Después de 18 meses de comprar el guión, Lionsgate propuso una serie de televisión basada en el escándalo de juego de la superestrella de los Dodgers. Shohei OhtaniEl narrador está en desarrollo en Starz.
El proyecto arroja luz sobre el atrevido robo de Ippi Mizuhara de 16 millones de dólares a Ohtani para pagar deudas de juego. Mizuhara fue despedido por los Dodgers en marzo de 2024 luego de que las infracciones salieran a la luz. Un año después, fue declarado culpable en un tribunal federal de defraudar a Ohtani y sentenciado a 57 meses de prisión.
La serie será producida por el ganador del premio Tony Scott Dellman, conocido por «El Libro de Mormón» y «Una pasa en el sol», y el periodista deportivo Albert Chen. Alex Convery, quien escribió «Air», está a bordo como showrunner y guionista, mientras que Justin Lin (franquicia «Fast and Furious») será el director. Según el reportero de Hollywood.
«Este es el escándalo de apuestas deportivas más grande de la Major League Baseball desde Pete Rose, y en el centro está su estrella más grande, la MLB haciendo autostop», dijo Chen en un comunicado al Times. «Llegamos al corazón de la historia: la confianza, la traición y las trampas de la riqueza y la fama».
Lionsgate ha tenido problemas para vender el proyecto a compañías que tienen acuerdos de derechos de medios con Major League Baseball (Disney, Warner Bros., Discovery, Apple, Netflix y Comcast) porque las compañías no quieren dañar sus relaciones con la liga. Según el reportero de Hollywood. Lionsgate era la antigua empresa matriz de Starz, pero los dos se separaron oficialmente en mayo.
La historia es sin duda impresionante. Mizuhara se hizo amigo de Ohtani en Japón cuando el jugador, que se convirtió en la combinación de bateo y lanzamiento más exitosa en la historia del béisbol, tenía 18 años y jugaba con los Hokkaido Nippon-Ham Fighters.
Ohtani llegó a Estados Unidos en 2018 a la edad de 23 años, firmando con los Angelinos. Mizuhara pronto se convirtió en su amigo e intérprete de mayor confianza, actuando como intermediario entre Ohtani y casi todos los que hablaban inglés, incluidos los medios de comunicación, su agente y los funcionarios de los Angelinos.
Mizuhara organizó transferencias bancarias desde la cuenta bancaria de Ohtani sin el conocimiento o consentimiento del jugador, y se hizo pasar por él durante más de dos docenas de llamadas telefónicas con empleados del banco, alimentando un hábito de juego que le reportó 40 millones de dólares en miles de apuestas.
Mizuhara recaudó 142 millones de dólares en ganancias, pero perdió alrededor de 183 millones de dólares.
Ohtani firmó un contrato de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers en diciembre de 2023, y el escándalo salió a la luz tres meses después. Ohtani ha sido absuelto de cualquier delito y las autoridades federales lo han descrito como una víctima.
«Ippei robó dinero de mi cuenta y mintió», dijo Ohtani a través de su nuevo intérprete, Will Ireton, poco después del arresto de Mizuhara. “Nunca acepté pagar la deuda ni realizar pagos a la casa de apuestas.
«Estoy en shock. Es difícil expresar con palabras lo que siento en este momento».
Ohtani rápidamente dejó atrás el episodio, llevando a los Dodgers a los campeonatos de la Serie Mundial en 2024 y 2025. Fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en ambos años.
