A pesar de que LIV Golf gastó cientos de millones de dólares para volver a contratar al dos veces ganador del US Open, Bryson DeChambeau, la estrella del PGA Tour, Rory McIlroy, no cree que la liga separatista financiada por Arabia Saudita sea mejor.
«No es que hayan hecho grandes fichajes este año, ¿verdad?» McElroy dijo El Telegraph de Londres el jueves. «No han contratado a nadie que mueva la aguja y no creo que lo hagan. Quiero decir, podrían volver a contratar a Bryson por cientos de millones de dólares, pero incluso si lo hicieran, no cambiaría su producto, ¿verdad? Estarían pagando exactamente lo mismo».
McIlroy, quien jugará en el Dubai Invitational de esta semana en el DP World Tour, dijo que estaba feliz de tener al ex capitán de golf de LIV, Brooks Koepka, de regreso en el PGA Tour. El cinco veces campeón de Majors hará una donación de 5 millones de dólares a organizaciones benéficas a petición del PGA Tour y perderá las acciones de los jugadores durante los próximos cinco años.
«Es fantástico ver a Brooks nuevamente donde está», dijo McIlroy. «Es uno de los mejores jugadores del mundo y cualquier cosa que fortalezca los circuitos tradicionales es algo bueno en mi opinión».
DeChambeau y los capitanes de golf de LIV, Jon Rahm y Cameron Smith, como ganadores anteriores de uno de los cuatro majors o The Players Championship a partir de 2022, también son elegibles para regresar al PGA Tour bajo el nuevo programa de miembros que regresan.
El director ejecutivo del PGA Tour, Brian Rollapp, dijo que su ventana de regreso finaliza el 2 de febrero.
En una conferencia de prensa en Palm Beach, Florida, el martes, DeChambeau, Rahm y Smith dijeron que querían quedarse en LIV Golf.
El contrato de DeChambeau con LIV Golf expira al final de esta temporada. Según fuentes, a Rahm y Smith les quedan varios años.
DeChambeau dijo que sus negociaciones contractuales con LIV Golf están en curso.
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita ha atraído a muchos miembros del PGA Tour al LIV Golf con acuerdos multianuales que supuestamente valen más de 100 millones de dólares. Se cree que el acuerdo de Rahm supera los 300 millones de dólares.
En febrero de 2025, el entonces comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y los directores de jugadores Tiger Woods y Adam Scott se reunieron con el gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayan, en la Casa Blanca. El PIF tenía la intención de inyectar 1.500 millones de dólares en las empresas del PGA Tour, pero el acuerdo parece muerto.
«Tenemos que darnos cuenta de que estamos tratando de tratar con personas que son, en cierto modo, irracionales, en términos del capital que asignan y el dinero que gastan», dijo McIlroy. «Han pasado cuatro o cinco años y todavía no ha regresado, pero tendrán que gastar ese dinero para mantener lo que tienen ahora».
Según documentos financieros del Reino Unido, el PIF ha inyectado más de 5.000 millones de dólares en LIV Golf desde su lanzamiento en 2022, incluidos más de 1.000 millones de dólares el año pasado.
LIV Golf, conocido por sus salidas con escopeta, golf en equipo y ambiente festivo, está cambiando a torneos de 72 hoyos esta temporada para ayudar a los prospectos a ser reconocidos por el Ranking Mundial Oficial de Golf. Está aumentando las ganancias a $30 millones para sus 11 eventos de temporada regular y $50 millones para los campeonatos individuales y por equipos de final de temporada.
«Los contratos de muchos de estos muchachos han expirado», dijo McIlroy. «Van a pedir el mismo número o un número mayor. LIV gastó $5 mil millones o $6 mil millones y van a tener que gastar otros cinco o seis para quedarse donde están. Mire, estoy más cómodo en el PGA Tour que en su lado, pero quién sabe qué va a pasar».
