Las ex campeonas y Jugadoras Más Valiosas de la WNBA Candace Parker y Elena Delle Donne son finalistas de la Clase 2026 del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, anunciado el miércoles.
Parker es la única jugadora en la historia de la WNBA en ganar campeonatos con tres franquicias (Los Angeles Sparks, Chicago Sky y Las Vegas Aces). Parker, uno de los primeros verdaderos jugadores de baloncesto sin posición, fue un prodigio en todos los niveles: ganó el concurso de mates en el McDonald’s All American Game en la escuela secundaria, dos campeonatos nacionales en Tennessee, dos medallas de oro olímpicas y dos premios MVP de la WNBA.
Es la única jugadora en la historia de la WNBA en ganar el título de Novato del Año y MVP en la misma temporada (2008).
Delle Donne también es dos veces MVP de la liga (2015 y 2019), y se convirtió en la primera jugadora de la WNBA en disparar al 50% desde el campo, al 40% desde 3 y al 90% en tiros libres. Lideró a las Washington Mystics a su primer campeonato en 2019, consolidando su legado como una de las mejores tiradoras puras que jamás haya visto el deporte.
Dos miembros de la era «Lob City» de los LA Clippers también fueron nombrados finalistas. El seis veces All-Star Blake Griffin cambió la suerte de una franquicia en problemas con su estilo eléctrico y de altos vuelos cuando ganó el Concurso de Slam Dunk de 2011 en un automóvil Kia.
Griffin se convirtió en un jugador completo durante sus 14 temporadas en la liga, terminando su carrera con más de 14.000 puntos y 3.000 asistencias.
Doc Rivers, quien entrenó a muchos de esos equipos de Lob City, también fue seleccionado como finalista. Rivers, que ocupa el octavo lugar en la lista de todos los tiempos con 1.114 (y contando) victorias como entrenador en su carrera, llevó a los Boston Celtics al Campeonato de la NBA en 2008. Es el actual entrenador de los Milwaukee Bucks.
A’mare Studemire vuelve a ser finalista. Stoudemire promedió 18,9 puntos y 7,8 rebotes en 846 partidos en su carrera durante 14 temporadas para Phoenix, Nueva York, Dallas y Miami, incluidos los primeros ocho para los Suns.
El delantero/centro de 6 pies 10 pulgadas, seis veces All-Star y All-NBA del primer equipo en 2006-07, formó la mitad de un formidable dúo de pick-and-roll en Phoenix con el armador Steve Nash.
Stoudemire también fue nombrado Novato del Año de la NBA en 2003 después de ingresar a la liga nada más terminar la escuela secundaria.
Otros jugadores finalistas incluyen a Kevin Johnson, Buck Williams y Marques Johnson. El oficial Joey Crawford es finalista en la categoría de Colaborador, junto con Tall Brady y Mike D’Antoni, quienes ayudaron a construir el baloncesto Maccabi Tel Aviv.
Otros entrenadores además de Rivers incluyen a Mark Few de Gonzaga, Kelvin Sampson de Houston y Jerry Welsh, quienes dirigieron a Potsdam en el norte del estado de Nueva York para ganar títulos de la División III de la NCAA en 1981 y 1986. A ellos se unieron Gary McKnight y Dick Motta.
El equipo nacional femenino de Estados Unidos, ganador de la medalla de oro en 1996, también será considerado para la inducción, al igual que Jennifer Azzi, miembro de ese equipo de los Juegos de Atlanta y nuevamente finalista individual. A ella se une Chamic Holdslav como finalista en el comité de mujeres.
Molly Bolin-Kazmerm, la primera jugadora contratada por la Liga de Baloncesto Profesional Femenino, fue finalista nominada por el Comité de Veteranas de Mujeres.
La Clase final de 2026 se anunciará durante el fin de semana de la Final Four de la NCAA en abril, con ceremonias oficiales de incorporación programadas para agosto en Springfield, Massachusetts.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
