INDIANAPOLIS — Fernando Mendoza está ansioso por tener la oportunidad de ser asesorado por el futuro mariscal de campo del Salón de la Fama, Tom Brady.
Durante su entrevista oficial con los Raiders de Las Vegas esta semana en Indianápolis, Mendoza dijo que habló brevemente por teléfono con Brady, el propietario minoritario de los Raiders. El ex mariscal de campo de Indiana describió la interacción como «muy especial» y espera conocer a Brady en persona si es seleccionado en Las Vegas en abril.
«Quiero decir, ¿quién no admira a Tom Brady?» Mendoza dijo el viernes por la mañana. «Esa oportunidad sería increíble. Tom Brady es, creo, el mejor mariscal de campo de todos los tiempos por un amplio margen y tener la oportunidad de ser asesorado por él significa mucho. Y especialmente aprender y yo aprender. Así que desde el primer día, he aprendido mucho. Va a ser un largo viaje.
Si bien Mendoza es el favorito para ser seleccionado primero en general, ha minimizado la garantía de ser seleccionado por los Raiders, quienes poseen la primera selección del draft después de terminar 3-14 la temporada pasada.
«Bueno, la elección aún no ha sido elegida», dijo Mendoza. «No importa qué equipo me seleccione, estoy muy agradecido, ya sea la selección número 1 o la última selección del draft, tendré la suerte de ser seleccionado por cualquier equipo y les daré todo».
Mendoza quedó impresionado con sus interacciones con el personal de los Raiders. Durante la sesión de 20 minutos, los entrenadores repasaron jugadas específicas de la carrera universitaria de Mendoza antes de que el ganador del Trofeo Heisman las dibujara en la pizarra.
«Fue una entrevista maravillosa», dijo Mendoza. «El cuerpo técnico estaba allí. Repasamos algunas de mis jugadas anteriores, dibujamos algunas jugadas en el tablero. Pensé que fue una gran reunión y sabía que tenían la potencial selección número uno, pero sabía que cualquier cosa podía pasar en el draft. Estaba emocionado por la oportunidad. Cualquiera que sea el equipo que me reclutó, les daría todo lo que tenía».
Mendoza llevó a Indiana a su primer campeonato nacional en la historia del programa en 2025 con una temporada invicta. Fue nombrado en el 95,16% de todas las boletas del Trofeo Heisman, empatado con Marcus Mariota en el segundo lugar en la historia del premio.
