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Antes de que el calendario llegue a 2026, los 30 equipos de la NBA y sus ejecutivos, entrenadores y jugadores caminarán hacia dos fechas importantes.
El lunes, 82 jugadores firmados en la temporada baja serán elegibles para canje, lo que significa que el 90% de la liga podría ser movida. Luego, los oficiales del equipo aterrizarán en Orlando, Florida. Escaparate de la Liga G Del 19 al 22 de diciembre, la MLB será la versión de la NBA de las reuniones invernales.
«Es un comienzo no oficial para tener conversaciones reales y de alto riesgo», dijo esta semana un alto ejecutivo del equipo.
Cuando las franquicias alcanzan la marca de 25 juegos, las directivas analizan sus plantillas lo suficiente para determinar si son contendientes y sus necesidades en el mercado comercial. Todos los ojos de la NBA están puestos en los Milwaukee Bucks y Giannis Antetokounmpo, su nueve veces All-Star, dos veces MVP de la liga y MVP de las Finales de 2021.
Como se informó la semana pasada, Antetokounmpo, que estará de baja durante varias semanas por una distensión en la pantorrilla derecha, y su agente, Alex Saratsis, han mantenido conversaciones con los Bucks sobre el futuro y si el mejor curso de acción es quedarse en Milwaukee o hacer un intercambio. Los Bucks tienen marca de 10-15 después de perder 10 de sus últimos 12 juegos y han pasado las últimas semanas en la clasificación de la Conferencia Este en el puesto 10 o no. están en 11. Si la caída de los Bucks continúa, las fuentes dijeron que las conversaciones entre la representación de Antetokounmpo y la franquicia podrían intensificarse y conducir a un acuerdo antes de la fecha límite de cambios del 5 de febrero.
El gerente general de los Bucks, Jon Horst, construyó un equipo ganador del título en 2021 y creó creativamente un equipo contendiente alrededor de Antetokounmpo durante los últimos seis años. Sin embargo, esto ha disminuido constantemente desde 2021, ya que perdieron en las semifinales del Este en 2022 y han tenido tres salidas consecutivas en primera ronda desde entonces. Durante el verano, los Bucks hicieron un gran compromiso al renunciar y estirar los $113 millones restantes de Damian Lillard para firmar a Myles Turner con un contrato de $108 millones. Los Bucks han dejado en claro que quiere competir por su segundo campeonato, nuevamente con todo incluido, en el entendido de que una temporada de descanso no es válida para la piedra angular de su franquicia.
Horst, el entrenador Doc Rivers y los dueños del equipo creían que los Bucks eran una plantilla con posibilidades de ganar el campeonato al comenzar la temporada, una visión que Horst expresó durante una reunión con Antetokounmpo en Grecia a finales de julio.
Sin embargo, las preocupaciones de Antetokounmpo con la plantilla y su deseo de explorar opciones externas (quería jugar para los New York Knicks si lo cambiaban) llevaron a varias semanas de conversaciones entre los Bucks y los Knicks en agosto. Nueva York presentó ofertas, pero no hubo tracción y tanto Milwaukee como Antetokounmpo siguieron adelante, según las fuentes.
Tratar de construir un contendiente alrededor de Antetokounmpo deja a los Bucks elegibles para intercambiar solo una selección de primera ronda (en 2031 o 2032, los próximos drafts que pueden controlar) y cero selecciones de segunda ronda elegibles para ser negociadas.
Sin duda, Horst examinará el panorama en busca de posibles intercambios. Los acuerdos comerciales más importantes de los Bucs fuera de Antetokounmpo y Turner son Bobby Portis (tres años, $44 millones) y Kyle Kuzma (dos años, $40,7 millones). Ryan Rollins, de 23 años, y AJ Green, de 26, son excelentes hallazgos para la directiva y dos jugadores mencionados por equipos rivales con potencial, pero Green no es elegible para ser canjeado durante la temporada. Los Bucs podrían haber usado una selección de primera ronda de 2031 o 2032 en un intercambio, pero no quisieron hipotecar sus activos futuros el año pasado. Ahora tienen que empezar de nuevo sin su estrella emblemática.
«La escritura está en la pared», le dijo a ESPN este mes una fuente con conocimiento directo de la dinámica de los Bucks con Antetokounmpo.
