«¿Qué tipo de poder?» Yo pregunté.
«Todo tipo de energía», dijo y sonrió.
En junio, cuando Trump anunció la paz en el este del Congo, la describió como una «victoria notable». Pero el M23 se negó a cancelar. Un portavoz de la milicia dijo a The Associated Press: «Estamos en Goma con la población y no vamos a salir».
Un diplomático occidental en la región me dijo que el M23 parecía estar intentando establecer raíces permanentes en Kivu del Norte. Abolieron el sistema legal tradicional administrado por los ancianos tribales. Después de que los registros de títulos de propiedad fueran quemados durante los combates, el M23 entregó tierras a la gente a su favor.
Tomar Goma dio al M23 acceso a un vasto arsenal abandonado por el derrotado ejército congoleño: alrededor de un tercio del equipo militar del país, dijo el diplomático. La milicia también compró doce mil nuevos soldados, muchos de ellos soldados gubernamentales capturados, a quienes habían atraído u obligado a prestar servicio. «El M23 nunca antes había experimentado este nivel de control», dijo el diplomático. «El peligro para ellos es que ahora caigan en la misma trampa que el gobierno de la República Democrática del Congo: tener que gestionar el territorio que controlan».
Si bien la administración del M23 en Kivu del Norte es una prueba para gobernar el país, no es alentadora. Mientras continúa la «limpieza étnica de los hutus», se cortan la electricidad y los servicios bancarios en Goma, me dijo Patrick Muaya, ministro de Comunicaciones de la República Democrática del Congo. En julio, según la ONU, los combatientes del M23 masacraron a más de trescientos civiles en un grupo de aldeas de primera línea a sesenta kilómetros de la ciudad. «Los asesinatos ocurren todos los días», dijo Muyyaiah. «La gente que gobierna esa parte del país… lo único que conocen es el crimen».
A una hora en coche al noroeste de Goma, a través de un vasto paisaje lunar de lava negra, se encuentra una caótica comunidad al borde de la carretera conocida como Sak. Durante varios años antes de la caída de Goma, fue una ciudad de primera línea en los combates entre el M23 y las fuerzas gubernamentales. Tiendas de campaña de personas desplazadas, hechas con láminas de plástico suministradas por ONG, se encuentran junto a casas abandonadas, muchas de las cuales han sido quemadas hasta los cimientos. El asentamiento fue excavado en roca irregular alrededor de una iglesia católica, la Mercicorde Divine.
El sacerdote, un hombre corpulento y de mirada atenta, explica que fue nombrado para el Sake en 2023. Los patriotas tienen sus raíces allí.. A medida que el M23 avanzaba, dijo, capturó a varios cientos de refugiados hutu y los obligó a subir a camiones. La iglesia fue saqueada e incendiada, y el pueblo se convirtió en un «arbusto», casi sin habitantes. «Tenemos que empezar de cero otra vez».
Poco a poco la gente regresó, pero lucharon por sostenerse y los ataques continuaron. Algunos de los conductores de la organización humanitaria fueron secuestrados durante la visita del sacerdote a la congregación, por lo que nadie pasó la noche en la iglesia. Cuando le pregunté si dormía allí, dijo: «¿Cómo puedo ir? Soy sacerdote». Pero muchos civiles están haciendo las maletas y dirigiéndose a Goma. «Creen que es un oasis de paz», bromeó. Junto con la amenaza de violencia en Goma, hay escasez de alimentos ya que los agricultores que abastecían a la ciudad han abandonado sus tierras. El sacerdote dijo que tenía cuarenta años y que en la vida no había conocido más que riñas. Parecía disgustado y dijo: «Estoy muy cansado de luchar y llamaré a los líderes para que pongan fin a esto».
Los presidentes del Congo y Ruanda han pasado gran parte del año pasado intercambiándose insultos. Tshisekedi comparó a Kagame con Hitler y declaró que «esta situación se debe a una cosa, y es a la invasión de Ruanda». Kagame es más cortante que contundente. Cuando Tshisekedi amenazó con enviar su fuerza aérea a atacar Ruanda, Kagame respondió: «Tshisekedi es capaz de todo excepto medir las consecuencias de lo que dice».
Hijo de un tutsi exiliado en Uganda, Kagame sirvió como oficial de inteligencia en el ejército ugandés antes de regresar para liderar el Frente Patriótico Ruandés. Como presidente, fue elogiado y condenado en el extranjero. Era un estratega despiadado, capaz de librar guerras sangrientas, pero también impulsó un gran programa para reintegrar a decenas de miles de ex genocidas a la sociedad ruandesa. Ha sido acusado de muchos actos tiránicos, incluido el asesinato de opositores políticos, pero también convirtió a su país en una potencia regional, con un ejército disciplinado desplegado para ayudar a los aliados en guerra. «Ruanda se ha convertido en un lugar increíblemente eficiente para trabajar y hacer negocios, siempre y cuando uno se mantenga en su carril», me dijo un ex funcionario del Departamento de Estado. «Quieres apoyarlos. Pero, por otro lado, son responsables de décadas de actos horribles dentro de la República Democrática del Congo».
