The Atlantic 10 no suspenderá a ningún jugador involucrado en una pelea que eclipsó el final de la victoria de St. Louis sobre VCU el viernes por la noche y dejó a los Rams con solo cuatro jugadores para terminar el juego, anunció la liga.
La liga emitió amonestaciones y multas.
Con segundos por jugar en la victoria de los Billikens por 88-75, ambas bancas se vaciaron cuando los jugadores de ambos equipos se empujaron y empujaron entre sí. Todos los jugadores de la banca fueron expulsados por los Rams y todos menos dos jugadores en la banca de St. Louis fueron expulsados del juego, dejando a VCU con solo cuatro jugadores para terminar el juego y a St. Louis con seis.
«El Atlantic 10 emitió reprimendas tanto a St. Louis como a VCU por violar las políticas de deportividad del Código de Conducta A-10 durante un incidente al final del juego del viernes por la noche», dijo la liga en un comunicado el sábado. «Además, ambos programas serán multados de acuerdo con la política de la conferencia. No habrá suspensiones emitidas por la conferencia porque los funcionarios determinaron que el incidente ocurrió de manera ejemplar dentro de las reglas prescritas del juego. Fue un final desafortunado para un gran juego de baloncesto universitario entre dos de los mejores equipos del país. El campeonato en Pittsburgh en marzo».
Con su equipo arriba por dos dígitos en los últimos segundos, el guardia de St. Louis, Quentin Jones, intentó driblar hasta el final, pero no antes de chocar con un jugador contrario. Nike Lewis de VCU luego robó el balón y el destacado de St. Louis, Robbie Avila, arrojó a Lewis fuera del campo. La secuencia llevó a jugadores y personal de ambos equipos a caer al suelo en una escena caótica.
Mientras los árbitros se acercaban a los monitores, los jugadores de ambos equipos seguían siseándose.
Posteriormente, Ávila fue sancionado por una falta que dio lugar a tres tiros libres para VCU. Y Barry Evans de VCU y Jones de SLU recibieron 2 faltas y fueron expulsados. Además, la mayoría de los jugadores de la banca de SLU y todos los jugadores de la banca de VCU fueron expulsados, dejando a los Rams con cuatro jugadores elegibles para terminar el juego.
«Fue un partido realmente competitivo. Obviamente, las emociones fueron altas durante todo el partido», dijo a los periodistas después del partido Ávila, que anotó 13 puntos en la victoria. «Fue lo mejor para nosotros. Fue un partido muy igualado. Luchamos los dos últimos partidos. No hubo rencor entre nadie. Las emociones del partido. La competencia. Eso es todo».
Con la victoria, St. Louis avanzó a la carrera por el campeonato Atlantic 10 sobre los Rams, que estaban en segundo lugar. Es un regreso increíble.
Con 18:42 restantes en el juego, VCU tenía una ventaja de 45-35 sobre los Billikens. Pero el equipo de Josh Schertz tuvo una racha de 53-30 el resto del camino para llevarse la victoria.
El final fue salvaje, pero Ávila dijo: «Eso no es lo que somos».
