Kansas City, Mo. — El ala cerrada estrella de los Chiefs, Travis Kelce, fue sincero al compartir sus frustraciones el miércoles en el podcast «New Heights» con su hermano, Jason Kelce, cuando habló de la derrota de Kansas City por 20-10 ante los Houston Texans el domingo por la noche.
El juego marcó la primera vez en la ilustre carrera de 13 años de Kelsey (temporada regular o playoffs) que terminó con más caídas (dos) que recepciones (una).
«Uno se esfuerza y, con suerte, vale la pena», dijo Kelsey, de 36 años. En el episodio del miércoles. «Y ahora mismo, podría ser cualquier razón, hombre, son las pequeñas cosas. Siento que siempre he tenido las respuestas en años pasados. Y este año, simplemente no pude encontrarlas.
«Estoy trabajando y estoy trabajando y resolviendo problemas a través de mis hábitos de práctica y perfeccionando el plan de juego y mis fundamentos y lo que estoy enseñando, y salgo y trato de jugar duro para mis muchachos a mi lado. Todo saldrá bien como lo ha hecho en años pasados. Y eso no es todo este año, hombre».
Al final del último cuarto, con los Chiefs perdiendo por siete puntos, Kelsey dejó caer el balón en jugadas consecutivas, la segunda condujo a la tercera intercepción de Mahomes, poniendo fin a la última oportunidad de los Chiefs de remontar. Los Chiefs terminaron con cinco caídas, empatados en la segunda mayor cantidad de cualquier equipo esta temporada.
Dentro del vestuario, Kelsey se negó a responder preguntas de los periodistas y fue uno de los últimos jugadores en quitarse el uniforme. Se sentó frente a su casillero con las manos en la cabeza inclinada durante varios minutos.
«Cada temporada que he tenido con él en los últimos años, trato de apreciarla porque nunca se sabe (si es la última)», dijo el mariscal de campo Patrick Mahomes sobre Kelsey después del partido del domingo. «Se ha puesto en gran forma este año y ha jugado un gran fútbol. Tendrá la oportunidad de hacer lo que quiera después de esta temporada, pero sé una cosa: dará todo lo que tiene esta temporada para darnos la oportunidad de llegar a los playoffs.
«Sabemos que las probabilidades están disminuyendo».
La derrota dejó a los Chiefs a 6-7 y puso fin a su racha de nueve títulos consecutivos de la División Oeste de la AFC, la segunda racha más larga en la historia de la NFL y la racha activa más larga de títulos divisionales de cualquier equipo en la NFL, NBA, NHL y MLB, según una investigación de Elias Sports Bureau.
Según ESPN Analytics, las posibilidades de los Chiefs de conseguir un lugar en la postemporada se han reducido a sólo el 12%. Los cuatro partidos restantes de los Chiefs también serán contra oponentes de la AFC.
«Si hay algún partido por jugar, lo convertiré en el más importante del mundo», dijo Kelsey. «Pero obviamente, mirando los playoffs, es una realidad muy dura, especialmente por cómo siempre hemos encontrado la manera en años pasados.
«Entonces, es un sentimiento de mierda, especialmente cuando estamos en nuestra última oportunidad de sacudir algo, especialmente dejar caer la maldita pelota al final del juego. Es un sentimiento de mierda, hombre. Has hecho todo este trabajo para tus muchachos».
