INDIANAPOLIS — Después de una larga pausa, la NCAA recuperó su ejercicio simulado del comité de selección esta temporada, invitando a miembros selectos de los medios de comunicación a la sede de la organización a mediados de febrero para experimentar una versión rápida y condensada de lo que hace un comité de selección real el Domingo de Selección.
El presidente del comité de la NCAA, Keith Gill, y el director de coordinación de medios de la NCAA, David Worlock, moderaron la presentación, mientras que el vicepresidente de baloncesto de la NCAA, Dan Gavitt, completó el proceso.
Basado en el supuesto de que la temporada de baloncesto universitario termina el miércoles 18 de febrero, el comité simulado seleccionó todo el campo general, seleccionó a los 20 mejores equipos y luego los comparó con los equipos delante y detrás de ellos. En gran parte debido a limitaciones de tiempo, la NCAA realizó ofertas automáticas, guiando al grupo a través de todo el proceso de clasificación, incluida la selección de la última mitad de los equipos más grandes y un desglose de las métricas utilizadas.
Hubo mucha discusión a lo largo del día, pero algunos temas específicos causaron especial confusión en la sala. Es probable que los puntos clave sigan siendo examinados por el verdadero comité dentro de tres semanas.
Esto es lo que aprendimos del ejercicio.
Quizás el factor más importante es el enfoque del comité ante las diversas lesiones que han afectado a los equipos esta temporada. Tomemos como ejemplo a Texas Tech, que entró el fin de semana como el puesto número 3 en la clasificación de ESPN, pero cayó al puesto 21 en general en el ejercicio simulado, una decisión que algunos miembros podrían considerar escandalosa. Pero los Red Raiders sostienen que operarán sin Toppin, un delantero All-American que sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado en la derrota del martes pasado ante Arizona State. Mientras que el comité real tendría tres semanas de datos sobre cómo se desempeñaría Tech sin Toppin, el comité simulado tendría que tomar su decisión sin que el equipo jugara dichos juegos. Los Red Raiders tendrán que compensar sus victorias anteriores sobre Houston, Duke y Arizona (la mejor colección del baloncesto universitario) manteniéndose a flote sin Toppin.
Mientras tanto, las conversaciones en torno a Peterson de Kansas, quien se perdió 11 juegos durante toda la temporada debido a varias lesiones en las piernas, calambres o enfermedades, no fueron tan grandes como se esperaba, dijo el vicepresidente de baloncesto masculino de Big 12, Brian Thornton.
También se mencionó el récord de Louisville con y sin Michael Brown Jr. (4-4 sin él, 15-3 con él). Las dos derrotas de Illinois antes de los simulacros se produjeron sin Kylan Boswell; sin embargo, las dos mejores victorias de la temporada de Illini. También se abordó el estatus futuro de Braden Huff y si regresará o no por Gonzaga, aunque, para los propósitos de este ejercicio, los Jags hipotéticamente ganaron el Campeonato del Torneo WCC, lo que probablemente tenga menos impacto en su clasificación.
Otras lesiones notables discutidas fueron Richie Sanders de BYU, Duke Miles de Vanderbilt y Tarris Reed Jr. y Braylon Mullins de UConn.
2. Miami (Ohio) como un gran equipo potencial… y otras grandes preguntas
Miami (Ohio) es el equipo del que más se habla, especialmente sobre cómo manejar a los Redhawks como equipo potencial. El comité MAC presentó un escenario en el que el equipo de Travis Steele perdió por un punto ante Akron en el juego por el título del Torneo MAC debido a una mala decisión. Hipotéticamente, fue la única derrota de la temporada de los Redhawks. Finalmente entraron al campo como los primeros cuatro participantes y se dirigieron a Dayton.
También hubo un consenso general de que Miami terminaría con marca de 31-0 en la temporada regular, lo que le valió una candidatura independientemente del resultado del torneo de conferencia.
