Los campos de entrenamiento de primavera están en marcha, lo que significa que es hora de observar el estado del béisbol. Como parte de nuestro avance de la temporada 2026 de la MLB, Buster Olney de ESPN encuestó a personas de la industria para ayudar a clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición como parte de su serie anual de clasificación posicional.
Hoy clasificamos a los mejores de los mejores en la tercera base.
El objetivo de este ejercicio es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2026, no quiénes podrían ser los mejores dentro de cinco años o a lo largo de sus carreras. Crearemos una publicación por día durante las próximas dos semanas. Aquí está el resto del calendario: lanzadores abridores (16 de febrero), lanzadores de relevo (17 de febrero), receptores (18 de febrero), primera base (19 de febrero), segunda base (20 de febrero), campocortos (martes), jardineros de esquina (miércoles), jardineros centrales (jueves), designados).
José Ramírez ahora está firmado hasta la temporada 2032, lo que significa que teóricamente tiene siete temporadas más para agregar a su impresionante carrera. En algún momento del próximo verano, conectará el jonrón número 300 de su carrera; solo podemos suponer esto ya que conectó 285 y conectó al menos 17 jonrones en nueve temporadas consecutivas, incluida la temporada de Covid de 60 juegos. Y en algún momento de este verano, conseguirá la base robada número 300 de su carrera, lo cual solo podemos imaginar que lo hará, dado que ya acumuló 287: 85 en los últimos dos años.
Brooks Robinson establece un estándar para la defensa en la tercera base. Eddie Matthews y Mike Schmidt fueron los mejores bateadores de poder para jugar en la posición. Adrián Beltré debería haber sido elegido por unanimidad para el Salón de la Fama. George Brett, Wade Boggs, Chipper Jones y Alex Rodríguez (campocorto durante la mitad de su carrera).
¿Pero Ramírez entrará en la conversación sobre el mejor tercera base de todos los tiempos?
Terminó tercero en la votación de MVP el año pasado, el séptimo resultado entre los seis primeros de su carrera. Ganó seis premios Silver Slugger. Se acerca a los 2.000 hits en su carrera.
Le pregunté a mi colega Tim Kurkjian sobre el lugar de Ramírez en la historia. «Definitivamente es un futuro miembro del Salón de la Fama», dijo Kurkjian. «Ya está en el Monte Rushmore del béisbol en Cleveland.
«Sólo Bob Feller formó parte de más equipos All-Star que Ramírez, y cuando terminó el contrato (de Ramírez), había pasado 24 años con la organización. Probablemente reemplazará a Feller como el mejor jugador en la historia de Cleveland».
Terry Francona dirigió a Ramírez durante las primeras 11 temporadas de su carrera. «Él admira a todos los entrenadores», escribió Francona en un mensaje de texto. «No lo controlas, lo cierras y te apartas de su camino. Amo todo sobre él. Él domina el camerino».
Ramírez es el rey de la montaña en nuestra lista de los mejores tercera base.
Los 10 mejores tercera base
1. José Ramírez, Guardianes de Cleveland
Durante mucho tiempo se ha debatido si existe o no un embrague, y no pretendemos saber la respuesta a la gran pregunta. Pero se puede decir que Ramírez ha sido el bateador más productivo con corredores en posición de anotar en los últimos dos años.
2025: 143 apariciones en el plato .321 BA/.458 OBP/.519 SLG
2024: 170 PA .326/.394/.597
2. Junior Caminero, Rayos de Tampa Bay
Sólo cuatro jugadores conectaron más de los 45 jonrones de Caminero la temporada pasada (Cal Raleigh, Aaron Judge, Kyle Schwarber, Shohei Ohtani y Eugenio Suárez) y Caminero tenía 22 años. El tipo simplemente destruye las rectas: bateó .333 con un porcentaje de slugging de .742 contra rectas de cuatro costuras el año pasado, y 27 de sus jonrones fueron contra rectas de cuatro costuras o sinkers. Con los Rays regresando al Tropicana Field esta temporada, será interesante ver cómo le va a Caminero en un parque menos favorable en la casa del equipo en 2025 en Steinbrenner Field, donde Caminero bateó .313, contra .218 como visitante.
