Los temores de que la armada de Vladimir Putin siga invadiendo aguas del Reino Unido han aumentado después de que se encontró un dispositivo utilizado para detectar actividad submarina frente a la costa de Pembrokeshire.
El último descubrimiento se produce mientras el barco espía ruso Yantar continúa estacionado en aguas frente al borde del territorio del Reino Unido al norte de Escocia, mientras el secretario de Defensa, John Healey, advierte al Kremlin que no vaya más lejos.
La invención de una sonoboya, típicamente desplegada por aviones y utilizada para detectar o rastrear submarinos, ahora ha alimentado la paranoia durante la limpieza voluntaria.
Los buzos del Ejército de Limpiadores de Basura de Neptune (NARC) encontraron el dispositivo cerca de Wooltock Point en Scomer Island en Pembrokeshire.
El dispositivo cilíndrico estaba lleno de percebes y crecimiento marino cuando fue sacado del mar.
Su apariencia coincide con el equipo utilizado por ejércitos extranjeros para la vigilancia submarina, pero se desconoce su país de origen.
El dispositivo ha sido entregado a las autoridades para su evaluación oficial.
El buzo Tim Smith-Gosling encuentra un presunto dispositivo ruso durante una limpieza voluntaria
Los expertos dijeron que las sonoboyas podrían perderse o abandonarse durante maniobras militares, y aún no estaba claro si el dispositivo era ruso, británico o de algún otro país.
Scomer y las aguas circundantes son una de las zonas de conservación marina más importantes de Gales y atraen a miles de visitantes e investigadores cada año.
El área está protegida por sus colonias de aves marinas, focas grises y ricos hábitats submarinos.
NARC, que ha retirado más de 1.000 toneladas de escombros de las aguas de Gales durante las últimas dos décadas, dijo que continuaría con su programa de limpieza periódica para proteger el sitio de los peligros.
Un portavoz del grupo dijo que publicarían más detalles sobre el dispositivo recuperado una vez que las autoridades hayan completado su análisis.
Un portavoz de la Royal Navy dijo: ‘Debido a consideraciones de seguridad operativa, no hacemos comentarios sobre actividades submarinas específicas o hallazgos individuales.
«La Royal Navy monitorea y protege continuamente las aguas del Reino Unido con una variedad de activos marítimos y trabaja en estrecha colaboración con aliados y socios para mejorar el conocimiento de la situación marítima y disuadir las amenazas a los intereses del Reino Unido».
Las fuentes dijeron que muchas armadas utilizan habitualmente dispositivos de monitoreo acústico.
Los buzos encontraron el dispositivo cerca de Wooltock Point, frente a la isla Scor en Pembrokeshire.
El gobierno está considerando actualmente «opciones militares» si un barco espía ruso cerca de Escocia navega cerca de las costas británicas.
Healy dijo que el Reino Unido estaba preparado para responder si el barco se desplazaba más al sur desde su posición actual en «aguas más amplias del Reino Unido» al norte de Escocia.
Arremetió contra el Kremlin y advirtió a los rusos que los movimientos del barco estaban siendo vigilados de cerca.
Los buques de guerra y los aviones de la RAF han estado vigilando al Yantar, que está diseñado para recopilar inteligencia y mapear cables submarinos vitales, después de que ingresó a aguas más amplias del Reino Unido este mes.
El señor Healy dijo: «El acorazado HMS Somerset y el avión RAF P-8 Poseidon fueron desplegados para rastrear cada movimiento del barco, mientras Yantar dirigía láseres a nuestros pilotos».
También confirmó que después de un dramático enfrentamiento en el Mar del Norte había dado a los pilotos británicos una orientación más estricta para hacer frente a tales amenazas.
Disparó una advertencia acústica sobre la proa de Vladimir Putin cuando surgieron temores de que el barco Antar, parte de la flota «fantasma» rusa, estuviera apuntando a cables y tuberías.
La Flota Fantasma está formada por barcos que parecen normales, que según Rusia son buques de investigación, pero que en realidad están cargados con equipos de vigilancia y transportan submarinos tripulados y no tripulados.
Los dispositivos pueden causar daños permanentes a la vista de los pilotos, pero los expertos sugieren que los láseres industriales rusos pueden perforar los aviones.
El barco militar ruso Yantar aparece en la foto operando frente a la costa norte de Escocia.
El señor Healy dijo ayer: «Mientras hablo, un barco espía ruso, el Yantar, que se encuentra en el borde de las aguas del Reino Unido al norte de Escocia, ha entrado en aguas del Reino Unido durante las últimas semanas.
‘Mi mensaje a Rusia y Putin es este: nos vemos. Sabemos lo que estás haciendo. Y si Yantar viaja al sur esta semana, estamos listos. Tenemos opciones militares listas.
‘Desplegamos una fragata de la Royal Navy y un avión RAF P-8 para seguir cada movimiento del barco, mientras Yantar disparaba láseres a nuestros pilotos. Cualquier cosa que obstruya, interrumpa o ponga en peligro a los pilotos en la operación de aviones militares británicos es extremadamente peligroso.
Esta es la primera vez que un barco espía ruso utiliza láseres contra la Royal Navy o la Royal Air Force.
Los ataques a cables submarinos podrían causar «perturbaciones catastróficas» en los sistemas financieros y de información de los que dependen los británicos, advirtió el Comité de Estrategia de Seguridad Nacional en un informe de septiembre.
El Reino Unido opera alrededor de 60 cables submarinos que conectan el país con Estados Unidos, Escandinavia y Europa continental.
Healy dijo que la amenaza al personal de servicio se estaba tratando «extremadamente en serio».
Healy dijo: «Cualquier cosa que obstruya, perturbe o ponga en peligro a los pilotos a cargo de los aviones militares británicos es extremadamente peligroso».
El buque (en la foto) está diseñado para recopilar inteligencia y mapear cables submarinos vitales.
‘Esta es la primera vez que Antar realiza esta acción contra la RAF británica.
«Nos tomamos esto muy en serio. He cambiado las reglas de enfrentamiento naval para que podamos seguir más de cerca, observar más de cerca las operaciones de Yantar mientras se encuentra en nuestras aguas más amplias.
«Si Yantar cambia de rumbo, tenemos opciones militares listas. No voy a revelarlas porque eso haría que el presidente Putin pareciera inteligente».
Un portavoz de la Royal Navy dijo: ‘Debido a consideraciones de seguridad operativa, no hacemos comentarios sobre actividades submarinas específicas o hallazgos individuales.
«La Royal Navy monitorea y protege continuamente las aguas del Reino Unido con una variedad de activos marítimos y trabaja en estrecha colaboración con aliados y socios para mejorar el conocimiento de la situación marítima y disuadir las amenazas a los intereses del Reino Unido».