Si los Bucks están dispuestos a discutir sobre Antetokounmpo con los equipos, los Knicks ya no tendrán una ventana de negociación exclusiva como su destino preferido, dijeron fuentes a ESPN.
Por ahora, los Bucks y Antetokounmpo se centrarán en su salud y el rendimiento del equipo durante el resto de diciembre. Cayeron ante los Philadelphia 76ers en casa y los Detroit Pistons como visitante después de perder a Antetokounmpo por una lesión en la pantorrilla. Seis de los nueve partidos restantes de este mes son fuera de casa.
«Creo que es un momento crucial para nosotros; es nadar o hundirse», dijo Kuzma a los periodistas en Detroit el sábado por la noche. «Tenemos que lidiar con eso».
El estado contractual de Antetokounmpo (está garantizado hasta la temporada 2026-27 y tiene una opción de jugador para 2027-28) le da una influencia significativa en su destino futuro. Los ejecutivos creen que las nuevas reglas de la NBA, combinadas con su salario máximo y su inminente extensión supermax, dificultarán el intercambio y requerirán que muestre el deseo de firmar a largo plazo con un equipo que negociará por él. Eso le da un lugar en la mesa para el futuro.
Anthony Davis de los Dallas Mavericks, otro ex campeón de la NBA, ha sido un objetivo comercial crítico para varios equipos, incluidos muchos de los contendientes del Este. Los Detroit Pistons, Atlanta Hawks y Toronto Raptors son posibles pretendientes de Davis, dijeron fuentes de la liga a ESPN.
Los Mavericks están abiertos a explorar mercados comerciales para Davis, el centro Daniel Gafford y los guardias Klay Thompson y D’Angelo Russell, dijeron las fuentes. El agente de Davis, el director ejecutivo de Clutch Sports, Rich Paul, se reunió con los co-gerentes generales interinos de los Mavericks, Michael Finley y Matt Riccardi, y pidió claridad sobre si la franquicia debería extender a Davis en la temporada baja o canjearlo antes de la fecha límite. Finley y Ricciardi coincidieron con el mensaje y afirmaron que la franquicia quiere mantener abiertas sus opciones y ver cómo juega el equipo durante las próximas semanas. No descartaron la posibilidad de una prórroga.
Los Pistons (19-5), Raptors (15-10) y Hawks (14-11) representan las amenazas de primer nivel en su conferencia, y hay esperanzas de que un jugador como Davis, 10 veces All-Star que ha pasado toda su carrera en la Conferencia Oeste, pueda elevarlos a un equipo viable con calidad de campeonato.
Davis, que cumplirá 33 años en marzo, será elegible el 6 de agosto para firmar una extensión máxima de cuatro años y $275 millones. La extensión le pagará $76 millones en su temporada de 37 años. Sin una extensión, podría ser agente libre en 2027 si rechaza su opción de jugador de 62,8 millones de dólares en la temporada baja.
Thompson, quien se unió a Dallas durante la agencia libre en julio de 2024, fue canjeado después de unirse a los Mavericks para jugar junto a Luka Doncic y Kyrie Irving en un equipo que llegó a las Finales. Con Doncic fuera y la franquicia ganando a un ritmo por debajo de .500, los equipos de la liga sabían que a Thompson le encantaría ser un contendiente por los dos años restantes de su contrato de tres años y $50 millones. Después de un lento comienzo de temporada, el cuatro veces campeón ha promediado 12,8 puntos por partido con un 39,5% de tiros de tres puntos en sus últimos 10 partidos, mientras que ha mantenido a sus oponentes en un 38,5% de tiros como su defensor más cercano, el décimo de 120 escoltas en bloquear más de 50 tiros en la recta final.
El gobernador de los Mavericks, Patrick Dumont, ha sido paciente desde que despidió al gerente general Nico Harrison el 11 de noviembre. Dumont confió en Finley, Ricciardi, el entrenador Jason Kidd y el propietario minoritario Mark Cuban en su cuerpo directivo y les dio a Finley y Ricciardi la autoridad para impulsar conversaciones futuras. Todavía se espera una búsqueda de gerente general en la temporada baja, y se espera que Finley y Ricciardi sean candidatos, dijeron las fuentes.
