Un héroe conductor de autobús que fue despedido después de perseguir a un ladrón que robó a una pasajera cuenta cómo cree que volverá a hacer lo mismo.
Mark Hehir, de 62 años, que vive en el norte de Londres, conducía el autobús 206 entre Wembley y Maida Vale en junio de 2024 cuando un hombre pasó junto a una joven que estaba subiendo y le agarró el collar antes de salir corriendo calle abajo.
Heyhir, que trabajó para el operador de autobuses Metroline durante dos años antes del incidente, tomó una decisión en una fracción de segundo y pudo recuperar el collar de la mujer después del presunto ladrón.
Pero después de que el hombre se volvió a acercar a la mujer, cómo valientemente se interpuso entre ellos y derribó al hombre con un solo golpe en defensa propia.
Estuvo detenido en el suelo durante aproximadamente media hora hasta que llegó la policía al lugar.
Al día siguiente, Heyhir fue suspendido y luego despedido por sus acciones, lo que indignó al público.
Ahora, una petición creada por el Dr. Kieran Mullan, miembro del gabinete en la sombra, para reinstalar a Hehir ha alcanzado las 100.000 firmas, mientras que un GoFundMe creado en su nombre ha recaudado más de £20.000.
Después de la publicación de la decisión del tribunal confirmando su despido, Heyhir habló de la terrible experiencia y dijo que quería «justicia» sobre la decisión.
Mark Hehir trabajó como conductor de autobús de Londres para Metroline durante dos años cuando conducía el autobús 206 entre Wembley y Maida Vale en el noroeste de Londres el 25 de junio de 2024.
Le dijo al Daily Mail que «creo que volvería a hacer lo mismo», pero dada la terrible experiencia por la que ha pasado, es «imposible saberlo».
Tras el incidente, Heyhir estuvo en el hospital durante seis días y requirió dos cirugías separadas debido a una infección provocada por la mordedura del presunto ladrón.
«Pasé seis días en el hospital. Tuve una infección en la mano, tuve que someterme a dos operaciones mientras trabajaba para la empresa con su salario. Nadie llamó para preguntarme cómo estaba», dijo al Mail.
«Es una pena, podrías preguntar cómo estoy».
Él dijo: ‘Estoy en la UCI, me han operado dos veces en el brazo debido a una infección, estoy muy cerca de perder el brazo, citaré al cirujano, probablemente en los próximos tres días si no lo veo en ese momento’.
Dijo: ‘Los conductores de Metroline son conductores increíbles, pero usted es un número, no un empleado.
«Si me das un millón de libras, volveré a trabajar para Metroline».
Un irlandés que pasó varios meses como voluntario en Ucrania después de la invasión ilegal de Rusia en 2022 dijo que el incidente arruinó por completo el trabajo que amaba.
‘Disfruto de mi trabajo, quiero encontrar algo que disfrute. Llego a conocer a la gente, conoces las paradas, quién avanza, construyes una relación con tus clientes y ellos lo logran.
Le dijo a Press Association: «Me alegraría mucho que Metroline se disculpara y admitiera que se equivocaron».
«Quiero que me compensen por la pérdida de ingresos, eso es importante, que entiendan que cometieron un error, eso es importante para mí».
Hehir dijo que estaba en la cama cuando su historia se publicó en Internet: «No sé qué está pasando, pero mi teléfono empezó a sonar, es una locura».
Describió conducir el autobús como un «trabajo duro con poca paga», y añadió que el apoyo que ha recibido en línea ha sido «increíble», pero no se considera un «héroe».
«Siempre me he sentido justificado en mis acciones y el 99,5% de la gente parece estar de acuerdo conmigo», afirmó.
«En realidad estaba buscando respuestas negativas y no encontré ninguna, es decir, había miles de mensajes por todas partes».
Con la ayuda de un amigo, Hehir consiguió ahora un trabajo en un pub de Wembley.
El banco reveló que un hombre subió al autobús empujando a una pasajera, le arrebató el collar del cuello y se escapó.
‘Nunca he recibido un centavo en mi vida. Mi amigo me ayudó con fondos, me consiguió un trabajo estando allí.
‘Fue una caída enorme en mis ganancias, pero me mantuvo adelante. Me mantuvo con vida.’
El apoyo del público «me ha ayudado enormemente», añadió: «Me hace sonreír».
‘Nunca se trata de dinero, se trata de justicia. Ellos (Metroline) se equivocaron”.
Contó cómo cruzaba Harlesden High Street el 25 de junio de 2024 cuando una joven se subió a un autobús.
Cuando fue a pagar el billete, el hombre, que según Hayhir había subido previamente en una parada, pasó rozando a la mujer, le arrebató el collar que llevaba alrededor del cuello y huyó calle abajo.