Pero el debate más interesante se centra en el segundo escenario, dos derrotas: una en la temporada regular y otra en el torneo de conferencia. Miami entra al ejercicio con un récord intachable, pero sin una victoria en el Cuadrante 1 ni en el Cuadrante 2. Sus métricas basadas en currículum son valiosas, especialmente porque el no. 22 Fuerza del Registro (SOR) y no. 35 victorias para Bubble (WAB). Pero sus métricas predictivas están en los 80, por delante de Notre Dame y George Washington, y su número de solidez del calendario (SOS) es 347, el SOS no conferencia no. 364.
¿Qué pasa con el hecho de que los Redhawks no pueden encontrar buenos equipos para jugar a pesar de los intentos de Steele de crear un calendario difícil? Hubo reacciones encontradas a esto: algunos en el comité simulado pensaron que era una consideración viable, mientras que otros rechazaron y no llevaron la línea de pensamiento a nadie más bajo consideración. Un portavoz de la liga sugirió que los Redhawks aún podrían mejorar en un calendario que incluye tres oponentes que no pertenecen a la División I y cuatro equipos clasificados en el puesto 300 o menos en ciertas métricas.
La situación de Miami llevó a una discusión separada entre algunos en la sala sobre otros equipos con currículums intrigantes como TCU. Los Horned Frogs han tenido algunas derrotas realmente graves esta temporada: en casa contra Nueva Orleans, en casa contra Notre Dame, en Utah. Pero también vencieron a Iowa State, Florida y Wisconsin.
Entonces, cuando llegue el domingo de selección, ¿el comité preferirá equipos inconsistentes que hayan demostrado que pueden vencer a equipos en el campo como TCU, o equipos que hayan ganado consistentemente cuatro meses consecutivos y hayan demostrado la capacidad de evitar derrotas como Miami?
3. Ponderación de métricas de currículum vs. Métricas predictivas
Actualmente hay siete métricas en la hoja del equipo para que el comité de selección las considere el domingo de selección. Tres se consideran basados en currículum: KPI, Fuerza del récord de ESPN (SOR) y Victorias por encima de la burbuja (WAB). Tres se consideran predictivos: BPI de ESPN, KenPom y BartTorvik. El séptimo es el ranking NET de la NCAA.
El debate inicial para el segundo puesto final es entre Purdue y Florida para determinar qué factores determinan más el potencial de un equipo. Los Boilermakers tienen métricas de currículum superiores, mientras que los Gators lideran en métricas predictivas.
Gavitt dijo que el comité se inclina hacia las métricas de currículum al seleccionar un campo, pero las métricas predictivas ganan importancia en los debates. También destacó la creciente importancia de WAB, especialmente cuando se incorpora al campo.
Purdue finalmente obtuvo el segundo puesto final y Florida de hecho cayó al tercer puesto por delante de Kansas, siendo las victorias de los Boilermakers sobre Nebraska, Texas Tech y Alabama demasiado fuertes.
Pero Worlock señaló que históricamente el comité ha mostrado respeto por los equipos que han ganado campeonatos tanto de temporada regular como de torneos de conferencia. Por supuesto, Florida tiende a ganar la temporada regular de la SEC y es la favorita para ganar el torneo de conferencia; Purdue terminó tercero en el Big Ten. Este podría ser un debate que fácilmente podría desviarse el domingo de Selección.
4. Houston vs. Iowa State y el valor de los enfrentamientos cara a cara
Con UConn perdiendo ante Creighton durante el Comité Simulado, el cuarto puesto 1 de repente se vio obligado a afianzarse. El debate finalmente se redujo a Houston o al estado de Iowa. Los Cougars están por delante de los Cyclones en seis de las siete métricas de la hoja del equipo y también tienen una victoria adicional en el Quad 1. Pero Iowa State ganó una pelea reñida en Ames el lunes y tiene al menos tres victorias (Purdue, Kansas y Houston) que se ubican por encima de las mejores de Houston. Houston obtuvo el primer puesto final, principalmente debido a la solidez de sus métricas y sus derrotas ante equipos muy respetados por un total combinado de 10 puntos.
