Ocho esquiadores de travesía han muerto y uno está desaparecido tras ser arrastrado por una avalancha en California.
El grupo de 15 fue dirigido por guías de montaña Blackbird en una caminata de tres días por la naturaleza en Frog Lake en las montañas de Sierra Nevada, cerca del lago Tahoe.
Seis esquiadores se refugiaron durante horas mientras el grupo luchaba contra las condiciones de una tormenta de nieve el martes.
Posteriormente, las autoridades recuperaron ocho cadáveres de la montaña. Por el momento no se puede determinar la causa de su muerte.
Las identidades de las víctimas se mantuvieron en espera de la notificación a la familia, pero el sheriff del condado de Placer, Wayne Woo, reveló que uno de los esquiadores muertos en la avalancha era el cónyuge de un miembro del equipo de búsqueda y rescate.
Cerca se encontró un grupo de seis supervivientes, entre ellos un guía y cinco clientes del viaje. En las cercanías también fueron encontrados los restos del fallecido.
En el momento del rescate del martes, ya habían muerto tres personas.
La sheriff del condado de Nevada, Shannon Moon, dijo en una conferencia de prensa que los funcionarios dijeron a las familias que la misión había cambiado del rescate a la recuperación.
La nevada mortal del martes se produjo a sólo una milla de la tormenta de nieve de enero.
Miembros del equipo de rescate en Soda Springs, California, el martes.
La avalancha ocurrió alrededor de las 11:30 a. m. del martes cerca de Perry Peak en el área de Castle Peak en Truckee.
Las autoridades revelaron que uno de los esquiadores vio la avalancha y gritó ‘avalancha’, mientras una enorme cantidad de nieve arrasaba con la multitud.
El supervisor del Bosque Nacional Tahoe, Chris Futrier, dijo que la avalancha que sepultó a los esquiadores tenía la longitud de un campo de fútbol.
Los equipos se han topado con condiciones peligrosas en la búsqueda de los esquiadores desaparecidos tras la avalancha.
Seis de ellos fueron encontrados con vida. Según el sheriff del condado de Nevada, Shannon Moon, los supervivientes, un hombre y cinco mujeres, tienen entre 30 y 55 años.
El grupo estaba en una caminata de tres días en la Sierra Nevada del norte de California mientras una monstruosa tormenta invernal azotaba la costa oeste.
Después de varias horas de búsqueda, dos de ellos fueron trasladados al hospital para recibir tratamiento.
El sheriff Moon dijo que sus esfuerzos de búsqueda están pasando del «rescate a la recuperación» mientras los equipos luchan contra el clima peligroso.
«Las condiciones climáticas extremas son insuficientes», dijo Moon.
«Con los continuos desafíos climáticos y las condiciones de avalanchas, el esfuerzo continúa y nuestra búsqueda del esquiador restante continúa».
Las fuertes nevadas y la amenaza de más avalanchas han ralentizado los esfuerzos de rescate en las montañas cercanas a Castle Peak, al noroeste del lago Tahoe, dijeron las autoridades.
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