Washington– El Departamento de Justicia está investigando su manejo de una investigación de fraude hipotecario contra el senador Adam Schiff, incluida la posible participación de personas que, según dice, están trabajando a instancias o instrucciones de dos funcionarios de la administración Trump que están impulsando la investigación sobre el demócrata de California, según un documento revisado por The Associated Press.
Los funcionarios federales involucrados en la investigación de Schiff en Maryland entrevistaron el jueves al candidato republicano al Congreso que hizo públicas las acusaciones de fraude hipotecario contra el legislador y la interrogaron sobre cualquier comunicación que haya tenido con el funcionario del Departamento de Justicia, Ed Martin, y la Agencia Federal de Financiamiento de Vivienda. Dirigida por Bill Pulte. La entrevista se produce después de que la mujer recibiera una citación solicitando información sobre las comunicaciones que pudo haber tenido con los demandantes. Trabajando bajo la dirección de Pulte Y Martín.
La agente de bienes raíces Christine Bish, que se postula para un escaño en el Congreso en California, dijo a la AP que estaba dispuesta a hablar con los investigadores sobre sus propios años de esfuerzos para llamar la atención sobre las hipotecas de Schiff, propietario de casas en California y Maryland. Pero las autoridades se centraron en las posibles interacciones que tuvo con Pulte y Martin, dijo Bish.
«¿Cómo se enteró de la investigación de Adam Schiff y qué descubrió?» Espero que me hagan muchas preguntas sobre Bish, dijo. «Querían saber si estaba en comunicación con Ed Martin o el director Pulte, y no era así».
Bish dijo que seguía intentando volver a las acusaciones de Schiff, pero que las autoridades estaban «intentando, en mi opinión, que los investigadores investigaran».
La revelación de que los funcionarios están centrando su atención en el manejo de la investigación de Schiff probablemente traerá un nuevo escrutinio al impulso de la investigación, ya criticado por Pulte y Martin. Los enemigos políticos de Trump Por fraude hipotecario.
Su esfuerzo se vio empañado por acusaciones exageradas que fueron fácilmente descartadas, incluidas revelaciones de que funcionarios de ética estaban investigando si él y sus aliados habían accedido indebidamente a datos hipotecarios de aquellos a quienes acusaban de defraudar.
En los últimos meses, Robert Bowes, quien sirvió en la primera administración Trump y trabajó para Pulte, se acercó a Bish varias veces, dijo una persona familiarizada con las conversaciones que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Bowes, que figura en la citación, le pidió a Bish que investigara las hipotecas de varias personas, dijo la persona. En un caso, Bowes le pidió a Bish que sirviera como fuente para una organización de noticias nacional que afirmaba que estaba trabajando en una historia negativa sobre las hipotecas del Fiscal General Adjunto Todd Blanche, dijo la persona.
Bowes no respondió a una solicitud de comentarios el jueves.
Pulte no respondió a un mensaje en busca de comentarios. También se envió un mensaje en busca de comentarios a un representante de Martin. El Departamento de Justicia se negó a hacer comentarios.
En agosto, el departamento nombró a Martin fiscal especial para ayudar a investigar a Schiff y Letitia James, fiscal general de Nueva York. Los fiscales emitieron citaciones separadas como parte de la investigación de fraude hipotecario. Lisa CookEl gobernador de la Reserva Federal que Trump quiere despedir. La semana pasada, Pulte también se refirió al representante Eric. Swalwell, demócrata de California, al Departamento de Justicia para su investigación.
Los cuatro han negado las acusaciones.
Schiff está siendo investigado por fiscales de Maryland, aunque el estado de la investigación no está claro. Una investigación sobre James resultó en cargos criminales en Virginia el mes pasado. Se declaró inocente y, en una presentación presentada esta semana, sus abogados negaron lo que dicen fue una «conducta gubernamental escandalosa» que llevó a su condena.
Bish le dijo a la AP que previamente había presentado su trabajo sobre Schiff a funcionarios de ética del Congreso, pero no salió nada. Después de que Pulte hiciera un llamado para obtener información sobre fraude hipotecario, volvió a enviar su investigación a la agencia que él dirige, así como al FBI. Pulte la llamó y le dejó un mensaje pidiéndole más información, dijo, pero Bish nunca habló con ella.
La citación que recibió Bish busca cualquier comunicación que haya tenido con Pulte o personas que afirman estar actuando «bajo órdenes» de Pulte, incluido alguien que dice ser el jefe de personal de Pulte. También busca información sobre comunicaciones con el Departamento de Justicia «trabajando para o bajo la dirección de» o «cualquiera que afirme estar actuando bajo la dirección o solicitud de Martin».
Martin, quien también se desempeña como director del «Grupo de Trabajo sobre Armamento» del Departamento de Justicia, fue seleccionado para ayudar a investigar el fraude hipotecario después de que su nominación como principal fiscal federal de Washington, D.C. renunció debido a su modesta experiencia legal, políticas divisivas y preocupaciones bipartidistas sobre su apoyo a los disturbios del 6 de enero.
Desde que Trump llegó a Washington, Pulte ha llamado la atención sobre la Agencia Federal de Financiamiento de Vivienda, generalmente estable, que él supervisa. El heredero de 37 años de una fortuna en la construcción de viviendas intentó congraciarse con Trump atacando públicamente a los antiguos adversarios políticos del presidente.
Pero en las últimas semanas ha cometido errores de alto perfil.
A principios de este mes, convenció a Trump del atractivo de una hipoteca a 50 años como una forma de impulsar la compra y construcción de viviendas, una propuesta ampliamente criticada porque aumentaría drásticamente el costo general del endeudamiento.
Pulte, quien se autoproclamó presidente de Fannie Mae y Freddie Mac, también sacudió la industria inmobiliaria al purgar a los funcionarios de ética y a los principales líderes de dos gigantes crediticios patrocinados por el gobierno con billones de dólares en activos.
Algunos de los despedidos están investigando si Pulte y sus aliados utilizaron datos hipotecarios no públicos para sus referencias penales contra Schiff y otros. Otros altos ejecutivos de Fannie Mae fueron obligados a dimitir el mes pasado después de hacer sonar la alarma de que un confidente de Pulte, actuando en su nombre, había compartido datos confidenciales de precios con su principal competidor, Freddie Mac.
En una carta dirigida esta semana a la fiscal general Pam Bondi, la abogada de James y Cook, Abbey Lovell, sugirió que Pulte podría ser la persona que debería ser investigada.
«Estas irregularidades del director Pulte pueden hacer que su agencia u otros miembros del gobierno revisen su conducta», escribió Lowell. «Los señalo porque redujeron sus referencias criminales».
