LOS ÁNGELES – Tiger Woods no está listo para volver a jugar golf competitivo después del último revés por lesión en su carrera.
Pero es posible que falten meses para regresar al PGA Tour.
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A Woods, que se está recuperando de una nueva lesión en la espalda y de una lesión en el tendón de Aquiles mientras entrena en casa, se le preguntó directamente el martes antes del Genesis Invitational si debería regresar al Masters en abril.
«No», respondió claramente.
Woods anunció en marzo pasado que se rompió el tendón de Aquiles izquierdo mientras entrenaba en casa, lo que lo mantuvo fuera de juego durante gran parte de la temporada del PGA Tour. Luego, en octubre, Woods anunció que se había sometido a una cirugía de reemplazo de disco lumbar en la espalda, marcando al menos el séptimo procedimiento de espalda de su carrera.
Woods ya ha comenzado a reducir significativamente su calendario de juego en los últimos años, especialmente después de casi perder su pierna derecha en un accidente automovilístico en 2021. Ha dicho repetidamente que su objetivo es jugar en los cuatro campeonatos principales y en algunos otros eventos selectos cada temporada.
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Woods, sin embargo, no pasó el corte en tres de los cuatro majors en 2024. Pasó el corte en el Masters esa temporada, pero terminó empatado en el puesto 60. De hecho, Woods ha terminado solo tres de sus últimos 13 eventos del Tour de 2020.
La lesión en el tendón de Aquiles, dijo Woods el martes desde Riviera Country Club, ya no es un problema para él. Puede volver a realizar tiros completos. Dijo que el problema es sólo su espalda.
«Ya no puedo encestar la pelota, así que no tengo que preocuparme por eso», dijo Woods riendo. «En cuanto al reemplazo del disco, es muy doloroso. Va a tomar tiempo… Mi cuerpo ha estado muy duro. Es simplemente una de esas cosas que suceden todos los días, sigo intentándolo, sigo progresando, sigo trabajando en ello, tratando de volverme más fuerte, tratando de conseguir más resistencia en este cuerpo y tratando de llegar al punto en el que pueda jugar al más alto nivel nuevamente».
Woods ha ganado 82 veces en la gira a lo largo de su carrera, lo que está empatado con el récord de todos los tiempos de Sam Snead. También ganó 15 campeonatos importantes, superando solo el récord de 18 de Jack Nicklaus. Su última gran victoria fue en Augusta National en 2019.
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A pesar de su comentario de una sola palabra el martes, todavía es muy posible que Woods juegue en el Augusta National dentro de unos meses. No ha jugado en el circuito desde el Abierto Británico en julio de 2024. Decir que no está muy lejos de la mesa es el compromiso de estar en el campo en el principal evento de golf del calendario cada año.
Además, según su historial de juego reciente, quién sabe qué tan bien le irá en Augusta.
Pero como cinco veces ganador, Woods tiene una invitación para jugar en el Masters cuando quiera. Si podía hacerlo físicamente, conociendo a Woods, haría el viaje.
Ahora, el mundo del golf espera.
