fénix – Con Tommy Edman comenzando la temporada en la lista de lesionados, Hyesong Kim es un candidato principal para ver un aumento en el tiempo de juego en la segunda base para los Dodgers la próxima temporada. El martes reforzó su argumento.
Con su compañero de equipo Yoshinobu Yamamoto realizando una sesión de práctica de bateo en vivo en el backfield de Camelback Ranch, Kim llevó al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial a un viaje inesperado. En el lanzamiento 16 de la práctica de bateo en vivo de Yamamoto, Kim conectó un jonrón en el campo opuesto, deslumbrando a cientos de fanáticos de los Dodgers que se habían reunido para ver al equipo prepararse para los primeros juegos de exhibición a partir del sábado.
El jonrón de Kim se produjo después de que Yamamoto dio base por bolas a Teoscar Hernández, provocando un roletazo de Andy Pages y ponchando al estudiante de primer año Kyle Tucker. Sin embargo, Kim aún no había terminado.
Yamamoto se tomó un breve descanso mientras Shohei Ohtani realizaba una ronda de práctica de bateo. Después de que Ohtani hiciera su apertura, Yamamoto regresó al montículo y Kim lo estaba esperando en la caja de bateo.
En el quinto lanzamiento de su segundo turno al bate contra Yamamoto, Kim conectó un hit al jardín derecho. Yamamoto vería ocho turnos al bate ese día, registrando 30 lanzamientos. Permitió tres golpes, dos de los cuales vinieron de Kim.
Kim dijo que modificó su swing el año pasado después de venir de la KBO con un contrato de tres años y $12.5 millones y que continúa progresando y se siente más cómodo con los ajustes que ha hecho.
«Diría que me siento cómodo en un 70% con los cambios de swing que hicimos el año pasado», dijo Kim el lunes a través de un comentarista. «Y luego, en esta temporada baja y en los entrenamientos de primavera, pudimos descubrir otras cosas en las que necesitábamos trabajar, así que estoy trabajando duro para hacer esos cambios nuevamente este año».
Como novato, bateó .280 en 71 juegos con porcentaje de base de .314, OPS de .699, tres jonrones y 17 carreras impulsadas. Comenzó la temporada en Triple A antes de conseguir un ascenso en mayo. Una lesión en el hombro izquierdo lo llevó a la lista de lesionados, lo que limitó su tiempo en su primera temporada en las Grandes Ligas, aunque se mantuvo lo suficientemente sano como para ser principalmente un reemplazo defensivo de finales de entradas en la plantilla de postemporada del equipo, jugando en la segunda base mientras los Dodgers concluían su victoria en el Juego 7 de la Serie Mundial.
Kim también participó en 17 juegos en los jardines la temporada pasada para brindar profundidad detrás de las páginas, y sabe que su defensa en los jardines será una prioridad en la temporada baja.
«Sé que tengo que trabajar en mi jardín central y en la defensa de los jardines», dijo Kim. «Sin que la oficina principal me lo dijera, sabía que era algo en lo que tenía que trabajar, así que iba a trabajar en ello de todos modos».
Mientras se prepara para la próxima temporada, Kim se ha centrado en su nutrición, aumentando su ingesta de proteínas y añadiendo algo de peso.
«Me di cuenta de que perdí un poco de peso a lo largo de la temporada y quería asegurarme de recuperarlo antes de que comenzara la temporada», dijo Kim. «Así que me aseguré de consumir mis proteínas y mis comidas para ganar dos o tres kilos esta temporada baja».
Con la noticia de que Edman todavía se está recuperando de una cirugía de tobillo en la temporada baja, Kim se está beneficiando en términos de tiempo de juego, pero dice que no está adelantado a sí mismo.
«Estoy usando este tiempo (la temporada baja y los entrenamientos de primavera) para mejorar», dijo Kim. «Si juego mucho o no, eso realmente no me afecta. Sólo trato de mejorar cada día».