Al explicar que tuvo sólo «segundos» para reaccionar, Hehir dijo que decidió: «No voy a dejar que este tipo se escape».
«No lo voy a permitir.»
El conductor del autobús salió de su taxi, que según dijo se cerró automáticamente detrás de él, persiguió al ladrón y recuperó con éxito las joyas.
Después de regresar con la mujer que se bajó del vehículo, le devolvió el collar y la describió como «muy molesta».
Se sugirió al tribunal que Hayhir regresara al autobús para «estrechar la mano» y «disculparse», lo que él negó con vehemencia.
Lo que no se discute es que el hombre volvió a acercarse a la mujer.
Hehir le dijo a LBC: «La niña estaba levantando la mano, estaba molesta». Ella le dice que se vaya.
“Me interpuse entre ellos porque ella estaba nerviosa. Y lo siguiente que hizo el tipo, y esto se muestra claramente en el circuito cerrado de televisión, fue a lanzar un golpe de izquierda y yo lo encontré con un golpe de derecha.
Este único puñetazo noqueó al presunto ladrón, a quien Hehir inmovilizó contra el pavimento hasta que llegaron las autoridades.
Ambos hombres fueron arrestados, pero Hehir fue liberado más tarde y dijo que no enfrentaría más acciones policiales. Los agentes le preguntaron si quería presentar cargos contra el presunto ladrón, pero se negó a hacerlo.
El día después del incidente, el conductor fue suspendido de su servicio y le dijeron que asistiera a una investigación.
En el Tribunal Laboral, los funcionarios de audiencia apoyaron la versión de los hechos del Sr. Hehir.
A la investigación se le mostró un correo electrónico que contenía una nota de revisión del caso del sargento detective Waddington, que decía que «el demandante utilizó una fuerza que era proporcionada y necesaria dadas las circunstancias para protegerse a sí mismo y a la pasajera».
DS Waddington revisó las imágenes de CCTV disponibles como parte del caso e informó que el presunto ladrón «lanzó el primer puñetazo y falló, el señor Hehir le dio un puñetazo en respuesta inmediata».
El tribunal escuchó que el sargento detective fue «positivo en sus comentarios hacia (el señor Hehir)» en una carta de presentación de la investigación.
Sin embargo, Alina Giorok, gerente de operaciones de Metroline, no estuvo de acuerdo con el oficial de la Policía Metropolitana y el presunto ladrón se volvió hacia el autobús con la clara intención de disculparse con su víctima y estrecharle la mano.
No se indica si la Sra. Georick habló con el pasajero o con la pasajera antes de llegar a esta conclusión.
Georick, que manejó el caso de mala conducta de Metroline, dictaminó que Hehir no siguió las políticas de la empresa y, por lo tanto, era culpable de mala conducta grave. Ella lo despidió de su papel.
El señor Hehir apeló su despido ante el tribunal, pero la decisión fue confirmada.
Se dictaminó que la verdadera creencia de los administradores disciplinarios y de apelación se basa en motivos razonables y dentro del rango de respuestas razonables abiertas al empleador en las circunstancias.
El Ministro de Justicia en la sombra, el Dr. Kieran Mullan, el Ministro de Transporte en la sombra, Richard Holden, y la líder del grupo conservador en la Asamblea de Londres, Susan Hall, han respaldado al ex conductor de autobús y han escrito al alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, para «considerar seriamente su reinstalación o una compensación adecuada».
El ex primer ministro Boris Johnson escribió en X: «Despedir a un héroe conductor de autobús por atropellar a un ladrón de collares dice algo sobre los melancólicos legalistas, mojados y despiertos que dirigen la Gran Bretaña de los Stormers».
El diputado reformista del Reino Unido, Robert Jenrick, publicó en X: «Metroline debería restablecer la marca y disculparse por su comportamiento vergonzoso».
Al lanzar una petición para reintegrar al Sr. Hayhir, el Dr. Mullan, diputado por Bexhill y Battle, dijo: «Esto no es justo. Mark Hehir interviene para rescatar a una pasajera y recuperar su propiedad robada, y por hacer lo correcto y ponerse en peligro, pierde su trabajo. Eso está claramente mal.
«Las personas respetuosas de la ley no deberían ser castigadas por los matones.
‘Esta decisión envía un mensaje profundamente inquietante: quienes hacen lo correcto no reciben apoyo.
‘Muchas personas ven sus acciones como un intento natural de proteger a alguien que acaba de ser asaltado. Debería ser reintegrado inmediatamente o debería pagarse una indemnización.’
Un portavoz de Metroline dijo: ‘El tribunal consideró justo el despido. El demandante violó los protocolos diseñados para mantener seguros a la tripulación y a los pasajeros, que es nuestra prioridad”.