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El No. 6 Iowa State supera al No. 2 Houston en un thriller
Iowa State derrotó a Houston en un emocionante juego liderado por Joshua Jefferson y Nate Hyes.
Pero, ¿qué importancia tienen los enfrentamientos cara a cara? Surgió constantemente durante los debates sobre la clasificación: UConn vs. Illinois en la línea 2 (UConn ganó en noviembre); 2 líneas Illinois contra Purdue (Illinois ganó en West Lafayette); Nebraska vs. Michigan State, tercer puesto (Nebraska ganó en enero); Alabama de 4 líneas contra Arkansas (Alabama ganó en doble tiempo extra el miércoles), etc. Al final del día, quedó claro que, aunque el resultado cara a cara era importante, todavía era solo un dato y había que tener en cuenta otros factores como la posición del juego.
El debate entre Houston y Iowa State también enfrenta un posible enigma debido a la fuerza de los 12 grandes. En el ejercicio simulado, los 12 grandes tenían tres de los cinco mejores equipos. Pero debido a los principios de clasificación, Iowa State, segundo clasificado, tuvo que jugar en la región de Dukes en lugar de Arizona o Houston para separar a los cuatro mejores equipos de los 12 grandes. Tampoco es posible con Michigan porque el primer puesto mejor clasificado no puede estar en la misma región que el segundo puesto mejor clasificado.
5. Qué hacer con Charles Bediako
Durante tres semanas a finales de enero y principios de febrero, la historia más importante en los deportes fue Charles Bediako de Alabama, quien firmó un contrato bidireccional de la NBA después de la temporada 2022-23. Después de que lo declararon no elegible cuando intentó regresar a la universidad esta temporada, demandó a la NCAA y se le concedió una orden de restricción temporal que le permitía jugar. Se preparó para cinco juegos antes de que su solicitud de una orden judicial preliminar fuera denegada y su carrera universitaria terminara (nuevamente).
En los cinco partidos de Bediako, promedia 10,0 puntos, 4,6 rebotes y 1,4 tapones, lo que lleva a Alabama a 3-2.
¿Cómo manejará el comité al jugador de Crimson Tide que anteriormente no era elegible?
«Esos juegos cuentan», dijo Gill. «Hay que decidir cómo contarlos. El comité aplicará nuestro proceso normal de disponibilidad de jugadores».
Como era de esperar, también quedó claro que el comité no haría ningún esfuerzo por castigar a Alabama.
«Ese no es el papel del comité», dijo Gavitt.
6. Ventaja de la ciudad natal
El comité de selección intentará ubicar a cada equipo más cerca de casa, siempre y cuando no interfiera con otras políticas y procedimientos de clasificación. Para tres equipos en particular, «más cerca de casa» puede ser un territorio familiar. Rice reemplazó a Houston en septiembre como institución anfitriona del Regional Sur de este año, lo que significa que a Houston se le permite jugar en Houston para el Sweet 16 y Elite Eight si los Cougars avanzan.
Villanova ha jugado durante mucho tiempo varios partidos en casa por temporada en Xfinity Mobile Arena en Filadelfia, pero los Wildcats jugaron solo tres juegos esta temporada, y St. Joseph’s es la institución anfitriona de esa ubicación este año, lo que permitió al equipo de Kevin Willard jugar efectivamente sus juegos de primera y segunda ronda en Filadelfia.
Y luego está St. Louis, que tiene la ventaja a pesar de buscar un puesto entre 6 y 8. La Conferencia del Valle de Missouri organiza juegos de primera y segunda ronda en St. Louis, por lo que los Billikens sólo pueden jugar dentro de un radio de tres millas del campus.
