Honolulú– Siete soldados japoneses americanos Ocho décadas después de morir luchando para Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial a pesar de ser tildado de «extraterrestres enemigos», será ascendido al rango de oficial en una ceremonia solemne el lunes.
Los siete eran estudiantes de la Universidad de Hawaii y cadetes del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva, en camino de convertirse en oficiales del ejército cuando Japón bombardeó. puerto perla El 7 de diciembre de 1941. Inicialmente sirvieron en la Guardia Territorial de Hawai, pero poco después del ataque, Estados Unidos prohibió el servicio a muchos estadounidenses de origen japonés y los consideró extranjeros enemigos.
En cambio, los siete cadetes sirvieron en un batallón de trabajo civil conocido como «Varsity Victory Volunteers», que cavaron trincheras y rompieron rocas, hasta que los líderes estadounidenses anunciaron una formación no segregada a principios de 1943. Regimiento japonés americano. Siete de los alistados en la unidad, conocida como Equipo de Combate del 442º Regimiento.
El equipo de combate, junto con el 100.º Batallón de estadounidenses de origen japonés de Hawái, se convirtió en una de las unidades más condecoradas en la historia de Estados Unidos. Algunos de sus soldados lucharon por los aliados incluso cuando sus familiares fueron internados en campos de internamiento japoneses-estadounidenses porque se los consideraba un peligro público.
«Es realmente importante para nosotros retribuir y reconocer a nuestros antepasados y a estos veteranos que nos apoyan», dijo el sargento primero. Nakoa Ho del 100.º Batallón, 442.º Regimiento, como se conoce ahora a la unidad en la Reserva del Ejército. Señaló que la unidad que alguna vez estuvo segregada ahora tiene «múltiples culturas».
Los siete «se sacrificaron mucho durante un momento difícil en el que se cuestionó su lealtad a su país e incluso hicieron encarcelar a familiares», añadió.
Siete hombres (Daniel Betsui, Genhatsu Chinen, Robert Murata, Grover Nagaji, Akio Nishikawa, Hiroichi Tomita y Howard Urabe) murieron luchando en Europa en 1944. Todos menos Murata murieron durante la campaña para liberar a Italia de la Alemania nazi. Murata murió por fuego de artillería en el este de Francia.
Serán ascendidos el lunes a segundo teniente, el rango que habrían tenido si hubieran completado el programa ROTC. Se espera que al menos algunos de los familiares de los hombres asistan a la ceremonia, que se llevará a cabo en un parque de Honolulu.
Aunque Hawaii aún no era un estado, los cadetes eran ciudadanos estadounidenses porque nacieron en Hawaii después de su anexión en 1898.
«Luchando contra la injusticia en casa, estos siete hombres dieron sus vidas luchando en los campos de batalla de Europa», dijo un comunicado de prensa del Ejército de los EE.UU. en el Pacífico. «No pudieron regresar a la escuela y completar sus esfuerzos de puesta en servicio».
La limitación del lunes de los esfuerzos para honrar a los hombres se produce en medio de una creciente preocupación y críticas de que la administración del presidente Donald Trump está blanqueando la historia de Estados Unidos antes de que el país celebre 250 años de independencia. El despido de la semana pasada Una exposición sobre la esclavitud en el Parque Histórico Nacional Independence de Filadelfia.
El año pasado, el Pentágono dijo que las páginas de Internet que honraban a un ganador negro de la Medalla de Honor y a un miembro del servicio japonés-estadounidense fueron eliminadas por error, pero defendió firmemente su campaña general para excluir las contribuciones de las mujeres y los grupos minoritarios. La administración Trump es considerada una «DEI».
Honrar a los siete no se trata de DEI (diversidad, equidad e inclusión), sino de reconocerlos por su mérito y «el hecho de que sirvieron en la máxima capacidad de dar sus vidas por el país», dijo el teniente coronel Jerrod Melander, quien anteriormente dirigió el programa ROTC de la Universidad de Hawaii como profesor de ciencia militar.
Melander dijo que comenzó el esfuerzo de la comisión en 2023 bajo la administración del expresidente Joe Biden, y los ascensos fueron aprobados el año pasado bajo la administración Trump.
La universidad otorgó títulos póstumos a hombres en 2012. Laura Lyons, vicerrectora interina de excelencia académica de la Universidad de Hawaii en Manoa, calificó sus ascensos como muy significativos.
«La contribución y el sacrificio de todos por los ideales de libertad y seguridad de esta nación son importantes y deben reconocerse independientemente de quiénes sean», dijo Lyons.