Dallas quería evaluar su plantel lo más posible, a pesar de que Irving, quien se rompió el ligamento anterior cruzado en marzo, está fuera indefinidamente. Con marca de 9-16, los Mavericks están en el panorama de entrada, pero el draft de 2026 es el último bajo su control hasta 2031, lo que les permitirá reorganizar la plantilla en la fecha límite, adquirir activos futuros y convertir al equipo en el No. 1 Pick Cooper en junio próximo.
Los equipos ya se están preparando para conversaciones con los Mavericks en la fecha límite, y esas conversaciones podrían generar decisiones importantes en toda la liga.
Aquí más noticias y notas sobre los otros seis equipos:
La estrella de los Hawks, Trae Young, quien sufrió un esguince del ligamento colateral medial el 29 de octubre, tiene la esperanza de regresar a la acción este mes, dijeron las fuentes.
Los Hawks han tenido marca de 12-8 sin Young en la alineación y creen que su condición física elevará al equipo con un núcleo en crecimiento compuesto por Jalen Johnson, Dyson Daniels, Nikkeil Alexander-Walker, Zachary Risacher y Onyeka Okongwu.
Los Nets tienen $15 millones en espacio salarial y podrían crear más, lo que ha llevado a negociaciones comerciales sobre el uso de su espacio para absorber salarios mientras reciben activos, dijeron las fuentes. Sólo los Nets, Pistons (excepción comercial de 14,1 millones de dólares) y Utah Jazz (excepción comercial de 18,4 millones de dólares) tienen un margen de tope salarial significativo para aceptar grandes acuerdos y no afectar la plataforma.
Cam Thomas en el Octágono de Brooklyn podrá navegar su futuro con agentes a través de un intercambio, ya que jugará el resto de la temporada con una oferta calificada y será agente libre sin restricciones el próximo verano. Thomas promedia 21,4 puntos pero no ha jugado desde el 5 de noviembre tras lesionarse el tendón de la corva.
Los Nets, que hicieron cinco selecciones de primera ronda en el draft de junio, han visto a los novatos progresar en su desarrollo, incluidos Egor Demin y Danny Wolf. El delantero de tercer año Noah Clowney también está teniendo una temporada en su carrera hasta el momento, promediando 13,3 puntos, 3,8 asistencias y 36,1% en triples.
Después de que las conversaciones con los Phoenix Suns y Sacramento Kings durante el verano no lograron avanzar, Jan. Los Warriors discutirán los intercambios para el delantero Jonathan Kuminga cuando sea elegible para moverse el día 15. Golden State quiere encontrar mejoras en su plantilla, y el salario de 22,5 millones de dólares de Kuminga podría utilizarse en grandes escenarios comerciales.
Kuminga, quien se perdió poco más de dos semanas en noviembre por tendinitis de rodilla, ha tenido roles y actuaciones fluctuantes desde que comenzó la temporada con fuerza. Fue DNP-CD en la aplastante victoria del domingo en Chicago.
Las fuentes dicen que los Pacers están en conversaciones comerciales activas en la liga para encontrar un futuro centro después de perder a Myles Turner en la agencia libre.
Oficiales respetados en toda la NBA creen que los Clippers, con marca de 6-18 esta temporada, deberían tener la mente abierta a la hora de recuperar los valiosos activos veteranos en su plantilla, a pesar de que la franquicia le debe a Oklahoma City una selección de primera ronda el próximo junio.
Un ejecutivo de alto nivel planteó recientemente esta teoría: en lugar de intentar ganar todos los partidos para evitar que Oklahoma City reciba una selección entre los cinco primeros, ¿podrían los Clippers hacer un intercambio (o intercambios) para posicionarse mejor durante los próximos cinco años?
Muchos en la liga están esperando para ver si Los Ángeles está listo para hacer la transición al panorama general. Las estrellas James Harden y Kawhi Leonard se están desempeñando a un alto nivel y han firmado acuerdos negociables que permiten a los Clippers prepararse para el futuro. Pueden solidificar y reconstruir el equipo alrededor de Harden y Leonard porque tienen espacio salarial en el verano.
Los Kings y el gerente general de primer año, Scott Perry, están utilizando esta temporada como una campaña de evaluación de pacientes, tratando de construir una cultura de determinación. Las fuentes dijeron que tienen la mente abierta sobre las conversaciones comerciales en toda la lista. Los equipos están mirando al base Keon Ellis, de 25 años, así como a los veteranos Domantas Sabonis, Zach LaVine y DeMar DeRozan.
