Los viajeros están alquilando caravanas por alrededor de £1.000 al mes después de que irrumpieron en un pueblo próspero de Surrey y establecieron 10 parcelas «ilegales» en un camino rural.
Los residentes del pintoresco Shipley Bridge dicen que su alguna vez idílica comunidad se ha convertido en un extenso asentamiento de caravanas de alrededor de 70 casas móviles, muchas de las cuales se dice que están ocupadas por no viajeros que no tienen derecho a estar allí.
A pocos sitios se les ha concedido permiso de planificación retrospectivo debido a la falta de espacios para viajeros en todo el país, que según los lugareños en realidad se gestionan como negocios rentables.
Un sistema de planificación diseñado para garantizar que los nómadas tengan lugares donde vivir en el Reino Unido está siendo explotado con fines de lucro, mientras sus casas, valoradas en hasta un millón de libras esterlinas, se devalúan.
Facebook anuncia casas móviles en alquiler en Shipley Bridge con «hermosos paseos, cabañas de madera y áreas de estar y cocina de planta abierta».
Un propietario le dijo a un posible cliente que cobraría £900 al mes por una cabaña de madera de un dormitorio en un hilo de redes sociales informado al Ayuntamiento de Tandridge.
Una encuesta publicada en el sitio web de la autoridad local también identificó un «problema» con las personas que no viajan diariamente y viven en sitios en Shipley Bridge.
Refiriéndose al terreno de juego, conocido como The Oaks on Green Lane, el documento decía: «El sitio se anuncia como un sitio «glamping» y se alquilan varias caravanas sin permiso».
Aunque no hay evidencia directa que respalde estas afirmaciones, también hay afirmaciones de residentes de que algunos residentes pueden ser inmigrantes.
Imagen: Una vista de uno de los sitios para viajeros en Shipley Bridge.
Una vista aérea de los lugares de peregrinación en Shipley Bridge, Surrey, donde los lugareños afirman que su idilio rural está bajo asedio
Los anuncios en Facebook cuentan con «hermosos paseos, cabañas de madera y áreas de estar y cocina de planta abierta».
Los lugareños dijeron que vieron anuncios en Facebook que ofrecían casas móviles en alquiler en Shipley Bridge.
Un residente, que desea permanecer en el anonimato, dijo: ‘La gente ahora alquila estas casas fijas por entre £800 y £1200 al mes.
‘Vemos a muchas personas que no viajan diariamente viviendo en estos sitios a pesar de que no hay necesidad de parcelas.
«Parece que el puente Shipley ha sido secuestrado».
Otro dijo: ‘La mayoría de las personas que viven allí son inmigrantes o personas sin hogar.
«Tenemos residentes que han hablado con personas que viven allí y algunos son de Nigeria y otros lugares».
La disputa en Shipley Bridge se produce en medio de casos de alto perfil de viajeros que construyen ilegalmente en terrenos del cinturón verde antes de solicitar un permiso de planificación retrospectivo.
A menudo afirman que hay escasez de sitios para viajeros en todo el país y que, por lo tanto, se les debería permitir vivir allí por motivos de derechos humanos.
La nueva política de planificación anunciada por Angela Rayner en diciembre de 2024 obligará a los ayuntamientos a ceder terrenos en zonas verdes a los viajeros si existe una «necesidad insatisfecha» de parcelas.
Los lugareños, sin embargo, dicen que se está abusando del sistema: la destrucción sin sentido de las tierras del cinturón verde y la tala de árboles protegidos ahora se consideran una oportunidad para ganar dinero.
Un propietario le dijo a un posible cliente que cobraría £900 al mes por una cabaña de madera de un dormitorio en un hilo de redes sociales informado al Ayuntamiento de Tandridge.
Los documentos en el sitio web del Consejo de Tandridge muestran que se han emitido varios avisos de cumplimiento contra sitios en Shipley Bridge.
Hay varios sitios para viajeros detrás de grandes portones eléctricos.
Dijeron que el ayuntamiento no había logrado controlar la situación, lo que significa que los viajeros ahora podían construir lo que querían primero y pedir permiso después.
