El guante Nike con adornos negros y amarillos que Paul Skenes usó en sus 32 aperturas esta temporada tiene un par de inscripciones cosidas en blanco en cursiva en el exterior.
En el pulgar de Mitt, una sola palabra de cuatro letras: Fluir.
Anuncio
Sirve como recordatorio tanto para el bateador como para el lanzador de lo invulnerable que puede parecer el lanzador de los Piratas cuando entra en ritmo.
El segundo lote de letras enhebradas en el dedo meñique del guante es un versículo de la Biblia: 2 Timoteo 1:7. Hay diferentes frases del pasaje mencionado en su piel, pero la Biblia King James dice: «Dios no nos ha dado espíritu de temor, sino de poder y de amor y de dominio propio».
Oportunamente, sin embargo, Skenes no tiene nada que temer sobre The Ballplayer o su desempeño en las Grandes Ligas hasta el momento.
(Obtenga más noticias sobre los Piratas: feed del equipo de Pittsburgh)
El magnífico lanzador es la personificación de la confianza serena. No tenía ni un hueso de tímido en su cuerpo. Los escaneos exudan agresión controlada sobre el diamante y compostura fuera de las líneas. Eso es lo que hace cuando el talento que Dios le ha dado se combina con la autodisciplina y la ética de trabajo.
Anuncio
Esas cualidades, y, por supuesto, los temibles lanzamientos de su arsenal, impulsaron a Skanes a una segunda temporada para los libros de historia. En 32 aperturas, el jugador de 23 años lideró a todos los abridores calificados con efectividad de 1.97 en 187 2/3 entradas. Skenes ponchó a 216 bateadores (segundo en la Liga Nacional) y dio sólo 42 boletos. Una proporción de ponches por boletos del 23,7 por ciento encabeza la clasificación de la Liga Nacional por más de 2 puntos porcentuales, según Fangraphs.
El miércoles, Skenes fue recompensado por sus seis meses de brillantez. Es oficialmente el Cy Young de la Liga Nacional de 2025.
Después de terminar tercero en el Cy Young hace un año durante su campaña de novato del año, Skenes no tiene dudas esta vez. La votación para el primer Cy Young de su carrera fue, sorprendentemente, unánime. Un total de treinta votaciones situaron a Skenes en primer lugar. Otras treinta papeletas habrían hecho lo mismo. En una era diferente, el récord de 10-10 de Skenes habría llamado la atención y habría hecho reflexionar. Afortunadamente, los tiempos han cambiado.
Es un honor apropiado para un lanzador que comenzó su carrera a un ritmo histórico. A lo largo de 55 aperturas en su carrera, Skenes tiene una brillante efectividad de 1.96. Es decir, desde la integración, la efectividad más baja para las primeras 55 salidas de un titular en Grandes Ligas. En otras palabras, ningún lanzador en la era moderna ha sido tan bueno tan temprano.
Anuncio
Sin embargo, mirar los nombres detrás de los bollos en esa lista ofrece una lección de moderación. Por cada Orel Hershiser hay tres Matt Harveys, Mark Priors y Alec Manohs. Unos cuantos fidriches por cada alcantarilla. El lanzamiento es una línea de trabajo volátil. Dada la propensión y gravedad de las lesiones en el fútbol moderno, esto nunca ha sido más cierto. Para Skenes, la ruta desde ahora hasta Cooperstown está plagada de minas terrestres, trampas y cosas similares. La inmortalidad del béisbol se gana con la longevidad, algo que sólo el tiempo puede proporcionar.
Pero Skenes está tan preparado y capaz como cualquiera en el deporte para desconcertar y frustrar a los mejores bateadores del mundo durante la próxima década. Lo más probable es que, si está sano, sea eficaz. La única pregunta convincente que queda en el corto plazo es si Skenes algún día honrará a Octubre como pirata.
Félix Hernández, otra fuerza inmediatamente potente que llegó temprano, lanzó 2.729 2/3 entradas para los Marineros de Seattle. Ninguno de ellos llegó en la postemporada. En este punto, los piratas de Skene parecen estar atrapados en un vórtice de sufrimiento similar. En Skenes, Pittsburgh obtuvo un billete de lotería plug-and-play y comenzó a improvisar una de las ofensivas más desafortunadas de los últimos tiempos. Hay armas prometedoras en la granja y en Biggs, pero las que los piratas construyen actualmente no son muy buenas.
Es una pena, pero no es algo que impida o eluda los escaneos. Era un jugador tan concentrado como lo es en el juego de hoy. El invierno pasado, después de su ascenso a la fama, Skenes y su novia, la ex gimnasta de LSU e influenciadora de las redes sociales Livvie Dunne, recorrieron todo el país en una gira mediática vertiginosa. Asistieron a partidos de fútbol de LSU, posaron para sesiones de fotos de portadas de revistas e incluso aparecieron en la alfombra roja del Super Bowl.
En medio de todo esto, Skenes está concentrado en su rutina. No aceptará aparecer en los medios a menos que se le garantice unas instalaciones adecuadas para el entrenamiento.
Anuncio
«Sí, quiero decir, he sido bastante amable con la gente que me rodea en términos de entrenamiento», admitió Skenes a Yahoo Sports en una entrevista durante los entrenamientos de primavera.
En esa conversación, Skenes fue honesto y autocrítico sobre su nivel en el deporte. A pesar de su excepcional temporada de novato, entiende que no se da nada ni se impone nada.
«He estado en el programa durante cuatro meses y medio», señala Skenes con su acento claro y monótono. “Si la gente quiere decir que soy mejor que nadie, están haciendo composiciones en la televisión, lo que sea, quieren hacer eso, pero se trata de lanzar bien.
«Pueden decir lo que quieran, pero yo no hice nada en este partido».
Esa afirmación, al menos, ya no es cierta.
