Tyler Reddick gana las 500 Millas de Daytona con un adelantamiento tardío en la última vuelta llena de accidentes

«No sé si alguna vez ganaré esta carrera; honestamente, es surrealista», dijo Reddick.

Reddick era cuarto cuando comenzó la última vuelta, pero de alguna manera evitó el accidente que acabó con Hosevar. Se colocó detrás de Ricky Stenhouse Jr. y Chase Elliott mientras Zane Smith empujaba a Elliott a la cabeza.

Pero Elliott quedó abandonado en las dos últimas curvas. Reddick recibió un empujón de su compañero de equipo Herbst después de rodear a Jane Smith y rodear a Elliott antes de estrellarse detrás de él cuando tomó la bandera a cuadros.

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La última vuelta fue la única vez que Reddick lideró en todo el día.

William Byron entró en la carrera como el primer piloto en ganar tres 500 Millas de Daytona consecutivas. BJ McLeod estuvo involucrado en un accidente temprano cuando un componente falló en su rueda trasera derecha, pero estaba en posición de robarse otra victoria al final de la carrera.

Sin embargo, Byron se vio frenado por los escombros que contenían a Hosevar y terminó fuera de la competencia por la victoria.

Si bien la racha de Byron termina, la victoria de Reddick continúa la racha de ganadores de las 500 Millas de Daytona que no lideraron más vueltas en sus victorias.

En las últimas seis 500, Austin Cindric en 2022 lideró 21 vueltas, la mayor cantidad para cualquier ganador. Byron solo lideró un total de 14 vueltas en sus dos victorias, Ricky Stenhouse Jr. lideró 10 vueltas en 2023 y Michael McDowell solo lideró la última vuelta en 2021.

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Otra victoria en NASCAR para Michael Jordan

La victoria de Reddick se produce dos días antes del cumpleaños número 63 de Jordan.

«Estoy extasiado, ni siquiera sé qué decir. Siento que he ganado el campeonato, pero no lo sabré hasta que consiga el anillo», dijo Jordan a Fox después de la carrera.

Jordan se convirtió en propietario de un equipo de NASCAR en 2021 con Denny Hamlin para formar 23XI Racing. Equipo no. Bubba Wallace fue contratado para conducir el auto número 23 y se amplió a tres autos con Reddick y Herbst, mientras que le dio a Corey Heim la cuarta entrada el domingo.

Apenas dos meses antes, Jordan y Hamlin obtuvieron una gran victoria legal contra NASCAR. El equipo, junto con Front Row Motorsports, demandó a NASCAR por el sistema de franquicias del organismo sancionador. La demanda condujo a un juicio en el que ambas partes finalmente llegaron a un acuerdo después de que comenzó el juicio.

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El acuerdo fue una clara victoria para los demandantes: 23XI y Front Row querían estatutos perpetuos que fueran esencialmente la versión de franquicias de NASCAR. La NASCAR cedió. Pero NASCAR otorgó privilegios permanentes como parte del acuerdo, y las partes también acordaron una compensación financiera antes de que un jurado tuviera que llegar a un veredicto.

Después de que se anunció el acuerdo, el presidente de NASCAR, Jim France, y Jordan presentaron un frente unido sobre cómo hacer avanzar a NASCAR. El domingo, Francia estaba en el carril de la victoria con un cordial apretón de manos para felicitar a Jordan y al equipo después de la victoria.

4 vueltas de bandera verde hasta la meta.

La tercera etapa estuvo libre de banderas amarillas hasta que casi todo el grupo se estrelló tarde con menos de 10 vueltas para el final después de hacer una parada en boxes.

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Christopher Bell golpeó la pared después de contactar a Corey Heim para sacar la bandera amarilla. Antes de ese accidente, sólo un piloto, Michael McDowell, no había entrado en boxes.

McDowell intentaba terminar la carrera de 200 vueltas después de parar en boxes en la vuelta 134 por última vez en la pista de 2,5 millas. Es una tarea muy difícil. Pero heredó el liderato después de la bandera amarilla y estaba en posición de luchar por la victoria hasta que fue rescatado por un accidente de Hosever.

Estaba claro que NASCAR quería terminar la carrera con bandera verde cuando no estuvo atento al primer accidente en la última vuelta. Según las reglas de NASCAR, el campo está congelado durante una bandera amarilla en la última vuelta; Quien estuviera en primer lugar cuando comenzaron las amonestaciones fue el ganador.

¿Eso conducirá a un final insatisfactorio para muchos fans? Tal vez. ¿Pero son más satisfactorias las carreras posteriores a un accidente? Desde 2018, las 500 Millas de Daytona han terminado con una bandera amarilla o un choque en la última vuelta o un final de dos vueltas con cuadros verdes, blancos y a cuadros debido a otra bandera amarilla tardía cada temporada.

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Dos caídas importantes en la segunda etapa

Antes de la última vuelta, la mayoría de los choques ocurrieron en la segunda etapa, con un choque de 20 autos al frente del campo causando caos en el trióvalo gracias a un mal bloqueo de Justin Allgaier.