LONDRES – Las etapas finales son realmente difíciles. Esta temporada el Arsenal no ha hecho más que ganar, así que lo único que importa el martes es el resultado: una victoria por 1-0 sobre el Chelsea que selló el lugar de los Gunners a su primera final de copa en seis años.
En la segunda mitad de esta semifinal de la Copa Carabao, el Chelsea mostró creatividad en todo menos en el uso del balón: comenzando con cinco defensas, presionando en lo alto del campo y dejando tres arriba mientras defendía las esquinas para ayudar a anular la amenaza del Arsenal en las jugadas a balón parado.
La combinación pareció hacer temblar a los locales, que se limitaron a muy poco pero, ganando 3-2 desde la ida, no necesitaron correr y se instalaron en una forma defensiva excepcionalmente cómoda.
Y cuando el Chelsea intentó accionar el interruptor en la hora, perdiendo por cuatro, tiró por la borda Cole Palmer Y estebanSe encontraron con una acción de retaguardia impenetrable liderada por ellos. William Saliba Y Gabriel Magalhaes Antes de la sustitución Kai Havertz Aprovechando un contraataque profundo en el tiempo de descuento Roberto Sánchez Y marcar contra su antiguo club.
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Havertz señaló la insignia mientras el Emirates Stadium estalló de alegría por parte de los fanáticos que sabían que estaban a 90 minutos de sumar trofeos a años de progreso continuo desde que ganaron la Copa FA 2020 con el entrenador en jefe Mikel Arteta.
Se produjo en el estadio de Wembley, que se ha quedado sin fanáticos debido a las restricciones de Covid-19, lo que solo alimentó el deseo del club de celebrar un momento en el que se ganó un trofeo.
La oportunidad llega ahora el 22 de marzo, tal vez contra el Manchester City, que tiene una ventaja de 2-0 sobre el Newcastle United con la ventaja de jugar en casa.
«Estamos a sólo un partido de distancia», dijo Arteta. «Son las mejores vitaminas que podemos poner en nuestros cuerpos porque jugamos cada tres días. Pero el hecho de que hayamos trabajado tan duro para lograr esos momentos y tener estos momentos juntos es simplemente mágico».
«Se nota la alegría, las sonrisas, la energía de todos los que trabajan en el Club. La victoria ayuda en todos los aspectos. Confianza, energía, lo que sea. Iremos allí en unas semanas, nos prepararemos bien.
«Mientras tanto sabemos que tenemos que dejar eso de lado porque tres días después tenemos un partido enorme aquí en la Premier League (contra Sunderland)».
Fue el primer gran revés en el mandato de Liam Rosenier en el Chelsea. Su plan de juego ha dividido la opinión mientras intentan entrar efectivamente en el partido de vuelta de una eliminatoria de semifinales perdedora.
Eso tiene mucho sentido, especialmente porque él lo confirma. Pedro Neto Y James Reece Fallaron las pruebas físicas en la mañana del partido, y los Blues fueron efectivos para evitar que el Arsenal les quitara el empate.
Los goles esperados de los Gunners en el descanso son sólo 0,18, el tercer menor número de goles transcurridos 45 minutos en un partido desde principios de 2024.
El problema vino al intentar atacar. Palmer no parecía estar en forma para el partido y las implicaciones del regreso de Estevao a Brasil para lidiar con su asunto personal son comprensibles. alejandro garnacho A 15 minutos del final fue anónimo cuando se presentó.
Algunas personas quieren ser más audaces. Ciertamente hay motivos para argumentar que sus cambios deberían producirse antes. Pero era un lugar donde los nervios del público estaban bien documentados y la estrategia del Chelsea para tratar de jugar era interesante.
«Puedes salir en casa, golpear el lanzamiento hombre por hombre y puedes subir 2-0 o caer 2-0», dijo Rosenier.
«Pensé que el aspecto mental del empate también era muy importante y lo sentí en el estadio también. En el minuto 60, tomé a Cole y Estevao y el juego se abrió y tuvimos algunos momentos dentro y alrededor del área. Creo que había una sensación en el estadio de que este empate podía cambiar. No obtuvimos lo que queríamos, pero no se trata del resultado del juego».
Los efectos del Arsenal podrían ser graves. Todo lo que se puede decir ahora es que el Arsenal finalmente ha puesto fin a su vudú de semifinales. En cuatro ocasiones consecutivas han caído a estas alturas y tres han acabado segundos en la Premier League, creando un techo de cristal que les cuesta romper.
Pero esta temporada tiene potencial transformador. El año en que casi se despojaron de la etiqueta masculina y se convirtieron en campeones. Tener la final en el horizonte el próximo mes mantendrá el impulso en todas las competiciones y mantendrá vivo el cuádruple.
Nadie por estos lares habla en serio de un cuádruple porque la historia les dice que no pueden dar por sentado un trofeo, y mucho menos ganar cuatro.
Pero el debate en torno al Arsenal la semana pasada fue confuso. Ahora vuelven a dar un pequeño paso adelante.
