderá el partido del sábado contra el mejor clasificado Ohio State en el Ohio Stadium debido a síntomas de conmoción cerebral relacionados con los golpes del fin de semana pasado contra Nebraska, una persona con conocimiento de la situación no estaba autorizada a hablar públicamente.
Imaleeva participó en la primera parte de la práctica del martes en la sesión final cubierta por los periodistas esta semana.
Su ausencia contra los Buckeyes probablemente signifique el mejor suplente. Lucas DuncanEl estudiante de segundo año con camiseta roja, que nunca se ha desmayado a nivel universitario, hará la primera apertura de su carrera.
La capacidad de Iamaleava para batear y seguir jugando fue un tema de discusión entre los periodistas y el entrenador interino de UCLA, Tim Skipper, a principios de esta semana. El mariscal de campo es el líder corredor de su equipo, casi duplicando la producción del corredor con su promedio de 52,7 yardas por juego. Tomas Jaiviano (30,8), el segundo mejor corredor del equipo.
Skipper elogió la valentía de Imalieva, ya que la estudiante de segundo año con camiseta roja de 6 pies 6 pulgadas y 215 libras no quería resbalar ni salirse de los límites.
«Nico es el primer tipo, como un tipo alto y delgado, que te corta las protecciones y no entra en pánico, siempre avanza y consigue yardas y cosas así», dijo Skipper el lunes. «Tiene piernas cortas y brazos flacos, pero no tiene ningún miedo».
El capitán también reconoció la necesidad de proteger la disponibilidad de Emalieva evitando que reciba más golpes de los necesarios.
«Obviamente, él es tu mariscal de campo titular», dijo Skipper. «No quieres que reciba grandes golpes y cosas así, pero si le van a dar carriles para correr, también podrías aceptarlos. Siempre he sido un niño con él, ‘Oye, de vez en cuando, quizás quieras deslizarte un poco’. Pero ya sabes, cuando tienes un corredor natural como él, simplemente le dejas hacer lo suyo.
Inmediatamente después de la derrota de UCLA por 28-21 ante Nebraska, Imaleeva no sugirió que todos los golpes que recibió afectaron su desempeño. Completó 17 de 25 pases para 191 yardas y corrió 15 veces para 86 yardas.
«Sí, claro, he jugado al fútbol durante mucho tiempo y he acertado muchos goles en muchos partidos», dijo Imalieva. «Así que no creo que me haya afectado de esa manera. En general, sólo tenemos que jugar mejor y cerrar los partidos».
