¿Podrán Jalen Hurts o Josh Allen romper el récord de touchdown por tierra de su carrera?

Los hábiles jugadores de los Philadelphia Eagles son una broma cuando se trata de anotar touchdowns en lo profundo de la zona roja.

«Si vas a bajar a 1, también puedes entrar», dijo Dallas Goedert, con una sonrisa cada vez más amplia. «Porque ya sabes cómo entramos».

Eso lo hace Jalen Hurts, una ola de impulso generada por su línea ofensiva de calidad, una saludable dosis de fuerza en la parte inferior del cuerpo y, por supuesto, el empuje de Tush.

El enfrentamiento principal del domingo entre los Eagles y Buffalo Bills (4:25 p.m. ET, Fox) presenta a dos de los mariscales de campo más prolíficos de todos los tiempos: Hurts y Josh Allen.

Allen ya tiene la mayor cantidad de touchdowns terrestres de un QB en la historia de la NFL (77). Hurts, que fue seleccionado dos años después de Allen en 2020, ocupa el tercer lugar (63).

Lo que están haciendo en su lugar ya es histórico. Pero lo que pueden lograr (si sus cuerpos cooperan y las estrellas se alinean) es verdaderamente épico.

Según sus respectivos ritmos en este momento, Allen y Hurts tienen la oportunidad de romper el récord de touchdown de 164 de Emmitt Smith. Curiosamente, ambos están en camino de superar la marca de Smith al comienzo de la temporada 2034.

Para poner en perspectiva ese tipo de éxito potencial, el top 20 actual en touchdowns terrestres de por vida son todos corredores: la lista incluye a LaDainian Tomlinson, Walter Payton, Barry Sanders y Jim Brown. Derrick Henry (quinto, 116 TD) es el único jugador activo en la lista.

Una cosa a favor de Hurts y Allen es el tiempo: no es raro en estos días que los mariscales de campo de alto nivel alarguen sus carreras en la NFL hasta alcanzar años de dos dígitos. Pero hay muchos factores que actúan en su contra, incluido el esfuerzo ahora anual para prohibir Tush Push.

Independientemente, dos de los mejores mariscales de campo de doble amenaza de todos los tiempos compartirán el campo este fin de semana, y todos (alas cerradas, backs y receptores incluidos) saben qué esperar.

¿Qué buena razón tendrían para encontrar la zona de anotación?

Allen: Hay muchos factores que hacen de Allen un corredor tan dinámico. Su tamaño (6 pies 5 pulgadas, 237 libras) es ciertamente un factor importante, pero su atletismo general y su conocimiento del juego aumentan su potencial y lo hacen invaluable tanto con sus piernas como con su brazo. Está en una carrera reñida con el corredor de los Bills, James Cook III (12 touchdowns por tierra cada uno) para terminar sexto (en ocho que jugó) para liderar a los Bills en touchdowns por tierra y pases, empatado en el segundo lugar en la historia de la NFL con Otto Graham (Cam Newton, siete atrás). Lo que pueda lograr con su tamaño será difícil de replicar.

Allen también tiene una habilidad única para mantener vivas las jugadas y eludir a los defensores rompiendo tacleadas.

«Hay tantas variables (lo que Allen puede hacer), y cuando lo piensas bien, ya te ha superado, porque de repente también es más rápido», dijo el centro Connor McGovern. «Hay tantas cosas, él es tan único y todas las cosas que puede hacer, es difícil planificar contra ello».

Duele: Algunas cosas son completamente forzadas. Hurts, un levantador de pesas en su época de escuela secundaria, Puede hacer sentadillas con más de 600 libras. Esto resulta útil cuando estás luchando por centímetros cerca de la línea de gol.

«Es un tipo fuerte, poderoso y quiere entrar», dijo Goedert.

Pero también fue eficaz en el espacio. Hurts sobresale en el juego de opción de lectura de zona y pase de carrera, experto en tirar el balón cuando los defensores se adelantan para detener la carrera y despegar hacia el borde. El empate del mariscal de campo también fue un arma para los Eagles bajo Hurts, quienes sintieron el momento adecuado para guardar el balón y moverse hacia el área.