Phil Cater, que compró una casa en la aldea cercana al aeropuerto de Gatwick en 2022 por casi 1 millón de libras esterlinas, teme que su propiedad pierda valor como resultado de la saga.
Dijo: ‘Compramos este lugar porque era hermoso y estaba rodeado de árboles, árboles protegidos. Es asombroso.
‘Llegamos en febrero de 2022 y en seis semanas los viajeros regresaron al lado con maquinaria pesada y talaron todos los árboles, cortaron todos los arbustos y mataron toda la vida silvestre.
“Luego vinieron los camiones y pusieron el duro a un metro de profundidad. Es como una operación militar.
«Pagué casi un millón de libras por mi casa y su valor ha bajado al menos un cuarto de millón de libras, y eso si puedo venderla».
El señor Cater afirmó que fue atacado cuando cuestionó a los viajeros si tenían permiso para construir en el terreno al lado de su casa.
‘Salí a tomar fotografías para protestar por lo que estaban haciendo. Uno de ellos tomó mi teléfono y me hizo borrarlo», dijo.
‘Otro me arrojó una motosierra en marcha. Los niños arrojaron piedras a la casa e incluso a los coches cuando pasaban por el carril.
Normalmente, el trabajo de construcción de una nueva cancha en Shipley Bridge comenzaría durante el fin de semana festivo, cuando las oficinas del consejo local están cerradas.
Una vista general de Green Lane en Shipley Bridge, donde hay muchos sitios para viajeros
Los lugareños también estaban horrorizados por la magnitud de la destrucción: se cortaron ramas de árboles para dar paso a los peregrinos. Imagen: Uno de los sitios
Imagen: Se ve a los trabajadores limpiando el área para crear una nueva parcela para viajeros.
Esto efectivamente da a los recién llegados rienda suelta para hacer lo que no se les reta a hacer hasta el martes, cuando será difícil revertir las «apropiaciones de tierras».
Los documentos del consejo indican que Shipley Bridge tiene cinco sitios aprobados con alrededor de 40 caravanas.
Pero a pesar de que no se ha concedido el permiso de obras, la cifra ha aumentado considerablemente a partir de 2022, y el número de caravanas en parcelas autorizadas supera lo permitido actualmente.
Un lugareño, que no quiso ser identificado, dijo: «Nuestra casa es nuestra mayor inversión y nuestro lugar más seguro».
‘Ahora tenemos miedo de conducir por nuestro carril.
‘Estamos atrapados en nuestra casa que nadie puede comprar. No vale la pena, pero todavía tenemos que pagar nuestra hipoteca y vivir con miedo todos los días debido a este comportamiento ilegal.’
Los documentos en el sitio web del Consejo de Tandridge muestran que se han emitido varios avisos de cumplimiento contra los sitios para viajeros en Shipley Bridge.
En respuesta a las afirmaciones de que las caravanas estaban siendo alquiladas, un portavoz de la autoridad local dijo: «Somos conscientes de estas acusaciones y hemos tomado medidas para establecer y remediar tales violaciones».
‘Hasta ahora, esto ha incluido avisos de contravención de planificación, avisos de incumplimiento de condiciones, avisos de ejecución, órdenes del Tribunal Superior y procesamientos por los tribunales penales.
‘No podemos proporcionar detalles de casos individuales ya que nuestras investigaciones están en curso. Ejercer los poderes legales que tenemos a nuestra disposición lleva tiempo y los procesos de apelación también son largos.
«Nuestro equipo de impuestos municipales también está tratando de aclarar cuántas unidades hay en el sitio y quién vive en ellas».
Un portavoz de la policía de Surrey añadió: «Durante el año pasado, entendemos que ha habido algunas preocupaciones sobre el comportamiento antisocial y el acoso en relación con los incidentes en Green Lane, Shipley Bridge.
‘En 2025, recibimos cuatro denuncias de comportamiento antisocial y seis denuncias de acoso o incidentes de orden público.
«Con respecto a cada caso que se nos informó, hemos llevado a cabo una investigación exhaustiva y explorado todas las vías razonables de investigación».
