Mickey Lolich, un lanzador zurdo que ayudó a los Tigres de Detroit a convertirse en campeones de la Serie Mundial en 1968, Murió a la edad de 85 años..
«Los Tigres están tristes al enterarse del fallecimiento de Mickey Lolich y extendemos nuestro más sentido pésame a su familia y seres queridos», dijeron los Tigres en un comunicado.
«Uno de los mejores lanzadores en la historia de la franquicia, Lolich fue tres veces All-Star que lanzó 13 temporadas para Detroit y ostentó muchos récords del equipo de los Tigres. Fue miembro del equipo de los Tigres, campeón de la Serie Mundial de 1968, y obtuvo los honores de Jugador Más Valioso de la Serie Mundial después de registrar una efectividad de 1.006, la más alta de su carrera, con una efectividad de 1.006. Lolich7 fue uno de los lanzadores zurdos más duraderos y dominantes de su época. y una piedra angular del cuerpo de lanzadores de Detroit durante más de una década».
Lolich se unió a los Tigres en 1958 después de ser contratado como agente libre a los 17 años procedente de Portland, Oregon. Después de varios años en las ligas menores, llegó a las mayores en 1963 e hizo 33 apariciones. A partir de la temporada de 1964, tuvo una racha de 12 años en los que ganó al menos 10 juegos.
En 1968, 23 años después de la última vez que terminaron en primer lugar, los Tigres llegaron a la postemporada y ganaron la Serie Mundial. Después de registrar un récord de 17-9 en la temporada regular, Lolich brilló contra los campeones defensores St. Louis Cardinals en el Clásico de Otoño de ese octubre.
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Lolich ayudó a los Tigres a igualar la serie con una victoria de nueve ponches en el juego completo en el Juego 2. Pero St. Louis estaba detrás de Detroit en la serie 3-1, liderados por el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, Bob Gibson.
Los Tigres solo estuvieron detrás durante seis entradas en los últimos tres juegos, con Lolich lanzando victorias completas en los Juegos 5 y 7 para convertir a Detroit en el campeón. Las tres victorias de Lolich, 21 ponches y 1.67 de efectividad en 27 entradas lo ayudaron a ganar los honores de Jugador Más Valioso de la Serie.
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Lolich tuvo varias temporadas fuertes en Detroit, ganando 25 y 22 juegos en 1971 y 1972, respectivamente, y terminando entre los tres primeros en la votación del premio Cy Young de la Liga Americana. En esa temporada de 1971, ponchó a 308 bateadores en 376 entradas, la mayor cantidad de su carrera, y terminó quinto en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
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El tiempo de Lolich en Detroit terminó cuando fue canjeado a los Mets de Nueva York antes de la temporada de 1976. Se retiraría al año siguiente, pero volvió a jugar en 1978, uniéndose a los Padres de San Diego, donde fue utilizado principalmente como relevista, iniciando siete partidos en dos temporadas.
Tras la temporada de 1979, Lolich anunció su retirada a la edad de 39 años.
«Lolich fue un gran lanzador, compañero de equipo y campeón, pero para mí fue más que eso», dijo Willie Horton, compañero de equipo de Lolich en Detroit, en un comunicado. «Fue como un hermano durante más de 60 años. Mantendré los recuerdos cerca de mi corazón y nunca olvidaré el estrecho vínculo que compartimos. Mi más sentido pésame para Joyce y su familia y todos los que lo amaban».