Allen y Newton son los únicos mariscales de campo que tienen al menos una parte del récord de touchdowns por tierra de todos los tiempos para una franquicia actual de la NFL, según Elias Sports Bureau. Hurts está en camino de convertirse en el tercer mariscal de campo en ese círculo: está apenas por debajo de empatar al miembro del Salón de la Fama Steve Van Buren (69) con la mayor cantidad de touchdowns terrestres en la historia de la franquicia de los Eagles.

Efecto del empujón del trasero

Allen: El tamaño de Allen hace que su uso en la línea de gol sea una obviedad. Pero a diferencia de Hurts en Filadelfia, el empujón en el trasero fue un factor menor en el ataque terrestre de Allen.

Desde 2022, incluidos los playoffs, Allen suma 18 touchdowns terrestres, una quinta parte de sus 84 totales. Tuvo 29 touchdowns totales desde la yarda 1, demostrando que una vez que los Bills se acercaban a la zona de anotación, usar las piernas del mariscal de campo era una opción fuerte, pero esa no fue la razón principal por la que Allen tuvo éxito.

Duele: Fue un factor importante en su producción de touchdown. Tiene 36 touchdowns terrestres desde 2022, el doble que Allen, que terminó en segundo lugar.

Los Eagles son los que más usan el empuje, ejecutándolo 148 veces desde el 2022. Los Bills son los siguientes con 79. Ningún otro equipo lo ha usado 20 veces en ese lapso.

«Me encanta todo lo que hago para que sea exitoso y funcione, como cualquier juego que hagas», dijo el entrenador Nick Siriani el mes pasado. «Hay tantas cosas involucradas en cada jugada, (que) creo que mucha gente no entiende por qué se debe ejecutar, cuándo ejecutarla, los detalles, los puntos de entrenamiento y los fundamentos que implica ejecutar cada jugada».

Hurts tuvo 43 anotaciones de 1 yarda por tierra, la mayor cantidad para un mariscal de campo en la era del Super Bowl.

puede hacer ¿Allen o Hurts romperán el récord de touchdown terrestre de todos los tiempos?

Allen: Es posible, pero poco probable. Durante este período de la carrera de Allen, sus touchdowns terrestres solo aumentaron a pesar de que Allen y los Bills prefirieron darle menos hits. Allen no se ha perdido ningún tiempo de juego debido a una lesión desde su año de novato.

En las últimas tres temporadas, Allen ha promediado 13 touchdowns terrestres por año (39 en total). Compare eso con su promedio de 7,6 por temporada durante las primeras cinco temporadas de su carrera (2018-22).

Pero a medida que crezca, limitar los golpes será más importante. Cuando se le preguntó sobre las habilidades de Allen como corredor, el entrenador Sean McDermott señaló que quiere que Allen se mantenga saludable, pero el mariscal de campo todavía lo disfruta. «Le gusta correr, le gusta, y ahora piensas que dice: ‘Oye, no, estoy bien’. Pero es muy competitivo, muy duro».

Correr siempre ha sido parte del juego de Allen, y el nivel que pueda manejar a medida que envejece determinará qué tan alto puede escalar en los libros de récords.

Duele: Mantener este nivel de producción durante la próxima década parece una exageración.

Los dolores ya parecen estar llegando. Empató los mínimos de su carrera en intentos por tierra y yardas por tierra desde que asumió como titular a tiempo completo en 2021.

Recientemente señaló que ejecutar el juego de empujar el trasero «se está volviendo cada vez más difícil», y las defensas idean nuevas formas de detenerlo.

Algunos en la liga están intentando prohibir el juego por completo. La parte de «empuje» de la jugada puede ser un poco más alta (el avance sigue siendo en gran medida exitoso sin un lanzamiento para un equipo con una línea ofensiva pesada y un QB como Hurts), pero el nivel de dificultad aún aumenta.