Santa Clara, California. – K’Lavon Chaisson ha tenido un comienzo bastante mediocre en su carrera, y no es algo que le dé confianza en que será titular en el Super Bowl apenas dos años después.
Chaisson fue una selección de primera ronda de los Jacksonville Jaguars, seleccionado en el puesto 20 en el Draft de la NFL 2020. Es difícil decir que no fue un fracaso después de sólo cinco capturas en 57 juegos.
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Era poco probable que identificara dónde estaba el martes, respondiendo preguntas antes del Super Bowl LX.
«Por supuesto que sí», dijo Chaisson.
Chaisson explicó que hace unos años, él y su novia estaban viendo el Super Bowl por televisión en México. Encendió su teléfono e hizo un vídeo de sí mismo, que aún guardaba en sus notas.
«Acabo de grabar: ‘No necesitamos estar aquí. Queremos ser más grandes'», dijo Chaisson.
«Lo entiendo, tengo un llamado más grande que el de donde estoy. Es sólo una cuestión de tiempo. Lo puse todo en el plan de Dios, pero sé exactamente dónde estoy».
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Es ambicioso y el camino no es ordinario. Todavía hay muchos obstáculos que superar antes de que pueda llegar al Super Bowl con los New England Patriots, y no sólo como jugador secundario. Chaisson firmó un modesto contrato por un año y $3 millones antes de esta temporada. Eso es dinero de respaldo en la NFL. Pero Chaisson se convirtió en titular y tuvo una buena temporada, acumulando 7,5 capturas. Eso es más que toda su carrera en Jacksonville combinada.
No es inusual que selecciones de primera ronda en la NFL obtengan selecciones de segunda, tercera e incluso cuarta incluso después de un comienzo lento. Rara vez esos jugadores cambian por completo la narrativa de su carrera como lo ha hecho Chaisson. Parte de ese grupo es el mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Sam Darnold, a quien Chaisson perseguirá el domingo. Pero esto no es típico: Chaisson insiste en que nunca ha perdido la esperanza.
«Afortunadamente, absolutamente», dijo Chaisson.
El apoyador externo de los New England Patriots, K’Lavon Chaisson, celebra después del Juego de Campeonato de la AFC. (Foto de Jamie Squabero/Sports Illustrated de Getty Images)
(Jamie Squabero vía Getty Images)
K’Lavon Chaisson escribió una nueva historia
Los Jaguars esperan conseguir un cazamariscales versátil con Chaisson, quien protagonizó el actual campeón nacional de LSU en 2019. Todos los equipos sueñan con sacar una estrella de su selección de primera ronda. No sucedió, ni siquiera estuvo cerca. Chaisson tuvo sólo una captura en cada una de sus primeras tres temporadas en la NFL, luego dos en su cuarta temporada. Ese fue su tiempo con los Jaguars. En 57 partidos casi no tuvo impacto.
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Hubo algunas señales de surgimiento la temporada pasada cuando tuvo cinco capturas con los Raiders, pero incluso esa temporada sugirió que estaba más cerca de dejar la liga que de convertirse en un activo viable para un equipo con calibre de campeonato. Los Panthers lo cortaron al final del campo de entrenamiento antes de la temporada 2024. Fue contratado por los Raiders, pero sólo para el equipo de práctica. Pasó tres períodos distintos en el equipo de práctica de los Raiders.
Es seguro llamar a esta temporada una verdadera ruptura con los Patriots.
«Todos tienen un viaje diferente en esta carrera y en la NFL», dijo el mes pasado el entrenador de los Patriots, Mike Vrabel. Según la transcripción del equipo.. «Creo que trabaja duro. Creo que juega duro. Su motor se calienta».
Puede haber muchas razones por las que un jugador puede llegar tarde. Encontrarán el plan adecuado con el nuevo equipo. A veces se enfrentan a la desgracia de una lesión al principio de su carrera. A veces es simplemente madurez normal. No todo el mundo está preparado para ser una estrella de la NFL a los 22 o 23 años.
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«Creo que hay muchos factores involucrados, sin duda», dijo Chaisson. «No importa cómo se desarrolle, creo que es sólo una oportunidad. Cuando tengas oportunidades de jugar en la liga y representar a la organización y representar a tu familia, aprovéchalas. Creo que lo hice bien el año pasado y lo haré este año».
Los Patriots roban a Chaisson
Los Patriots gastaron mucho en la agencia libre durante la pasada temporada baja para renovar la plantilla. Gastaron 364,4 millones de dólares en 19 agentes libres, Según Spotrac. Sin embargo, el contrato de un año y 3 millones de dólares por Chaisson resultó ser uno de sus movimientos más importantes.
Chaisson sumó cinco capturas en cuatro temporadas con los Jaguars. Tiene 7,5 capturas con los Patriots esta temporada. Empató a Harold Landry III en el segundo lugar del equipo.
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(Más sobre los Patriots: feed del equipo de Nueva Inglaterra)
Las 108 jugadas de equipos especiales de Chaisson son la estadística que Vrabel ha captado. Ha jugado en equipos especiales a lo largo de su carrera, pero no todos los ex seleccionados de primera ronda están dispuestos a trabajar en el equipo de despeje. Hay una tumbona.
«Volveré al campo de entrenamiento y veré la voluntad de KC de jugar en equipos especiales, jugar en el equipo de despeje para nosotros y participar en muchas jugadas cuando los muchachos están bateando». Vrabel dijo el mes pasado. «Luego bateó y no pidió que lo sacaran del equipo de despeje. Me alegro de que tuviéramos muchachos que lo ayudaran en esa unidad, pero ha estado en todas las reuniones. Ha estado tomando repeticiones en la práctica. Está listo para entrar en esa unidad. Entonces, creo que eso es probablemente lo que más me impresionó en el equipo de cuatro hombres. Abajo y lo importante que es eso».
La mayoría de los ex seleccionados de primera ronda no han adoptado equipos especiales, pero Chaisson habla de ello con pasión.
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«Las jugadas de los equipos especiales son fundamentales y enormes para este juego», dijo Chaisson. «En un equipo de despeje, cuando puedes salir y robar posesiones, encontrar una manera de sacar el balón o fijarlo dentro de la 10, crear una jugada de contraataque o una jugada explosiva para cambiar el impulso, eso es enorme en cada juego».
La carrera de Chaisson está en pleno apogeo, ya que el próximo mes volverá a ser un cazamariscales respetado. Tiene sólo 26 años y viene de una temporada de 7,5 capturas para los campeones de la AFC. Tiene ese antiguo pedigrí de draft y ahora tiene la producción necesaria cuando está en su mejor edad. Chaisan expresó Quiere estar con los patriotasPero eso se solucionará en unas pocas semanas.
De una forma u otra, es probable que obtenga un trato mucho mejor mucho después de que esté disponible para la temporada 2024 como parte del equipo de práctica de los Raiders, uno de los peores equipos de la NFL, o que Carolina lo corte antes del inicio de la temporada regular.
«La oportunidad es una bendición», dijo Chaisson. «Entiendo la magnitud de este escenario y situación, y elijo aprovechar cada oportunidad que esto conlleva».
