Los campos de entrenamiento de primavera están en marcha, lo que significa que es hora de observar el estado del béisbol. Como parte de nuestro avance de la temporada 2026 de la MLB, Buster Olney de ESPN encuestó a personas de la industria para ayudar a clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición como parte de su serie anual de clasificación posicional.
Hoy, clasificamos a los mejores de los mejores relevistas.
El objetivo de este ejercicio es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2026, no quiénes podrían ser los mejores dentro de cinco años o a lo largo de sus carreras. Crearemos una publicación por día durante las próximas dos semanas. Aquí está el resto del calendario: lanzadores abridores (lunes), relevistas (martes), receptores (miércoles), segunda base (viernes), tercera base (23 de febrero), campocortos (24 de febrero), jardineros de esquina (25 de febrero), jardineros centrales (26 de febrero), bateadores designados 27 (febrero).
En general, incluso los mejores bateadores universitarios tienen una curva de aprendizaje única a medida que se adaptan al desafío que enfrentan los lanzadores profesionales, lo que a veces requiere ajustes significativos, concesiones de swing y años de repetición. Por eso la temporada de novato del primera base de los Atléticos, Nick Kurtz, fue tan impactante.
Después de quedar cuarto en la general en 2024 y comenzar la temporada de 2025 en las ligas menores, Kurtz destruyó al pitcheo de las Grandes Ligas con 36 jonrones y un OPS+ de 173 en sus primeros 117 juegos. Efectivamente marcó el resto de la liga en un mes, haciendo su debut el 23 de abril, y solo Matt Olson ha acumulado más fWAR que Kurtz entre los primera base en 2025.
A David Forst, jefe de operaciones de béisbol de los Atléticos, le preguntaron el otro día sobre los cambios de Kurtz después de ser seleccionado para lograr un comienzo tan rápido en las grandes ligas.
«Aún no ha tenido tiempo de hacer los ajustes (en el béisbol profesional)», dijo Forst. «Hizo lo mismo en las ligas mayores que en la universidad».
Esto no es una exageración. En la última temporada de Kurtz en Wake Forest en 2024, registró una línea de .306/.531/.763. Su primera temporada en las Grandes Ligas: .290/.383/.619.
Kurtz cumplirá 23 años el próximo mes. Dado el daño que causó el año pasado y la promesa de más de lo mismo por venir, ¿dónde encaja en una lista de primera base que incluye futuros miembros del Salón de la Fama como Freddie Freeman y Bryce Harper, bateadores estrella como Rafael Devers y Josh Naylor, y toleteros como Pete Alonso y Olson?
A los evaluadores les gusta lo que ven en Kurtz.
Los 10 mejores primera base
1. Vladimir Guerrero Jr., Azulejos de Toronto
En octubre pasado, Guerrero estuvo a solo un paso del estrellato para estar en la conversación sobre el mejor y más peligroso bateador del juego debido a cómo dominó el pitcheo de postemporada. Vlad Jr. decidió centrarse menos en la mecánica y más en el lanzador y el wow, un enfoque que le funcionó en los playoffs: tuvo marca de 29-73 (.397) con ocho jonrones en 18 juegos con 14 bases por bolas y siete ponches. La carrera por el Jugador Más Valioso de esta temporada entre Vladdy, Aaron Judge, Cal Raleigh, Kurtz, Bobby Witt Jr., José Ramírez y Julio Rodríguez podría ser monstruosa.
2. Matt Olson, Bravos de Atlanta
La producción constante de Olson lo ha catapultado al territorio del Salón de la Fama. Necesitó sólo 12 jonrones para llegar a 300 en su carrera y conectó al menos 29 jonrones en siete de sus 10 temporadas. El nuevo manager de Atlanta, Walt Weiss, está más inclinado a descansar a los jugadores que Brian Snitker, y Olson puede ser su conversación más desafiante: ha jugado todos los partidos de las últimas tres temporadas. Jugar en primera base implica tantas cosas que ninguna estadística captura completamente las habilidades requeridas, pero Olson lidera a todos los primera base en carreras defensivas (17) y es segundo en más ponches que el promedio (nueve).