3. Alex Bregman, Cachorros de Chicago
Las expectativas de que Bregman sobresaldría en Fenway Park, un lugar que teóricamente se adapta a su swing, nunca se materializaron: tuvo un OPS de .761 en casa el año pasado, pero .875 en juegos como visitante. Así que adaptarse al Wrigley Field, amigable para los lanzadores, no fue tan difícil para Bregman como algunos esperaban. Bregman cumplirá 32 años a fines de marzo, pero ha aumentado su velocidad de salida en las últimas temporadas (un promedio de 90.1 mph, el más alto de su carrera el año pasado) y, como defensor por encima del promedio, ha sido parte de lo que se considera la mejor defensa de la MLB con los Cachorros.
4. Manny Machado, Padres de San Diego
Al igual que Ramírez, Machado está escalando en la lista de los mejores antesalistas de todos los tiempos. Necesita 41 jonrones para llegar a 400, lo que probablemente sucederá en algún momento de 2027, y tiene un WAR de 61.7 en su carrera. Está a punto de superar al miembro del Salón de la Fama Todd Helton en esa lista, y durante la temporada, superó a Dave Winfield, Jackie Robinson, Andrew Jones y Shoeless Joe Jackson.
5. Michael García, Reales de Kansas City
El jugador de cuadro de Kansas City tuvo una gran temporada el año pasado, con 60 de 170 extrabases esta temporada, con un OPS+ de 123. K’Brian Hayes es generalmente considerado el mejor defensor en la posición, pero García lideró a los antesalistas de la Liga Americana en carreras defensivas, con un promedio de 13 y 18 a lo largo del recorrido.
6. Matt Chapman, Gigantes de San Francisco
El cinco veces ganador del Guante de Oro vio caer su WAR de 7,1 en 2024 a 4,1 el año pasado, pero sigue estando entre los líderes de la posición. Chapman está haciendo gradualmente algunos cambios en el plato. Redujo su tasa de ponches al 23,6% la temporada pasada, la más baja desde que jugó para Oakland en 2019, y su tasa de boletos del 13,3% fue la más alta de su carrera.
7. Bo Bichette, Mets de Nueva York
No importa cuántos despidos tuvo Bichette en la Serie Mundial, tenía una habilidad poco común como bateador. Incluso después de perderse siete semanas, se convirtió en una amenaza inmediata (conectó ocho hits en 23 turnos al bate, con cuatro bases por bolas y cuatro jonrones) y los Mets compraron mucho para un jugador que dos veces lideró su liga en hits y tuvo un promedio de por vida de .294. Encajaría muy bien para batear detrás de Juan Soto en la alineación de los Mets. Los desafíos defensivos fueron reales para Bichette, quien pasó del campocorto a la tercera base. Los evaluadores opuestos notaron que en el campocorto, casi nunca se lanzaba hacia los rodados (el paso y el salto es fundamental para jugar tercero en las grandes ligas) y había cierta inconsistencia en sus lanzamientos. Grandes estrellas como Cal Ripken y Alex Rodríguez inicialmente tuvieron dificultades para pasar del campocorto a la tercera base.
8. Max Muncy, Dodgers de Los Ángeles
El entrenador de los Dodgers, Bob Geren, proporcionó asientos especiales personalizados en el frente del dugout de Los Ángeles, asignando esos lugares a los jugadores bloqueados para cada lanzamiento durante el juego. Uno de ellos se llamaba Freddie Freeman; El otro pertenece a Muncie, quien se concentra profundamente en cómo intentan trabajar los lanzadores contrarios. Muncy sigue siendo devastador contra los lanzadores derechos: el año pasado, tuvo una línea de .267/.409/.514 contra los derechos.
