Por qué nunca volveré a vivir en Sydney: el sueño de tener la ciudad más grande de Australia se acabó y mi experiencia lo demuestra

Mi primer alquiler no fue glamoroso, pero al menos era honesto por lo que era y estaba en un suburbio arbolado cerca de mi familia. Recientemente me mudé con un amigo soltero y su pequeño reino de gatos.

Esta casa de ladrillos y tejas de la década de 1970 tiene el aroma persistente de una arena para gatos de cuatro por dos.

La sala de juegos también funciona como un parque de diversiones felino. La cena a menudo incluía una mezcla de tres frijoles y mi compañero de casa consideraba que el agua caliente era un extra opcional al cocinar.

Luego se nos unió un tercer amigo. Se especializa en salidas dramáticas, después de lo cual su madre le sugiere tranquilamente conducir por los suburbios para recuperarla.

Era desordenado, menos higiénico de lo que estaba acostumbrado y profundamente anestésico. Pero a $60 por semana es asequible para un estudiante universitario. Y a los 21 años, eso parecía justo.

Mi segundo alquiler llegó casi una década después, en Lonneker, en el extremo agrícola de los Países Bajos, cerca de la frontera con Alemania. Nuestra casa era una granja de dos secciones en una granja lechera en funcionamiento, los agricultores octogenarios de un lado y nosotros del otro.

Es el tipo de acuerdo que sólo tiene sentido en el campo holandés. No es glamuroso y definitivamente no es un centro de la ciudad. Pero ofrecía tractores retumbando durante el desayuno, perros deambulando entre los graneros y espacio.

Para niños pequeños, esto es perfecto. Funcional. Rumi. justo

Y más tarde me di cuenta de que ese es un concepto serio en el mercado de alquiler de Sydney.

Mi primera casa alquilada cuando era estudiante universitario fue una vieja caja desgastada y descolorida (en la foto) que parecía haber dejado de intentarlo en la década de 1980.

En 2025, cuando las circunstancias me depositaron en la costa de Sydney, descubrí que 850 dólares a la semana era menos de lo que cabría esperar.

El mío adquirió 59 metros cuadrados mal ventilados, con un molde repetitivo y talento para atrapar el calor. Si afuera hace 42 grados, adentro hace 42 grados.

También viene con un administrador de propiedades de una agencia que afirma que «nunca duerme», presumiblemente porque está ocupado redactando correos electrónicos explicando que los problemas estructurales son en realidad las elecciones de estilo de vida de los inquilinos.

El mercado de alquiler de Sydney sigue una trayectoria implacable de aumentos de precios, superando el crecimiento de los salarios y el aumento del sentido común. Las tasas de vacantes son ajustadas y la competencia es intensa.

Los propietarios tienen pocos incentivos para mejorar las propiedades cuando hay tres posibles inquilinos esperando afuera, con las solicitudes ya completadas y las referencias adjuntas.

Entregar dinero por el derecho a no tener hogar no es encontrar un lugar donde vivir.

Sydney, por supuesto, tiene más atracciones, playas, restaurantes, instituciones culturales y eventos de los que cualquiera puede razonablemente asistir o permitirse.

Pero el cristal se oscurece cuando el precio de la entrada es una trampa de calor mohosa sin aire acondicionado, un propietario que trata las solicitudes de mantenimiento como ataques personales y un administrador de la propiedad que sugiere que la condensación no afecta la respiración.

Después de meses de solicitar eliminación de moho y sustento básico, el alquiler del premio aumentó

Mi apartamento tipo caja de zapatos de dos dormitorios y un baño (en la foto) tiene sólo 59 metros cuadrados, pero cuesta 900 dólares a la semana.

Se espera que los inquilinos estén agradecidos.

Pero la gratitud no es un sustituto del valor, especialmente cuando la historia más amplia es el aumento de los alquileres, el aumento de las tasas, el estancamiento de los salarios y ninguna mejora en los estándares o la seguridad.

En poco más de un año he soportado lo que alguna vez pensé que eran inconvenientes temporales, no una base de casi $900 por semana.

Durante el invierno falló el sistema colectivo de agua caliente del edificio. No se resolvió durante casi una semana. Otros residentes huyeron con familiares y amigos. Me quedé allí sin ir a ningún otro lado.

Las soluciones sugeridas incluyen inscribirse en una prueba de gimnasio de una semana de duración o utilizar las duchas frías del club de surf para acceder a la ducha.

Luego vino el molde.