3. Nick Kurtz, Atletismo
El mayor ajuste de Kurtz tendrá que hacerse contra los lanzadores zurdos, ya que verá muchos de ellos este año mientras los managers contrarios intentan encontrar una manera de mitigar su poder. La temporada pasada, su OPS frente a lanzadores derechos y zurdos fue 468 puntos más alto: 1.153 a .685. Pero dado su impacto inmediato y su mejora constante la temporada pasada, sólo mejorará con el tiempo contra los zurdos. Su impresionante historial también sugiere que rondará los 63/151 números de bases por bolas/ponches el año pasado: durante sus años universitarios y su primera temporada en el béisbol profesional, tuvo 201 bases por bolas y 120 ponches. Kurtz tiene habilidades especiales.
4. Pete Alonso, Orioles de Baltimore
Todo lo que se habla sobre la defensa y el corrimiento de bases de Alonso (críticas exageradas) ha eclipsado su notable consistencia con los Mets. «Lo calculas para 35 jonrones y 110 carreras impulsadas y sabes que te dará entre 155 y 160 juegos», dijo un evaluador. no hay ninguno eso Alonso ha conectado al menos 34 jonrones en todos los años de su carrera, excepto en la temporada 2020 acortada por Covid, y ha conectado 463 en los últimos cuatro años, o alrededor de 116 por temporada. y el estaba perdido total 24 partidos en sus primeras siete temporadas. El tiempo dirá si la decisión de los Mets de no pagarle fue la correcta, pero sin duda, habrá muchas posibilidades de que lo pierdan en 2026.
5. Freddie Freeman, Dodgers de Los Ángeles
Si tuvieras que encuestar a los managers contrarios sobre a quién les gustaría menos ver en la caja de bateo en el futuro, Freeman probablemente sería uno de los primeros bateadores nombrados, incluso a los 36 años. Continuó sobresaliendo con una línea de .295/.367/.502 la temporada pasada, y en este punto, ¿tiene todas las razones para creer que tiene una última oportunidad? — bateador para llegar a 3.000 hits. Ponchó a 569 y, dado su conocimiento de los lanzadores rivales y su capacidad para batear en todos los campos, Freeman debería seguir envejeciendo bien. Le quedan dos años de contrato con los Dodgers y con Shohei Ohtani consolidado como bateador designado de Los Ángeles indefinidamente, pueden surgir preguntas la próxima temporada sobre dónde terminará Freeman su carrera.
6. Bryce Harper, Filis de Filadelfia
David Dombrowski, jefe de operaciones de béisbol de Filadelfia, inició muchas conversaciones sobre qué tipo de jugador es Harper con la forma en que respondió una pregunta sobre la producción de Harper al final de la temporada pasada. ¿Dónde se encuentra realmente Harper? Bueno, su OPS+ el año pasado fue de 129, lo que significa que estuvo muy por encima del promedio, y en esta era de pitcheo dominante, su porcentaje de embase de .357 lo ubica en el puesto 26 entre 154 bateadores elegibles para el título de bateo. Harper anotó 72 carreras y consiguió 27 jonrones en 132 juegos. Jugará a los 33 años esta temporada, proporcionando la base para que se desarrolle cualquier narrativa con la proyección de Dombrowski.
7. Josh Naylor, Marineros de Seattle
Naylor prosperó después de su cambio a Seattle, registrando un OPS de .831 y completando 19 de 19 con un robo en los últimos 54 juegos de la temporada regular, y llevó eso a la postemporada cuando bateó .417/.481/.792 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Al comienzo de la agencia libre, los Marineros lo firmaron con un contrato de cinco años y $92.5 millones.