9. Austin Riley, Bravos de Atlanta
Riley se sometió a una cirugía central que puso fin a su temporada en agosto (un problema anteriormente conocido como hernia deportiva) y le dijo al personal esta primavera que se sentía mucho mejor. Los Bravos así lo esperan, ya que necesitan que sea un jugador de relevo entre 2021 y 2023 para un OPS+ de 135 mientras produce un impresionante WAR de 18.7 con 104 dobles y 108 jonrones. Riley tiene contrato para las próximas siete temporadas.
10. Carlos Correa, Astros de Houston
Una lesión pasada comenzaría a afectarlo cuando tenía poco más de 30 años, cuando Correa falló sus exámenes físicos con los Gigantes y Mets como agente libre antes de la temporada 2023 debido a un problema en el tobillo. Su producción en 2024 fue buena, tuvo un OPS de .905 para los Mellizos, pero el año pasado sus números cayeron a .276/.332/.402 con 42 extrabases en 584 apariciones en el plato. Jugará la mayor parte de esta temporada a los 31 años, su primer año completo jugando en la tercera base. Los Astros realmente valoran su liderazgo en el cuadro.
Menciones honoríficas
Jordan Westberg, Orioles de Baltimore: Aquí hay un guiño a la producción y habilidad de Westberg cuando está en el campo. Pero se lesionó nuevamente, con un ligamento desgarrado en el codo, una lesión brutal para Baltimore. Si responde al tratamiento, será interesante ver si se queda en la tercera base cuando regrese, o si los O’s lo mueven a segunda para aliviar su presión de lanzamiento.
Addison Barger, Azulejos de Toronto: Bueno, estaría haciendo un poco de trampa al poner a Barger aquí, porque Barger no verá muchas repeticiones en la tercera base esta temporada después de la firma de Kazuma Okamoto por $60 millones, iniciando 67 juegos allí en 2025 y saliendo de la banca para jugar con 24 hombres. Veremos. Pero muchos evaluadores salieron de la Serie Mundial creyendo que dondequiera que jugara Barger, lastimaría a los lanzadores contrarios. Tuvo marca de 22-60 con 3 jonrones, 8 bases por bolas y 12 ponches en octubre, mostrando muchas habilidades en el plato.
Caleb Durbin, Medias Rojas de Boston: Durbin encaja perfectamente con el esfuerzo de los Medias Rojas por construir un equipo de lanzadores y defensa, y como la mayoría de los demás en la alineación de Boston, es bueno embasándose (.334 OBP en su temporada de novato) y jugando la pelota.
Matt Shaw, Cachorros de Chicago: Shaw superó las expectativas en defensa el año pasado, pero con la incorporación de Bregman, asumirá un papel más utilitario además de jugar en los jardines.
K’Brian Hayes, Rojos de Cincinnati: Hayes está aquí por su dominio defensivo. Lideró a todos los antesalistas en carreras defensivas salvadas (19) y promedio de ponches (22) la temporada pasada.
Alec Bohm, Filis de Filadelfia: Ha sido un gran año para el tercera base de Filadelfia. Será agente libre este otoño, y los Filis al menos han explorado la idea de traer a otro jugador del cuadro, Bo Bichette, lo que puede haber afectado el estatus de Bohm. Bohm tuvo un wRC+ de 105 la temporada pasada, pero ha sido mejor bateando .305 con un OBP de .358 en sus últimos 64 juegos.
Ryan McMahon, Yankees de Nueva York: Nueva York esperaba que McMahon ayudara a los bateadores zurdos con un impulso en el Yankee Stadium, pero tenía un OPS+ de 81 después de ser adquirido de Colorado. Pero su defensa excepcionalmente fluida le valió un lugar aquí.
Eugene Suárez, Rojos de Cincinnati: Con un defensor tan fuerte como Hayes, vamos a suponer que Suárez tendrá la mayoría de sus apariciones en el plato como bateador designado para estas plantillas.
