El jueves pasado, Nigel Farage entró en el lujoso hotel Raffles de Whitehall para la presentación de un libro.
El autor del tomo de 400 páginas era un hombre llamado George Cottrell, pero era conocido en Westminster como «Posh George».
Y la nueva contribución de Posh George al mundo literario tiene un título llamativo: ‘Cómo lavar dinero’.
Cottrell sabe exactamente de qué habla y escribe. En 2017, pasó varios meses en una prisión estadounidense por fraude electrónico. Pero, como lo demostró la presencia de Farage y sus lugartenientes de alto rango, fue bienvenido nuevamente al círculo íntimo de la reforma.
¿Pero por qué? Al aceptar abiertamente un fraude condenado, ¿a qué cree exactamente que está jugando el líder reformista?
La próxima semana se celebrarán en Gorton y Denton las elecciones parciales más cruciales en medio siglo. La circunscripción de Manchester, antigua ciudad textil y minera, es el ladrillo central que queda en el desmoronado Muro Rojo del Partido Laborista.
Según un análisis realizado por Electoral Calculus, los precios de la vivienda aquí están muy por debajo de la media nacional. En comparación con el resto del país, los residentes de Gorton y Denton son más jóvenes y tienen niveles de educación más bajos. Tienen menos probabilidades de trabajar en ocupaciones profesionales y sus ingresos familiares son menores.
Uno pensaría que los líderes reformistas estarían poniendo a prueba todos los nervios y músculos para arrebatarle este asiento incondicionalmente de clase trabajadora de las manos de Keir Starmer. Cerrando puertas incansablemente bajo el viento y la lluvia para liberar al país de la plaga del stormerismo.
Nada de eso. Dos semanas después del día de las elecciones, eligieron tomar champán con un hombre que había sido encarcelado por ofrecerse a utilizar la red oscura para lavar dinero para los narcotraficantes.
Cuando faltaban dos semanas para el día de las elecciones, el liderazgo de Reform decidió abrir el champán con un hombre que fue encarcelado por ofrecer usar la red oscura para lavar dinero para los traficantes de drogas.
Para que la reforma tenga éxito, Farage, fotografiado en un mitin reformista esta semana, debe ser un defensor de la Gran Bretaña trabajadora. No soy un defensor de los spivs elegantes y de los ministros del gabinete conservador fallidos.
Este debería ser el momento de Nigel Farage para atacar: el gobierno se tambalea de crisis en crisis. Pradhani está tambaleándose por las expectativas. Los conservadores que recibieron una paliza por parte del electorado hace 18 meses todavía reciben transfusiones de sangre.
Pero el hecho es que está desperdiciando su oportunidad.
Las casas de apuestas anunciaron el lunes que Ladbrokes, por primera vez desde mayo de 2025, no es el favorito reformista para ganar más escaños en las próximas elecciones generales.
Obviamente, los corredores de apuestas no son los psicólogos más fiables. Pero representa una gota de agua en el viento. El viento empieza a volverse en contra de Farage y su partido.
Ya han pasado nueve meses desde que entraron en la corriente política al superar el 30 por ciento en las encuestas de opinión nacionales.
Pero desde entonces se está aplanando. La ventaja de 13 puntos que disfrutaban sobre el Partido Laborista se ha reducido nuevamente a nueve.
Hay muchas razones para esto. Uno de ellos es el colosal error estratégico de Nigel Farage al incluir a una serie de ministros conservadores recauchutados en el redil reformista. No hace mucho, Farage anunció en las redes sociales: ‘Mi mensaje para ustedes es claro, simple y llano. Nunca confíes en Tory. ¿entiendes? Lo repetiré. Nunca confíes en Tory.
Pero esta semana presentó su nuevo gabinete en la sombra.
Y al nombrar a Robert Jenrick y Suella Braverman como canciller en la sombra y secretaria de educación en la sombra, respectivamente, de repente pidió a la nación que confiara sus empleos, negocios y escuelas a dos miembros de alto rango del anterior gobierno conservador desacreditado.