Lo informé apenas unos días después del inicio del invierno. Se extendió constantemente y volvió gris el techo. Un electricista evaluó el baño e identificó una deficiencia de ventilación significativa que requería un extractor de alta potencia.

Su informe también señaló una humedad persistente y concluyó que el deshumidificador que había comprado cientos, funcionando durante horas todos los días a un costo considerable, «no era apto para su propósito».

Sydney tiene atracciones, playas, restaurantes, instituciones culturales y más eventos de los que cualquiera puede razonablemente asistir o permitirse.

El administrador de mi propiedad culpó al «invierno inusualmente húmedo» de Sydney, que la Oficina de Meteorología calificó como el más húmedo en 18 años.

«Este tiempo se ha convertido en un acontecimiento único que no volverá a ocurrir hasta dentro de muchos años», escribió.

‘La unidad debería estar bien ventilada el próximo invierno. Tal vez deje la ventana entreabierta. Además, las lluvias ligeras no crean tanta condensación.’

Después de mucho insistir, el molde finalmente se eliminó… en febrero de 2026. Después de 251 días. Esto viene con la advertencia de un médico de que el moho volverá si no se instala un sistema de ventilación.

Durante ese tiempo, mi hija adolescente tuvo ataques respiratorios recurrentes que requirieron múltiples visitas al médico de cabecera y a Ventolin que no había necesitado desde que tenía 8 años.

Ya fuera coincidencia o consecuencia, vivir con un moho visible no inspiraba fe.

Se consideró que una mejora adecuada de la ventilación era demasiado cara.

Mantener la humedad es esencialmente mi responsabilidad, tanto financiera como físicamente.

Tan pronto como llegó el invierno, el moho subió a las paredes de mi complejo de apartamentos de la década de 1960, haciendo que el techo del baño se volviera gris.

La ducha también goteó agua en el piso del baño durante meses, ya que necesitaba volver a sellarse. Mis alfombras de baño, empapadas hasta el punto de no poder salvarse, fueron sacudidas como si el moho se hubiera infiltrado en sus fibras.

Luego, Airbnb debajo de mí comenzó una renovación del baño sin previo aviso. Si lo hubiera sabido, habría hecho la maleta y desaparecido. En lugar de eso, soporté semanas de vibraciones entrecortadas de martillo neumático en el edificio, como si intentaran echarme.

Mientras tanto, luché diariamente contra cucarachas alemanas gigantes, masacré el ‘Hotel California’ y soporté las actuaciones en el balcón de un brasileño desempleado que estaba aprendiendo a tocar la guitarra. Al padre solitario también le gustan las presentaciones nocturnas de ‘Let It Go’ con su hija.

Durante una acalorada discusión con su compañero, el guitarrista pronunció la mejor frase que jamás haya escuchado: «Te dije cuando nos conocimos que mi esposa era mi mejor amiga». Desapareció durante una semana. Nirvana regresa con una nueva canción.

Y luego está el dispositivo de tortura urbana verdaderamente moderno de Sydney: el soplador de hojas, una hoja perdida que se despliega cada hora como si fuera una afrenta personal.

Ninguno de estos problemas es individualmente excepcional. Edad de los edificios. Las reparaciones se retrasan. Las ciudades están bulliciosas. Se esperan plagas.

Pero en febrero, ‘debido a las tendencias actuales del mercado de alquiler y los aumentos generales en cargos y gastos, recibí un aviso de que mi alquiler aumentaría de $850 a $900.

Vocabulario cortés. implicación descortés.

Alquilo mi espaciosa casa en Perth (en la foto) por una fracción de lo que alquilaría una casa de tamaño similar en Sydney.

Después de meses de solicitar agua caliente, ventilación, resellado, eliminación de moho y servicios básicos, el premio del alquiler aumentó. Formalmente fuerzas del mercado. Es difícil no ser clasificado, informalmente, como «de alto mantenimiento».

Entiendo el aumento de los costos. Las tasas de interés han aumentado. El seguro aumentó. Las tarifas de Strata nunca bajan. Yo mismo soy propietario. Entiendo la economía.

Pero alquilo mi casa en la cima de un árbol de cuatro dormitorios, dos baños y piscina en medio acre en Perth Hills por 700 dólares a la semana. Está deliberadamente infravalorado.

Prefiero tener un inquilino que trate el espacio como propio que exprimir hasta el último dólar.

¿Subí el alquiler este año? No lo hice.

Así que decidí dejar mi apartamento en Sydney y regresar a Perth. No tendría que pagar tanto en dólares como en decibelios por la disfunción de Sydney si la propiedad pudiera convertirse en una inversión sin extracción.