LOS ÁNGELES – En un juego de Serie Mundial en el que Shohei Ohtani llegó a la base nueve veces y Freddie Freeman conectó un jonrón para dejar el campo, Will Klein podría ser el mayor héroe de los Dodgers de Los Ángeles. Como lo demuestra su teléfono.
12 horas después de realizar el lanzamiento final de sus cuatro entradas en blanco contra los Azulejos de Toronto, la estrella de la noche a la mañana dijo a los periodistas que recibió alrededor de 500 mensajes de texto el lunes por la noche y 500 más después de leerlos.
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«Creo que tengo 500 más desde que los revisé todos», dijo. «Nunca termina.»
Si viste la última hora del Juego 3, no necesitas una explicación de por qué explotó el teléfono limpio. Klein, el último brazo en el bullpen de los Dodgers (al menos hasta que Yoshinobu Yamamoto comenzó a calentar), entró al juego en la entrada 14 y cerró a los Azulejos hasta que Freeman terminó el juego al final de la 18.
Es un héroe tan improbable como cabría esperar en la plantilla repleta de estrellas de los Dodgers. Klein fue una selección de quinta ronda procedente de Eastern Illinois en 2020 y es la selección número uno de los Kansas City Royals en la cartera de la MLB. 18 alcanzó su punto máximo como prospecto, básicamente porque podía lanzar por encima de los 90. Hizo su debut en la MLB con los Reales en 2024, luego fue traspasado a los Atléticos en la fecha límite.
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Los Atléticos designaron a Klein para asignación en la temporada baja y terminaron canjeándolo a los Marineros de Seattle, quienes lo designaron para asignación en mayo después de registrar una efectividad de 7.17 en Triple-A. No le fue mucho mejor para el equipo Triple-A de los Dodgers con una efectividad de 5.16. Solo entró en el roster de la Serie Mundial porque no había otras opciones para Los Ángeles.
El tercer juego de la Serie Mundial de 2025 será recordado como «El Juego de Will Klein» para los fanáticos de los Dodgers. (Foto de Keith Birmingham/Media News Group/Pasadena Star-News vía Getty Images)
(Media News Group/Pasadena Star-News vía Getty Images vía Getty Images)
Así que imaginen cómo se debió haber sentido Klein al salir y realizar 72 de los mejores lanzamientos de su vida en entradas extra de un juego crucial de la Serie Mundial. Klein nunca realizó más de 45 lanzamientos en su carrera.
Los Dodgers claramente canalizaron ese poder de alguna manera. Mire cómo reaccionó el banco después de que Klein golpeara a Tyler Heinemann con una bola curva para finalizar la parte alta de la 18.ª entrada.
«La última entrada que lanzó estaba furioso. Fue pura fuerza de voluntad», dijo el martes el lanzador de los Dodgers, Blake Snell. «Él nos hizo ganar. Sin él, no hubiéramos ganado, probablemente no hubiéramos ganado».
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Cuando terminó el juego y se sentó a hablar con los periodistas, Klein revisó su teléfono. Russell Dorsey de Yahoo Sports dijo que planea responder a todos.
«Lo vi y luego lo dejé. Nunca había visto tantas notificaciones en mi vida», dijo Klein. «No sé si los recibiré el próximo mes, pero intentaré volver con la gente. Tengo mucha gente a quien agradecer por llevarme a donde estoy hoy, así que intentaré volver con esa gente y haré lo mejor que pueda para responder a todos los que me apoyaron».
Pero los deseos más importantes llegaron en persona. A los 89 años, la leyenda de los Dodgers, Sandy Koufax, que sabe un par de cosas sobre los actos heroicos de la Serie Mundial, trabajó las 18 entradas el lunes.
«Conocer a Sandy después del partido fue algo surrealista», dijo Klein. «Obviamente es una leyenda, una leyenda de los Dodgers, una leyenda del béisbol, y conocerlo y estrecharle la mano es ponerlo todo en perspectiva».
