La proximidad de la fecha límite de cambios de la NBA del 5 de febrero se ha acelerado en los últimos días, y es hora de centrarse en una franquicia que ha hecho más de lo que nadie notó.
A pesar de una reputación bien ganada como una de las franquicias más ineficientes y quizás desinteresadas de la asociación, los Chicago Bulls llegaron a la fecha límite con una riqueza de activos que podrían sacudir cualquier directiva con la más mínima inclinación de creatividad.
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Desafortunadamente, la directiva de los Bulls (y el grupo propietario) mostraron una imaginación colectiva de ratones muertos. Además, si los bueyes no vienen al transporte de los comerciantes, el transporte de los oficios debe llegar a ellos.
Contratos vencidos, selecciones de draft y perspectivas interesantes
Los alcistas rara vez participan en transacciones importantes o incluso en rumores (es muy poco probable que los siguientes se materialicen alguna vez) de que tienen ventajas en la forma de sus activos.
Si los Bulls permiten que cada uno de sus contratos que vencen lo hagan, incluyendo permitir que el alero de cuarto año Dalen Terry se vaya, tendrán más de $90.1 millones en dinero vencido que podría salir de los libros este verano.
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Sorprendentemente, para un equipo que rara vez valora el capital del draft, los Bulls también tienen el control total de su propio futuro en ese departamento. No tienen una selección saliente de primera ronda y también deben una selección de los Trail Blazers que está protegida por lotería hasta 2028, pero los Blazers están aumentando sus probabilidades de ser notificados a medida que fortalecen su plantilla.
Finalmente, la organización perdió al delantero de segundo año Matas Bugelis (14,9 puntos, 5,3 rebotes, 1,4 tapones), al creador de juego Josh Gidde (18,6 puntos, 8,6 rebotes, 8,8 asistencias) y a la desconocida calidad de Noah Esengue, apenas 43 días después de su cumpleaños.
Se trata de una riqueza considerable para una franquicia que se ha estancado enormemente y ha crecido de forma absurda a lo largo de los años.
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Como tal, este escritor y usted, querido lector, asumen el papel de ejecutivos principales y hacen lo que la compañía no hace: tirar los dados en una obra ridículamente seria que dejará a los fanáticos completamente confundidos.
Los Bulls deben entrar en el sorteo de Giannis Antetokounmpo
En la tradición de estos toros, rara vez se los menciona como posibles pretendientes para la verdadera élite de la liga, de la cual Antetokounmpo califica. (Dirigir un negocio de pánico para Domantas Sabonis no les aporta absolutamente nada, que es exactamente lo que hacen).
Pero recuerde que la actual administración ya no está al mando. Somos
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Y como nuestra primera orden del día, llamaremos a los Bucks y buscaremos a la superestrella griega. Buzelis, Giddey, Kevin Huerter y los jugadores desprotegidos de primera ronda de Chicago en 2026, 2028, 2030 y 2032 representan una oferta más que adecuada para Antetokounmpo. Si los Bucs necesitan cambios de selección adicionales o quieren que el acuerdo incluya a Essengue, eso también debería estar bien.
(Devine: Los 5 equipos más interesantes a seguir en la fecha límite de cambios de la NBA)
Los Bucks obtienen cuatro selecciones desprotegidas de primera ronda, un tremendo delantero de segunda base con potencial de nivel All-Star y el creador de juego de 6 pies 8 pulgadas tiene un contrato razonable de $ 25 millones al año y también recortará $ 8 millones de inmediato. (Para realizar un seguimiento de los libros, suponga que Essengue se encuentra actualmente en Chicago).
Independientemente de cómo se quiera dividir, no es una mala oferta, y Chicago debería poder competir con varios otros pretendientes.
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Aquí es donde quizás te preguntes cuál es el punto de enviar a Antetokounmpo a una situación en la que le quedan pocas armas a su alrededor para tener éxito.
Bueno, esta es la parte donde el juego real duerme con su poder.
La presencia de Antetokounmpo debería atraer a Austin Reaves en la agencia libre
Chicago tiene muchos de los contratos vencidos antes mencionados, y dado que los Bucks aceptaron a Gidde en el intercambio propuesto, quitaría $25 millones de los libros de los Bulls la próxima temporada, lo que significa que el salario de Antetokounmpo en 2026-27 de $58.4 millones no será tan agresivo como se esperaba.
Los Bulls deben ceder cualquier derecho sobre Amir Coffey, Nikola Vucevic, Zach Collins y Jevon Carter, liberando $72.5 millones en restricciones salariales. Eso suma el compromiso salarial real de Chicago a $150.2 millones, con el tope salarial proyectado para 2026 en $166 millones, pero no los cargos por plantilla.
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Eso, por supuesto, no es ni remotamente suficiente para hacer una jugada real para Reaves, lo que significa que los Bulls podrían hacer que funcione desde varios ángulos.
Uno, podrían negociar un marco que manejaría un acuerdo doble de firma e intercambio que involucrara a Reaves y Kobe White, asumiendo que Reaves preferiría que Los Ángeles jugara con Antetokounmpo. (Los Bulls también podrían ganar el premio al ofrecer Esengue a los Lakers, si la organización no está interesada en realizar una firma y canje desde el principio).
O bien, los Bulls podrían simplemente renunciar a sus derechos sobre White y abrir $24.5 millones de inmediato, ya que ese es el tope salarial que tiene.
Eso acerca a Chicago al 25% ($41,5 millones) del máximo que Reaves podría ganar como salario inicial. Al dividir el contrato de Isaac Okoro ($11.8 millones) y canjearlo para recuperar menos dinero, los Bulls pueden evitar por completo darle a Reaves su máximo y obtener aún más financiamiento.
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Ahora bien, ¿por qué esta gimnasia con gorro?
Es fácil. Los Bulls quieren conservar a Ayo Dosunmu, quien tiene un tope salarial de 14,3 millones de dólares. Después de fichar a Reaves, los Bulls podrían superar el límite para volver a fichar a Dosunmu, estableciendo su zona de defensa.
El riesgo es enorme.
Hay un enorme riesgo involucrado en lo anterior, pero eso es parte de la vida en la NBA. Ir a lo seguro y esperar salir mágicamente del torneo de entrada cada año no es un plan. Esto es nada menos que una derrota psicológica. Y este esfuerzo, por arriesgado que sea, al menos pasará página para una organización que ha perdido el interés del mundo del baloncesto. Lo que solía ser una marca de excelencia se ha convertido en un símbolo olvidado del pasado.
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Antetokounmpo, Reaves, Dosunmu, Jalen Smith, Patrick Williams, Tre Jones y un núcleo de contrataciones mínimas y cazadores de anillos no conquistarán la NBA por mucho, pero son suficientes en la Conferencia Este para lograr un gran avance en los playoffs.
Los Bulls necesitan concretar esos contratos mínimos, y si pueden convencer a Vucevic o Collins de regresar con el mínimo (lo cual, dado el mercado de centros en estos días, podría no estar fuera de lo posible), mucho mejor.
Pero todo comienza con la fecha límite para realizar cambios y la decisión de hacer algo completamente audaz para romper los grilletes de la mediocridad que han perseguido a los alcistas durante años.
