La nueva empresa conjunta de TikTok en Estados Unidos ha realizado cambios en su política de privacidad, incluida la ampliación del tipo de datos de ubicación que la empresa puede recopilar de sus 200 millones de usuarios estadounidenses.
El nuevo enfoque se publicó después de que los inversores cerraran el jueves un acuerdo con ByteDance, el propietario chino de TikTok, para gestionar el popular negocio de aplicaciones de vídeos de formato corto en Estados Unidos.
La nueva empresa conjunta establece en sus términos de privacidad actualizados que ahora «puede recopilar datos de ubicación precisos dependiendo de su configuración», un cambio con respecto al enfoque anterior, que permitía la recopilación de datos de ubicación «aproximados».
TikTok no respondió de inmediato a la solicitud de la BBC de comentar sobre el cambio.
La política de la empresa añade que la información personal sensible se procesa «de acuerdo con la ley aplicable» y que los usuarios pueden desactivar los servicios de localización en cualquier momento en la configuración de su dispositivo.
Antes de que se estableciera la nueva empresa, TikTok recopilaba información de ubicación basada en la tarjeta SIM o la dirección IP del usuario, o ambas.
Pero según la versión 2024 de su política de privacidad, también dejó de recopilar información GPS aproximada de los usuarios estadounidenses que utilizan la versión más actualizada de la aplicación.
El uso compartido de la ubicación exacta aún no está habilitado en los EE. UU., donde es opcional y está desactivado de forma predeterminada, por lo que se solicita a los usuarios que habiliten un mensaje emergente. TikTok no ha dicho cuándo llegará esta actualización a los usuarios estadounidenses.
TikTok ya recopila datos similares de usuarios en el Reino Unido y Europa como parte de una nueva función «Nearby Feed» que permite a los usuarios encontrar eventos y negocios cerca de ellos.
La nueva empresa conjunta estadounidense TikTok también está ampliando sus permisos para recopilar información sobre las interacciones de los usuarios con las herramientas de inteligencia artificial (IA) de TikTok.
Esto incluye indicaciones y preguntas enviadas por los usuarios, así como información sobre cómo, cuándo y dónde se solicitó o creó el contenido de IA.
TikTok USDS Joint Venture LLC tiene tres inversores administradores, incluido el gigante de la computación en la nube Oracle, que está invirtiendo fuertemente en infraestructura de inteligencia artificial y se ha endeudado significativamente para financiar sus ambiciones en el espacio emergente.
Oracle está presidido por Larry Ellison, un megadonante republicano y antiguo aliado del presidente estadounidense Donald Trump, cuya administración ayudó a negociar el acuerdo con TikTok en Estados Unidos.
El acuerdo sigue a años de disputas entre Washington y Beijing, que comenzaron durante el primer mandato de Trump como presidente, cuando no logró prohibir la aplicación por motivos de seguridad nacional.
En 2024, Estados Unidos aprobó una ley que exige que ByteDance prohíba la plataforma en Estados Unidos antes de enero de 2025 si no vende sus operaciones estadounidenses a inversores estadounidenses.
Trump ha retrasado repetidamente la implementación de la legislación hasta que la empresa conjunta finalice esta semana.
La legislación de 2024 fue motivada en parte por las preocupaciones sobre el posible acceso de Beijing a los datos de los usuarios estadounidenses de TikTok.
En un comunicado el jueves, la nueva empresa conjunta dijo que «protegerá los datos, aplicaciones y algoritmos de los usuarios estadounidenses a través de medidas integrales de privacidad de datos y ciberseguridad».
Oracle supervisará el reentrenamiento del poderoso algoritmo de recomendación de contenido de TikTok sobre los datos de usuarios estadounidenses existentes, dijo la empresa conjunta en su anuncio, y agregó que el algoritmo «estará protegido en el entorno de nube estadounidense de Oracle».
ByteDance posee sólo una participación minoritaria del 20% en la empresa conjunta.
Otros inversores gestores incluyen la firma estadounidense de inversión en tecnología Silver Lake y el fondo de inversión estatal de Abu Dhabi MGX, que ha hecho negocios con la criptoempresa de la familia Trump, World Liberty Financial.
El viernes, el representante John Moolenaar, el republicano que preside el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre China, expresó su preocupación por la continua participación de ByteDance en las operaciones de TikTok en Estados Unidos.
«¿Este acuerdo garantiza que China no tenga influencia sobre el algoritmo? ¿Pueden las partes involucradas asegurar a los estadounidenses que sus datos están seguros?» Dijo en un comunicado.
«Esas son preguntas que deben ser respondidas mientras el Comité Selecto supervisa el acuerdo».