El segundo problema es que no hay suficientes miembros nativos de la pequeña tribu conservadora ‘c’ para apoyar la reforma, como lo hace el centro derecha.
Kemi Badenoch detuvo con éxito la hemorragia de Tori.
El ex diputado reformista Rupert Lowe -cuyo ego está alimentado por el cohete de las redes sociales de clasificación X de Elon Musk- continúa su misión kamikaze con el británico Ralph Nader (quien ganó tantos votos liberales como Nader, el candidato del Partido Verde en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2000, del demócrata WORGUSH).
Los corredores de apuestas predicen que el Partido Laborista será el favorito para convertirse en el partido más grande a pesar de que, como resultado de todo esto, solo obtenga el 19 por ciento de los votos después de 2029, y que su líder sea el primer ministro más impopular desde que comenzaron los registros.
Pero hubo otro factor que contribuyó al declive de la Reforma. Nigel Farage cree que las leyes básicas de la política no se aplican a él.
Durante la tormenta que rodeó sus declaraciones de impuestos, Donald Trump observó la famosa frase: «Podría pararme en medio de la Quinta Avenida y dispararle a alguien y no perdería votantes».
Esta es una teoría que Farage está poniendo a prueba hasta el fondo. Su asistencia al lanzamiento del libro de Posh George lo demuestra.
Hasta ahora los votantes han estado dispuestos a ignorar -e incluso aceptar- las inconsistencias y excentricidades de Farage, dice Dan Hodges.
Sí, puede parecer que un líder reformista ha reescrito las reglas de la política. Pero eso es un mito.
En realidad, las reglas fueron escritas por los votantes. Y hasta ahora han estado dispuestos a ignorar –e incluso aceptar– sus rarezas y excentricidades.
Pero, al hacer alarde públicamente de su relación con un estafador convicto, está dando por sentado a las personas que trabajan en distritos electorales como Gorton y Denton. Y lo peor de todo era que los tomaba por tontos.
De hecho, hay señales de que los votantes están despertando. Los encuestadores en Gorton me hablaron de dos corrientes subyacentes en las actitudes de los electores. Un fuerte sentimiento antilaborista, o más específicamente anti-Starmer. Pero también lo es el creciente movimiento de reforma STOP.
Las elecciones parciales de Caerphilly de octubre pasado, cuando Farage le quitó el escocés ante las narices a Cymru, fueron una advertencia. Por primera vez, la gente votó estratégicamente para mantener a raya la reforma.
Pero parece que su líder no hizo caso a esa advertencia. En lugar de seguir recalcando el importante mensaje de que representaba una alternativa al despreciado establishment británico, empezó a dar la impresión de que su principal ambición era ser parte de él.
Para que la reforma tenga éxito, Farage debe ser un defensor de la Gran Bretaña trabajadora. No es un defensor de los spivs pijos ni de los ministros conservadores fallidos.
Sospecho que la reforma seguirá ganando en Gorton y Denton. Puede darles un nuevo impulso.
Pero invirtamos la ecuación. Los reformistas quieren convertirse en los perdedores blandos de la política británica. Pero ahora todo va a su favor.
Primer ministro vergonzoso. Un Partido Laborista dividido y dividido, especialmente en el Norte, Starmer ha puesto de rodillas a su hijo favorito. Un partido conservador todavía busca salir del olvido electoral.
Una economía plana. Los escándalos de pedofilia estallan todos los días. Están esparciendo suciedad sobre los periodistas. Tribunales destruyendo la credibilidad del gobierno. Y estamos a 24 horas del próximo humillante cambio de sentido en Downing Street.
Nigel Farage debería ganar las elecciones parciales de la próxima semana. De hecho, tiene que caminarlo. Y es bueno tenerlo. Porque si Gorton le da la espalda, no pasará mucho tiempo antes de que Gran Bretaña también lo haga.
