ENGLEWOOD, CA – Con ambos brazos extendidos, salió victorioso, después de explotar con 17 de los 40 puntos posibles para el Equipo Carter en las semifinales del Rising Stars Challenge. meloso
«No hay presión», dijo Edgecombe después de ser nombrado MVP del torneo tras la victoria por 25-24. «Tiros libres, hombre. Sólo estoy tratando de marcar, tratando de mantenerme concentrado en la línea. Los tiros libres son valiosos. Obviamente esta noche, los necesitamos para ganar el juego. Simplemente me mantengo concentrado y los hago».
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Con 23 puntos en dos partidos de estrella en ascenso, la eficiente actuación de Edgecomb fue un recordatorio oportuno del valor del joven de 20 años como anotador en Filadelfia esta temporada.
El guardia del equipo Vince, VJ Edgecomb, celebra después de derrotar al equipo Melo durante el juego del campeonato All Star Rising Stars de la NBA en el Intuit Dome. (Jane Comin-Onesie-Imagine Images)
(Imagínense imágenes vía Reuters Connect/REUTERS)
Tiene algunos obstáculos de habilidad natural que superar: sus 105,5 puntos por cada 100 intentos de tiro lo colocan en el percentil 34 entre los guardias combinados, y su marca de .212 lo coloca entre Hugo González de Boston y Nick Clifford de Sacramento, pero su habilidad está ahí. Según Second Spectrum, Edgecomb lidera a todos los novatos en toques por juego, y todos cuidan el balón (percentil 70 en tasa de pérdida de balón). Estadísticamente, la ofensiva de los 76ers es mejor con él en la cancha, un testimonio de su desarrollo durante la temporada y la presencia del escolta All-Star Tyrese Maxey como compañero de defensa.
En general, el valor de novato de Edgecomb no puede subestimarse, incluso en un equipo maduro con veteranos. En 50 partidos, Edgecombe promedia 14,9 puntos, 5,4 rebotes y 4,1 asistencias por partido. Según Stathead, 21 jugadores están publicando esos números esta temporada con al menos 2,5 porcentajes de victorias; Edgecombe y Cooper Flagg son los únicos novatos que figuran en esa lista.
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El viernes por la noche, a pesar de la retórica negativa que ha rodeado el fin de semana del Juego de Estrellas en los últimos años, con gran parte de la conversación sobre novatos centrada en Flagg y Kon Knueppel, Edgecomb fue un recordatorio de que el premio de consolación era más que adecuado. Desde el punto de vista del esfuerzo total, está claro que el escolta de Filadelfia quiere competir en ambos extremos de la cancha, ya sea en modo de ataque o comprometido a la defensiva en el otro extremo.
En general, los participantes de Rising Stars parecieron tomarse los juegos en serio, una refrescante desviación de la norma. Los miembros del equipo Melo, Dylan Harper y Stephen Castle, jugadores de los Spurs, discuten activamente los eventos del juego poco después del timbre final, casi como si fuera un juego fundamental de la temporada regular.
«Queremos competir», dijo a Yahoo Sports Jaylen Wells, del equipo Vince de los Grizzlies. «Marcó la pauta para el fin de semana y muchos de los muchachos del equipo querían ganar. ¡Y lo fundamental es el dinero! ¡Nosotros conseguimos el dinero!»
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«Odio perder», añadió Edgecombe. «Realmente odio perder. Es realmente un crédito para mis compañeros de equipo. Todos aceptamos».
Antes del descanso, los 76ers (30-24) estaban cómodamente en la cima de la Conferencia Este, ocupando el sexto lugar y solo 3,5 juegos detrás de los cuatro primeros. Sin embargo, con Paul George dio positivo por una sustancia prohibida y el centro superestrella Joel Embiid actualmente cumple una suspensión de 25 juegos por manejo de la rodilla derecha (será reevaluado después del receso), el verdadero valor de Edgecomb emergerá. Rara vez se confía en los novatos para carreras clave en la recta final antes de que comience Filadelfia, pero fuera de Maxey, Edgecomb es uno de los pocos jugadores en la plantilla que puede crear su tiro y anotar desde tres niveles, así como crear jugadas para otros.
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«Se siente genial ganar el MVP del juego Rising Stars», dijo Edgecombe. «Pero estoy concentrado. Mi próximo objetivo es empujar después del receso del Juego de Estrellas. Después del receso, tenemos que hacer un esfuerzo. Todavía estamos en la búsqueda de ese lugar en los playoffs. Simplemente permanecer juntos, esperando y creyendo el uno en el otro. Creo que somos un equipo peligroso si estamos sanos. Lo mantendré».
