ORCHARD PARK, NY — Josh Allen no logró caminar hasta su asiento de primera fila el jueves para la conferencia de prensa del nuevo entrenador en jefe de los Buffalo Bills, Joe Brady.
Allen usa muletas y su pie derecho en una bota para caminar después de la cirugía del lunes por la mañana en Birmingham, Alabama. Fue operado de un hueso roto en el pie, el quinto metatarsiano. Allen, de 29 años, dijo que la lesión se debió a un viejo incidente en la victoria de la Semana 16 sobre los Cleveland Browns. No ha perdido ningún minuto de juego por la lesión, aunque el actual MVP la ha calificado de dolorosa.
La lesión obligó a Allen a cancelar su aparición en los juegos de Pro Bowl durante la semana del Super Bowl.
«Es un poco doloroso en este momento, pero no es una cirugía loca», dijo Allen. «Así que no tardará demasiado (la recuperación). OTA, volveré y no debería obstaculizar nada».
Allen todavía siente las consecuencias de que la temporada de los Bills terminara en una derrota en tiempo extra ante los Denver Broncos en la ronda divisional de los playoffs (el despido del entrenador Sean McDermott). Dijo que se enteró del tiroteo a través de una llamada telefónica del propietario Terry Pegula e inmediatamente llamó a McDermott.
«No tengo nada más que amor y respeto por el entrenador McDermott», dijo Allen. «Durante las últimas ocho temporadas, ocho años de mi vida, él me ha visto crecer en cierto sentido como jugador, como persona… Hemos tenido mucho éxito aquí y les mentiría si me sentara aquí porque si hiciera una cosa más probablemente no estaríamos jugando este juego en el den ahora mismo. Cambie y honestamente, probablemente estemos listos para jugar otro juego y eso es difícil de entender desde mi punto de vista, pero esa es la realidad.
Allen habló con los medios por primera vez desde que el mariscal de campo se emocionó visiblemente luego de la derrota en Denver. Dijo que todavía está «harto» de cómo terminó la temporada, pero a medida que pasan los días se va acercando a la realidad.
En esa conferencia de prensa entre lágrimas, Allen mencionó que ha sido una temporada larga. El jueves, Allen mencionó el impacto de sus lesiones, regresar tarde en los juegos y las emociones de no ganar la división pero aún tener una oportunidad en la postemporada.
«Aún creo que tenemos el equipo para ganar un Super Bowl, y nuevamente no hemos jugado en uno, eso es señalarme con el dedo», dijo Allen. «Todo lo que sigue adelante significa ¿cómo limpio mis cosas? ¿Cómo puedo ser el mejor mariscal de campo, el mejor compañero de equipo, el mejor líder para los Buffalo Bills en el futuro? ¿Cómo se ve eso? Se trata de hacer preguntas, sentirme incómodo con algunas de esas respuestas, y luego adaptarme y seguir adelante».
Ese proceso surge de trabajar con Brady, con quien Allen ha trabajado desde 2022, primero como su entrenador de mariscales de campo y luego como coordinador ofensivo interino antes de que Brady asumiera el puesto de tiempo completo en 2024.
Allen estuvo involucrado en el proceso de entrevista para los candidatos a entrenador en jefe, y Brady dijo que el mariscal de campo hizo algunas preguntas difíciles. Allen dijo que aprendió lecciones del proceso, que las organizaciones se pueden construir de diferentes maneras, y sintió que era su responsabilidad participar en entrevistas para el resto del vestuario.
Dijo que su conclusión clave del proceso fue que quería que Brady hablara sobre los Bills yendo en la dirección correcta y lo que él y otros podrían hacer mejor y por qué no obtuvieron la primera victoria de la franquicia en el Super Bowl.
«Por más que hemos tenido en las últimas ocho o nueve temporadas, todavía no hemos terminado el trabajo principal», dijo Allen. «Entonces, de nuevo, ¿cómo será eso? ¿Quién estará involucrado en esas decisiones sobre lo que será? Pero realmente creo en la dirección de esta organización, comenzando desde arriba, y creo que haré, nuevamente, lo que Joe necesite de mí. Y creo que es la decisión correcta para esta organización».
Aunque el objetivo profesional restante de Allen es ganar un Super Bowl, señala que los próximos meses los pasará con su esposa, Hailee Steinfeld, quien está embarazada de su primer hijo.
«Tengo muchas ganas de ser padre con mi esposa», dijo. «Es algo de lo que estoy muy orgulloso, y tenemos que resolver las cosas a lo largo del camino, como cualquier otra cosa. Pero es lo más importante en mi vida que he sido padre. Y sé que amo ser jugador de fútbol americano y amo ser mariscal de campo de los Buffalo Bills, pero estoy deseando que llegue esto».