8. Rafael Devers, Gigantes de San Francisco
Los miembros de la directiva de San Francisco dijeron que creen que Devers será un primera base sólido mientras trabaja con el nuevo instructor de cuadro Ron Washington y nunca tuvieron dudas sobre si podía batear. Incluso en su tumultuosa temporada 2025, Devers terminó con un OPS de 140, igualando los números de su carrera, y conectó 35 jonrones. Será interesante ver cómo se adapta a su primera temporada completa en Oracle Park, donde logró 59 extraordinarios ponches en 48 juegos y bateó .234, números que sugieren que está tratando de desarrollar algo de músculo en un parque de lanzadores.
9. Michael Bush, Cachorros de Chicago
Con los confines del Wrigley Field más amigables para los lanzadores y bateadores derechos la mayoría de los días, Bush conectó 21 de sus 34 jonrones como visitante. Pero sigue siendo bueno en casa con un OBP de .356 y un porcentaje de slugging de .500. Dado que los mejores bateadores de los Cachorros son en su mayoría diestros, el equipo necesitará un Bush zurdo para equilibrar la alineación, especialmente si Pete Crowe tiene otra temporada de rachas.
10. Vinny Pasquantino, Reales de Kansas City
Después de una serie de lesiones, Pasquantino permaneció en el campo en 2025 y terminó con 66 extrabases, 113 carreras impulsadas y un OPS+ de 120, el más alto de su carrera. Jugó 126 de sus 160 juegos en primera base la temporada pasada, pero podría pasar más tiempo como designado en el 26, ya que los Reales dependen más de Carter Jensen detrás del plato y Salvador Pérez juega más juegos en primera.
Menciones honoríficas
Jonathan Aranda, Rayos de Tampa Bay: Aranda estuvo en el top 10 el año pasado por lesión en agosto y casi septiembre. Terminó con casi 80 apariciones en el plato para calificar para el título de bateo, pero es el único bateador con al menos 400 apariciones en el plato que tiene un promedio superior al .316 de Aranda. Aranda tiene un wRC+ de 153, y entre los primera base, sólo Kurtz es mejor.
Ben Rice, Yankees de Nueva York: La razón por la que el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, ha hablado sobre la mejora en la plantilla de su equipo durante el año pasado es el desarrollo de Rice, quien el equipo cree que será un bateador de impacto en las próximas temporadas. En su primera temporada completa, Rice produjo un porcentaje de slugging de .499 con un OBP de .337. Su línea de corte en la segunda mitad es .281/.352/.542, y para que no piensen que es simplemente otro bateador zurdo usando las mediciones del Yankee Stadium, sus divisiones entre local y visitante son bastante buenas (.250/.336/.518 en casa, .259/.259/como visitante).
Willson Contreras, Medias Rojas de Boston: Un bateador contundente que estaba bien acostumbrado a su posición pasó a la primera base. Sus ponches aumentaron a 142, la cifra más alta de su carrera, el año pasado, y su tasa de boletos fue de 7.8, la más baja de su carrera, en el 2025.
Jorge Polanco, Mets de Nueva York: Con el tiempo, el manager Carlos Mendoza podría desplegar a Brett Bati (o Mark Vientos) al principio, y Polanco podría conseguir muchas carreras como bateador designado. No importa dónde juegue, debería ayudar a la ofensiva de los Mets en una temporada en la que tiene un OPS de .821.
Spencer Torkelson, Tigres de Detroit: Torkelson hizo varios cambios fuera de temporada que dieron sus frutos en la primera mitad de la temporada pasada, cuando conectó 21 de sus 31 jonrones y tuvo un OPS de .826.
Andrew Vaughn, Cerveceros de Milwaukee: Vaughn tuvo una línea de .308/.375/.493 en 64 juegos para Milwaukee, y su proporción de boletos por ponche cambió dramáticamente: de siete boletos y 43 ponches en sus últimos 48 juegos con Chicago a 24 boletos y 37 ponches con los Cerveceros.
Christian Walker, Astros de Houston: Sus problemas ofensivos fueron reales (99 wRC+), pero continuó jugando bien a la defensiva y conectó 27 jonrones.
